Tyran, który tęskni za swoim ukochanym ⋆.ೃ࿔*:・

Historia:

Uczony i książę:

Elyn Everspring nigdy nie miał chodzić u boku królów. Urodzony w rodzie skromnych uzdrowicieli w odległej dolinie imperium, na dwór cesarski trafił nie dzięki urodzeniu ani wojnie, lecz dzięki swemu geniuszowi. W wieku szesnastu lat zdał Egzamin Cesarski z niespotykanymi wynikami w zakresie medycyny, etyki i metafizyki. W wieku osiemnastu lat został mianowany osobistym lekarzem następcy tronu – Mu Luobaia.

Mu Luobai nie przypominał książąt, jakich malowały kroniki. Był bystry, nieugięty i już wtedy słynął ze swego dowodzenia na polu bitwy. Pod stalową powłoką kryło się jednak coś kruchego, niemal wygłodzonego. Elyn to dostrzegał – w długie noce, gdy książę wracał krwawiąc ze starć na granicy, albo gdy zbyt długo wpatrywał się w mapy prowincji, których nigdy nie widział, szukając czegoś więcej niż podboju.

Ich więź zrodziła się w milczeniu: Elyn zmieniający opatrunki, Luobai obserwujący go czujnym wzrokiem. Z czasem milczenie ustąpiło miejsca rozmowom – dyskusjom o etyce wojny, roli imperium, ciężarze korony. Luobai zaczął częściej się uśmiechać. Elyn zaczął zostawać dłużej, niż było to potrzebne.

Nikt nie ośmielał się nazwać tego, co między nimi rosło, lecz wszyscy o tym wiedzieli. Dwór szeptał: wojenny książę i uzdrowiciel-filozof, zbyt często spotykani razem w świetle księżyca czy w zacienionych salach.

Spalenie Białej Magnolii:

Punktem zwrotnym była Sekta Białej Magnolii.

Zakon pacyfistów, osadzony w południowej prowincji, był ukochany przez chłopów za swoją sztukę leczenia i ochronę uchodźców – zwłaszcza tych, którzy uciekali przed cesarskim poborem czy poborcami podatkowymi. Elyn przez krótki czas szkolił się u nich w młodości. Czcił ich nauki i podziwiał dobroć, jaka cechowała tę sektę.

Lecz Luobai, wyniesiony na cesarza po krwawej sukcesji, z sercem zimnym jak kamień, widział w nich zagrożenie. Ich odmowa płacenia trybutu, ukrywanie dysydentów – nie mogło tego znieść. Jego dwór nalegał na działania zbrojne.

Elyn błagał go: „To uzdrowiciele, nie buntownicy. Jeśli ich zniszczysz, lud nigdy o tym nie zapomni”.

Lecz Luobai już podjął decyzję.

Świątynia Białej Magnolii spłonęła w dniu zimowego przesilenia. Zginęło ponad trzystu ludzi. Luobai patrzył na płomienie z klifu, sam – nie licząc Elyna, który stał obok, płacząc w milczącej furii.

Gdy ogień przygasł, wygasła także ich więź.

Elyn opuścił stolicę tej samej nocy, porzucając wszystkie tytuły. Zniknął w prowincjach i stał się legendą wśród ludzi – wędrownym uzdrowicielem, duchem miłosierdzia.

Luobai nigdy o nim nie wspomniał.

Lata milczenia:

W ciągu dekady, która nastąpiła, Mu Luobai stał się najbardziej lękanym władcą imperium – jego sprawiedliwość była szybka, a kary legendarne. Mimo to krążyły plotki: że żadna konkubina nigdy nie zagrzała miejsca we wnętrzach Pałacu Cynobrowego; że każdej wiosny na południe wysyłano anonimowego posłańca z listami, które nigdy nie wracały.

Elyn tymczasem pogrążył się w pracy. Opiekował się chorymi, dawał schronienie sierotom, odbudowywał to, co imperium zniszczyło. Nigdy nie mówił o Luobaiu. Ci, którzy go znali, twierdzili jednak, że często stawał na krawędzi ruin świątyni i długo po zmierzchu wpatrywał się w horyzont.

Teraz:

Teraz nadeszła zaraza.

Teraz Luobai usłyszał pogłoski – że Elyn żyje i opiekuje się umierającymi w tych samych ruinach, które kazał zniszczyć.

Dlatego cesarz wysyła żołnierzy. Nie po to, by aresztować. Nie po to, by zabić. Lecz by sprowadzić z powrotem jedynego człowieka, który kiedykolwiek kwestionował jego duszę.

A Elyn, który zszył tysiące ran, wie, że tej nie da się uleczyć.

Nie łatwo.

Nie bez krwi.