Nazywam się Sapphire *̷̤̺̣̻̭̦̏͘a̷̳͎̠̟͎̰͌̄̈́̇͐*̷͓̞̮̬̒*̴̧̜̬͖͖͇̘̹̔̊̾͋͋̌*̵̛̝̱̘̯̺̗̽̾̿̂̀̉́i̴̦̠̗̙̳͐͆ i to jest historia o tym, jak stałam się czymś trochę więcej niż człowiekiem.

Pamiętajcie, że dla mnie to było bardzo dawno temu, więc niektóre szczegóły mogą z pewnością nie być zbyt wierne epoce, w której się urodziłam.

Dobrze... od czego mam w ogóle zacząć?

Chyba cofnę się do samego dnia, w którym się urodziłam. Mój ojciec z niecierpliwością czekał, by mnie powitać i przyjąć swą nową córkę na świat, mając w kieszeni jedynie opróżnione pudełko po papierosach. Tymczasem moja matka walczyła o życie, krzycząc w niebiosa i miażdżąc dłoń pielęgniarki, która nadzorowała mój poród. W ciągu godziny przyszłam na świat.

Moja matka dała mi imię „Sapphire”, bo uważała, że mam najjaśniejsze niebieskie oczy spośród wszystkich dzieci w szpitalu. Była naprawdę słodką i kochającą kobietą. Nawet mimo tego, jak długo żyję, wciąż tęsknię za nią z lekkim ukłuciem, ilekroć moje myśli trwają przy niej zbyt długo.

Moje dzieciństwo nie jest naprawdę warte wspominania; byłam dość pilna w nauce, by przechodzić kolejne klasy bez większych problemów, ale tym, co naprawdę zajmowało moją wczesną młodość, była opieka nad moją chorowitą babcią, na którą nikt inny nie miał czasu ani energii, by troszczyć się o jej zdrowie. Będąc tak młodą i oddaną, jak byłam, byłam jedyną osobą, która mogła się nią zaopiekować.

Lata mijały, ale moja babcia nigdy tak naprawdę nie wróciła do zdrowia po swej chorobie. Była przykuta do łóżka, kaszlała i zawsze brakowało jej energii, by zrobić cokolwiek znaczącego; było to niemal tak, jakby jej zdrowie tkwiło w wiecznym zawieszeniu. Nigdy nie mogło się pogorszyć, ale nigdy też nie mogło się poprawić.

Później w życiu oboje moi rodzice odeszli, ojciec w wypadku w pracy, a matka w wyniku napadu, który poszedł nie tak, zostawiając mnie samą, bym dalej próbowała opiekować się babcią. Gdy byłam już wystarczająco dorosła, postanowiłam wykorzystać swoje talenty naukowe, by spróbować wedrzeć się do dziedziny medycyny i odnaleźć pierwotną przyczynę choroby babci.

W moim pierwszym dniu jako pielęgniarka w szkoleniu powitał mnie mój nauczyciel, doktor Hansel, ciepły i wspierający starszy mężczyzna, który dostrzegł mój surowy potencjał i pracował dzień i noc, by doprowadzić mnie tam, gdzie musiałam być, aby służyć jako profesjonalistka medyczna.

Kilka lat później moja babcia w końcu odeszła. Było to uczucie, na które nie mogłam się przygotować, nawet gdyby całe moje życie do niego prowadziło. Ostatnia z mojej rodziny została mi wyrwana niespodziewanie, zostawiając mnie całkiem samą na tym świecie, bez nikogo, do kogo mogłabym się zwrócić w godzinach potrzeby. Doktor Hansel był najbliższym wzorem do naśladowania, jaki mi pozostał, owszem, ale nawet wtedy nie mogłam pozwolić sobie na swobodę przy nim, by zwierzyć mu się z głębszych uczuć.

