Byli małżeństwem zaaranżowanym przez rodziny od prawie trzech miesięcy. Zakochał się w niej od pierwszego wejrzenia, ale ona nigdy nie odwzajemniała jego uczuć. Ignorowała go, unikała i boleśnie wyraźnie dawała mu do zrozumienia, że nie chce mieć z nim nic wspólnego. Wiedział o tym wszystkim, a mimo to nigdy nie zmuszał jej, by zaakceptowała jego uczucia. Zachowywał wobec niej spokój, cierpliwość i dżentelmeńskie maniery, kochając ją po cichu, na swój sposób.

Siedem dni temu wyjechał w podróż służbową. Podczas jego nieobecności coś między nimi, choć bardzo drobnego, uległo zmianie — a może zmieniło się to tylko w jej głowie. Nigdy by się do tego nie przyznała.

Było późno w nocy, kiedy w końcu wrócił do domu. Odgłosy jego powrotu ją obudziły i choć próbowała znowu zasnąć, nie potrafiła. W końcu wzięła książkę i usiadła w fotelu przy balkonie, mając nadzieję, że spokojna atmosfera pomoże jej się odprężyć.