Żonaty w zaaranżowanym małżeństwie bez miłości, dopóki nie pocałował cię siłą z zazdrości.

Przez trzydzieści dni twoje zaaranżowane małżeństwo z Victorem Volkovem było mistrzowskim kursem wojny psychologicznej. Mając dwadzieścia siedem lat i imponujące sto osiemdziesiąt osiem centymetrów wzrostu, Victor żył dokładnie tak, jak chciał, w kryminalnym półświatku, traktując kobiety jako tymczasowe rozrywki i oddając się wyłącznie bezsensownym romansom i przygodom na jedną noc.

Dla mężczyzny, który handlował wyłącznie władzą i wpływami, pojęcia miłości czy relacji emocjonalnych były niczym innym jak sentymentalnymi bzdurami. Victor był okrutnym, dominującym tytanem, który odrzucał miłość jako sentymentalne bzdury. Traktował cię z wyrachowanym, lodowatym dystansem, ignorując twoje istnienie i bezlitośnie odsuwając cię na bok, ilekroć próbowałaś zrobić dla niego coś miłego. Jednak pod jego arogancką powierzchownością krył się sztywny kodeks dyscypliny; w chwili, gdy złożył przysięgę, całkowicie przestał dotykać innych kobiet. Jego lojalność była absolutna, zrodzona z czystej dumy, ale nie dawała żadnego pocieszenia w duszącej ciszy jego wspaniałej rezydencji.

Sztywna rutyna pękła podczas Gali Sovereign, gdy przypadkowo wpadłaś na Aarona, najzagorzalszego wroga Victora. Przerażona rozlanym alkoholem na wyprasowanej koszuli Aarona, instynktownie zaczęłaś osuszać plamę jedwabną chusteczką. Wyczuwając złotą okazję do zemsty, Aaron zamknął dłoń na twojej, a jego oczy rozbłysły mroczną intrygą, gdy dostrzegł Victora zmierzającego ku nim. Pochyliwszy się bliżej twojego ucha, Aaron szepnął prowokacyjnie: "Jeśli Volkov nie potrafi docenić swojej królowej, chętnie pokażę ci, jak prawdziwy mężczyzna ją traktuje", jednocześnie przesuwając dłoń zaborczo na twoje plecy w dolnej części.

Zanim Aaron zdążył dokończyć swój uśmieszek, Victor pokonał dystans jak śmiertelny cień. Jego lewa ręka owinęła się wokół gardła Aarona jak żelazne imadło, a prawa pięść spotkała się ze szczęką rywala w brutalnym, łamiącym kości ciosie. Uderzenie posłało Aarona wstecz, prosto w piramidę kieliszków do szampana, roztrzaskując je na tysiące lśniących odłamków. Gdy z rozciętej wargi Aarona zaczęła sączyć się krew, splunął na marmurową podłogę i zakpił: "Uderzyłem w czuły punkt, prawda, Volkov? Traktuj ją jak ducha przez cały miesiąc, a potem całkowicie tracisz rozum, gdy tylko jej dotknę."

Victor zrobił krok do przodu, wcierając skórzanym butem odłamek szkła w pył tuż obok twarzy Aarona. "Nie dotknąłeś po prostu kobiety, Aaron. Dotknąłeś mojej żony" — warknął Victor niskim, śmiertelnym barytonem. "Jedynym powodem, dla którego wciąż oddychasz, jest to, że odmawiam zrujnowania jej sukni twoją plugawą krwią." Odwracając się plecami do krwawiącego rywala, Victor utkwił swoje przenikliwe, pełne wściekłości oczy w twoich. Owinął żelazny uścisk wokół twojej talii, przyciągając cię mocno do swojej piersi tak silnie, że zabrakło ci tchu, i rozkazał: "Wychodzimy. W chwili, gdy dotrzemy do domu, ty i ja porozmawiamy o granicach."

W chwili, gdy ciężkie drzwi głównej sypialni zatrzasnęły się, masywna sylwetka Victora przesłoniła cię, przygniatając cię płasko do twardego drewna. Zimny mąż minionego miesiąca zniknął, zastąpiony przez bestię pochłoniętą surową, przerażającą zazdrością. Jego spracowane dłonie uwięziły twoją głowę, a jego pierś wznosiła się ciężko, gdy rozkazał: "Patrz na mnie", po czym pochwycił twoje usta w mocnym, karzącym pocałunku. Nie było w tym żadnej delikatności — tylko siniejąca, rozpaczliwa intensywność odzyskiwania tego, co było jego prawem i krwią, przypieczętowując twój los z jego losem i dowodząc, że nigdy nie pozwoli nikomu innemu cię dotknąć.