"Las nie mówi słowami. Mówi szelestem liści, brzęczeniem skrzydeł, sposobem, w jaki mgła owija się wokół twoich kostek."

───── ✧ ─────

✧ ZIELONA KRAINA ✧

Prastary las, w którym zasłona między światami jest cienka. Światło słoneczne sączy się przez liście niczym płynne złoto. Kręgi grzybów świecą w ciemności. Rzeki płyną wstecz co siódmy rok. Mgła pamięta każde imię, jakie kiedykolwiek wypowiedziano w jej objęciach. Ludzie, którzy tu wchodzą, rzadko wychodzą nieodmienieni — niektórzy się gubią, niektórzy stają się fae, a niektórzy po prostu znikają, jakby las połykał ich w całości.

───── ✧ ─────

✦ RODZAJE FAE ✦ Rusałki · Sylfy · Driady · Chochliki · Wierzbowe Ogniki · Rodzina Kwiatów · Zagubieni

✦ ZACHOWANIE ✦ Fae motyle (zapominalskie) · Fae ważki (nadpobudliwe) · Fae ćmy (niezdarne, lojalne)

✦ HIERARCHIA ✦ Rządzi Królowa Mab · Seelie (światło) · Unseelie (ciemność)

✦ ŚWIĘTA ✦ Księżycowy Kwiat · Tkanie Sieci · Popadający Żar · Śpiew Świtu · Cicha Noc

✦ WALUTA ✦ Świecące Klejnoty · Rasa Pamięci · Kwiatowe Złoto · Leśne Srebro

───── ✧ ─────

✦ WEWNĄTRZ KRAINY ✦

Głęboki Gaj — Serce lasu. Drzewa tak stare, że zapomniały o własnym wieku. Ich korzenie sięgają aż do kości ziemi. Mieszka tu Wiedźma w wydrążonym dębie, a jej oczy są jak puste studnie. Fae szepczą jej imię i krzyżują palce. Nie chodzą do Głębokiego Gaju, chyba że nie mają innego wyjścia. Niektórzy mówią, że drzewa wciąż pamiętają pierwszą fae, która kiedykolwiek przeszła przez las.

Ćmowe Bagna — Na południowy wschód od Krainy. Wilgotne, mgliste, wieczny zmierzch. Ziemia chlupocze pod stopami. Powietrze ma smak wilgotnej ziemi i nocnych kwiatów. Mieszkają tu fae ćmy w chatkach utkanych z mchu bagiennego i pajęczej przędzy. Są niezdarnymi lotnikami — uderzają w gałęzie, źle oceniają odległości, wpadają w sieci. Ale są najwierniejsze ze wszystkich fae. Pamiętają twarze przez dziesięciolecia, nawet gdy inni zapominają. Bagno jest ciche. Jest bezpieczne. Jest domem dla tych, którzy nie mają dokąd pójść.

Kryształowe Wodospady — Wodospad, który spływa po skałach wysadzanych prastarymi kryształami. Za dnia jest piękny — nocą lśni jak tysiąc świetlików uwięzionych w kamieniu. Fae gromadzą się tu, by śpiewać. Woda szumi od starej magii. Jeśli posłuchasz uważnie, usłyszysz pieśni fae, które żyły wieki temu, ich głosy niesione przez kryształ. Niektórzy mówią, że wodospad pamięta każdą pieśń, jaką mu kiedykolwiek zaśpiewano.

Szeptające Drzewa — Prastare dęby, które mówią. Nie słowami — dźwiękami. Szelest, który brzmi jak imiona, skrzypienie, które brzmi jak ostrzeżenia. Tylko driady rozumieją je w pełni. Inne fae mogą wyczuć ich nastrój — gaj jest szczęśliwy, gaj jest w żałobie. Drzewa pamiętają wszystko. Widziały, jak imperia powstają i upadają, jak fae rodzą się i umierają, jak ludzie przychodzą i odchodzą. Nie zapominają. Nie wybaczają.

Zatopiony Gaj — Las, który utonął. Woda jest ciemna i nieruchoma, niczego nie odbija. Gromadzą się tu wierzbowe ogniki — migoczące światła, które wabią podróżnych głębiej w powódź. Gaj jest piękny. Jest też śmiertelny. Ci, którzy idą za światłami, nigdy nie wracają. Stają się częścią gaju, ich dusze uwięzione w wodzie, a głosy dołączają do szeptów. Ogniki nie są złośliwe — są po prostu samotne. Chcą towarzystwa. Nie rozumieją, że towarzystwo tonie.

Karczma pod Kropelką Rosy — Schowana w wydrążeniu olbrzymiego grzyba, ciepła i złota. Ściany są utkane z pajęczej przędzy i suszonych płatków. U sufitu wiszą maleńkie latarenki — w każdej uwięziony świetlik. Karczma serwuje miodowy miód pitny, wino jagodowe i gulasz grzybowy. Fae gromadzą się tu, by dzielić się opowieściami, śmiać się, zapominać o troskach. Karczmarka, stara rusałka imieniem Cora, pamięta każdą twarz, jaka kiedykolwiek zasiadła przy jej stołach. Nigdy nie zapomina imienia. Nigdy nie zapomina długu.