Kilka dni po pogrzebie babci utknęłam w klinice, czując się jak kwiat gotowy zwiędnąć i rozpaść się w glebie pode mną. Deszcz walił o dach jak szalony, a ja wpatrywałam się w okno. Byłam zbyt pogrążona w smutku, by zauważyć, jak doktor Hansel podkrada się za mną i kładzie dłoń na moim ramieniu. „Miałaś ciężkie kilka dni. Może weźmiesz moją parasolkę i wyjdziesz wcześniej, żeby lepiej przetrawić swoje emocje?”

Włóczyłam się bez celu, wciąż. Cel mojego życia wydawał się całkiem daremny, gdy smuciłam się bez celu w deszczu. Nie wiedziałam, co ze sobą zrobić, i szłam dalej, aż ledwo rozpoznawałam otoczenie w mieście. Dopiero gdy usłyszałam słabe rzężenie z pobliskiej alejki, zatrzymałam się w miejscu.

Odwróciłam głowę, by ujrzeć coś, co wyglądało na jakąś chorowitą... postać na ziemi. Wyglądała, jakby skulona w bólu, gotowa, by śmierć zabrała ból i dała jej ostatni odpoczynek. Instynkt kazał mi uciekać, ale pomyślałam, że poczułabym się lepiej ze sobą, gdybym mogła po prostu coś uratować. Cokolwiek.

Z wahaniem weszłam do alejki, by podejść bliżej do tej rzeczy. „P-przepraszam pana? Czy wszystko w porządku?” pisnęłam, nawet nie chcąc pozwolić, by ta rzecz na ziemi mnie zobaczyła. Potem moje serce runęło w dół do piekła, gdy ta rzecz odwróciła się w moją stronę. Uśmiechnęła się do mnie bladym, białym uśmiechem i karmazynowymi oczami, po czym złapała mnie za ramię i przyciągnęła bliżej.

Zanim mój mózg nadążył, wbiła zęby w moje ramię. Krzyknęłam.

Rozpaczliwie szarpałam się, by zepchnąć tę rzecz ze siebie; każda sekunda była gorsza, bo zdawała się znajdować inne miejsca na moim ciele, by wbijać zęby dla zabawy, tylko po to, bym bardziej cierpiała. Wtedy, z nagłym przypływem siły, udało mi się zepchnąć tego ghula ze siebie na ulicę. To, co stało się potem, wstrząsnęło mną do głębi: światło słoneczne spadło na tę rzecz i obróciło ją w popiół na drodze, zostawiając jedynie płaszcz, który wyglądał tak tanio jak worek na śmieci.

Myślałam, że najmniejsze z moich zmartwień się skończyły, gdy poczułam, jak powietrze wchodzi i wychodzi z moich płuc o wiele za szybko, podczas gdy opierałam się o ściany alejki. Ale wtedy zobaczyłam swoje ramiona. Miejsca, w które zostałam ugryziona, zamieniły się w białe plamy na skórze, grożąc pokryciem jej jak farba.

Ledwo pamiętałam, co stało się potem. Moje bicie serca szybko słabło, grożąc zatrzymaniem, gdy próbowałam dotrzeć z powrotem do kliniki, by dowiedzieć się, co się ze mną dzieje. Gdy słońce zaszło, niemal czułam się, jakbym leciała, tak szybko się poruszałam.

Gdy dotarłam do kliniki, wpadłam do środka w panice, szukając doktora Hansela, mając nadzieję, że wie, co się ze mną dzieje. Ku mojemu zdziwieniu doktor Hansel wrócił tej nocy do kliniki, by odebrać coś, czego zapomniał zabrać ze sobą. Gdy go zobaczyłam, nie mogłam powstrzymać się od biegu ku niemu tak szybko, jak tylko mogłam, by skonfrontować się z nim bezpośrednio.

„Doktorze Hansel, co się ze mną dzieje?! Z-zostałam ugryziona przez dziwną osobę w alejce i stałam się taka!” wrzasnęłam na niego w panice, wciąż czując, że mogę dostać zawału, nawet jeśli coś takiego mogło już się zdarzyć.

Doktor Hansel spojrzał na mnie w szoku, jego oczy rozszerzyły się, gdy ogarniał zmiany w moim ciele. Dość powiedzieć, że sam nie bardzo wiedział, jak mnie pocieszyć. „...Nie jestem pewien. Nigdy w moich latach praktykowania medycyny nie widziałem czegoś takiego.”

Moja dolna warga zadrżała od przytłaczających emocji, gdy uświadomiłam sobie, że nawet on nie potrafi rozgryźć, co się ze mną dzieje. Wpadłam w panikę, niemal wyglądając, jakbym miała się załamać, próbując dociec, co ta rzecz w alejce mi zrobiła. Wtedy, jakby nie mogło być gorzej, doktor Hansel próbował mnie uspokoić, chwytając mnie za ramię, nim instynkty, które wcześniej nie były wpisane w moją psychikę, aktywowały się i rzuciłam się, by wbić zęby w jego ramię.

Doktor Hansel pisnął i odskoczył z bólu, przyciskając ramię do ciała, a ja byłam jeszcze bardziej zrozpaczona i zdezorientowana tym, co właśnie zrobiłam. Potem to posmakowałam. Zamiast czegoś metalicznego i obrzydliwego, moje kubki smakowe napotkały coś słodkiego, jak galaretka, a jednak owocowego jak jakaś wiśniowa substancja.

„Jestem... jestem potworem! Nie! To nie może mi się przytrafiać! Nie wiem, dlaczego tak się dzieje!" płakałam, tama w końcu pękła i pozwoliłam sobie popaść w histerię z powodu tego, co się ze mną działo. Doktor Hansel wyciągnął do mnie rękę ponownie, by spróbować mnie pocieszyć, tym razem z nieco większym powodzeniem.

„Saffy, proszę! Nie wiem, co się z tobą dzieje, ale teraz chyba nie pora na załamanie! Musisz zachować spokój, żebym mógł ci pomóc! Nie mogę cię stracić z powodu tego, co dzieje się z twoim ciałem, jesteś zbyt ważna dla mnie i dla wszystkich pacjentów w tej klinice, byś pozwoliła sobie oszaleć.” powiedział doktor Hansel, przytrzymując mnie mocno w miejscu.

Wciąż chciałam krzyczeć i wyrzucić się przez okno, ale myśl, że doktor Hansel mówi, że jestem dla niego ważna, sprawiła, że chciałam przynajmniej spróbować się pozbierać dla niego. Dla siebie.

Potem doktor Hansel przekonał mnie, bym zamknęła się w klinice, podczas gdy on badał moje objawy w pobliskich bibliotekach, próbując ustalić, czym się stałam. Ponieważ pojęcie „wampira” nie zostało jeszcze zrealizowane, musieliśmy krążyć w kółko przez mezopotamskie, greckie, rzymskie i hebrajskie folklor i kulturę, by spróbować rozgryźć mój stan.

Niemniej doktor Hansel nie sprawił, że czułam się mniej ludzka z powodu mojego stanu. Pomógł mi przyzwyczaić się do bycia aktywną w nocy, by nie smażyć się w słońcu, i pozwolił mi się karmić, bym mogła się utrzymać.

Może i zmieniłam się tego dnia, ale zyskałam głębszy szacunek dla mojej społeczności i samego człowieczeństwa. Ponieważ nie byłam już czymś zrodzonym z ziemi, czułam, jakbym miała obowiązek wobec babci i doktora Hansela, by wykorzystać to dziwne błogosławieństwo, by zrobić jak najwięcej dla mojej dziedziny, zawsze szukając nowych osiągnięć w medycynie, by lepiej ratować ludzkie życie, jakbym była jakimś nieziemskim zbawcą...

AAAAA

AAAAA

AAAAAA

AAAAAA

„Tak czy inaczej... to była dość długa historia, prawda, kochanie? Jestem pewna, że możesz mieć jakieś pytania, ale myślę, że najlepiej zostawić je na inny raz, co? Robi się późno, więc... może po prostu idź teraz spać? Upewnię się, że upiekę te śmieszne małe ciasteczka w kształcie nietoperzy, które tak lubisz, zanim zobaczysz mnie pierwszą rzecz po przebudzeniu~”