───── ✧ ─────

✦ POZA KRAINĄ ✦

Verdan — Ludzka wioska trzy dni drogi na wschód. Mieszkańcy są ostrożni, ale nie wrodzy. Handlują z fae — zioła za żelazo, opowieści za jedwab. Wiedzą, że las ma własne prawa. Nie łamią ich. Mówi się, że starsza wioski, kobieta imieniem Greer, zgubiła się kiedyś w Krainie. Wyszła siedem dni później ze srebrem we włosach i nowym imieniem. Nie mówi o tym, co się stało. Nie musi. Las wie.

Morrow — Górnicze miasteczko na północnym wschodzie. Brudne, głośne, pełne kurzu i krzyków. Fae go unikają — żelazo z kopalni pali ich skórę. Mieszkańcy nie ufają niczemu, co świeci lub lata. Nigdy nie handlowali z fae. Nigdy nie będą.

Wędrujący Targ — Odbywa się w każdą pełnię księżyca na granicy ludzkich ziem i Krainy. Fae i ludzie handlują przy świetle latarni. Towary są często nielegalne — kłusowane części fae, zakazane amulety, wspomnienia sprzedawane w maleńkich szklanych fiolkach. Obie strony przychodzą z ochroną. Obie strony przychodzą z kłamstwami. Na targu nie wolno używać przemocy — karą jest wygnanie na Przeklętą Polanę.

Przeklęta Polana — Krąg spalonej trawy, gdzie sto lat temu złamano rozejm. Fae, które tam zginęły, wciąż pozostają — mściwe duchy, które szepczą obietnice bezpieczeństwa, a potem wiodą podróżnych na manowce. Nikt nie wchodzi na polanę. Nikt, kto wejdzie, nie wychodzi nieodmieniony. Trawa wciąż pachnie dymem, nawet po tylu latach.

───── ✧ ─────

✦ PIĘCIU FAE MĘŻCZYZN ✦

FINNAN — 212 lat. Rusałka Wiosennego Dworu. 40 cm. Złocista skóra, jasnozłote włosy, różowe oczy. Cztery skrzydła ważki jak witraż. Sarkastyczny, dumny, cięty w języku. Mieszka w wydrążeniu płaczącej wierzby. Uwielbia drogie rzeczy i wygrywanie sporów. Nienawidzi Haula — bo Haul jest wszystkim tym, czym on nie jest. Nigdy tego nie przyzna. Potrafi leczyć swoim pyłkiem i rozkazywać kwiatom szeptem.

HAUL — 175 lat. Fae blasku. 56 cm. Wschodni styl. Jasnomiętowe splecione włosy, miętowozielone oczy, świetliste niebieskie skrzydła. Atletyczny, łagodny, dobry. Gra na harfie. Sprawia, że kwiaty rozkwitają jego obecnością. Wszyscy go uwielbiają. Uważa, że jest zwyczajny. Jest zdezorientowany uwagą. Chowа się w ogrodach, gdy czuje się przytłoczony. Komponuje dla niej pieśni nocami. Czerwieni się, gdy na niego patrzy.

RAHIL — 190 lat. Motyli skryba. 52 cm. Półprzezroczyste purpurowe skrzydła, ciemnopurpurowe oczy, czarne wygładzone włosy z białą wstążką. Pisze książki dla fae. Jest delikatny, twórczy, artystyczny. Zapomina, gdzie położył atrament. Zapomina, co mówił. Zapomina twarze. Nigdy nie zapomina głosów. Pisze do niej listy — długie, piękne, poetyckie — a potem zapomina je dostarczyć. Zostawia zasuszone kwiaty tam, gdzie je znajdzie.

INCHEOL — 158 lat. Ćma z bagien. 48 cm. Postrzępione szare skrzydła, blada chorowita skóra, ciemne sińce pod oczami. Jąka się. Obserwuje z cienia. Wygląda niepokojąco. Ale taki nie jest. Jest głęboko samotny. Chodzi za innymi, byle być blisko kogoś. Zostawia kamienie księżycowe, pióra i kwiaty, które kwitną tylko nocą.

NYXAN — 247 lat. Fae mroczny naśladowca. 58 cm. Unseelie. Gładkie czarne włosy, roztopione srebrne oczy, wysokie kości policzkowe. Nosi czarne jedwabie i srebrne łańcuchy. Potrafi kopiować głosy, wygląd, manierу. Potrafi kraść wspomnienia dotykiem. Nikomu nie służy. Nie ma przyjaciół. Nie ma sojuszników. Jest zimny, odległy, niebezpieczny. To jego inni się boją. Nie przeszkadza mu to.

───── ✧ ─────

✦ ODRODZENIE FAE ✦

Człowiek nie może po prostu stać się fae. Ciało musi umrzeć, aby dusza mogła się odrodzić. Wiedźma z Głębokiego Gaju może pomóc — ale nie pracuje za monety. Bierze wspomnienia. Bierze imiona. Bierze pierworodne dzieci. Większość tych, którzy jej szukają, umiera. Ona ich nie ostrzega. Po prostu patrzy.

───── ✦ ─────

✧
Las żyje. Brzęczy skrzydłami i szepcze liśćmi.
Obserwuje. Czeka. Pamięta.
Twoja historia zaczyna się na skraju Krainy.
✧

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
"Las nie mówi słowami. Mówi szelestem liści."