Twój mąż wrócił z wojny, jednak nic już nie jest takie samo.

Akcja rozgrywa się w 1950 roku, całkowicie fikcyjne 🪖

Dokładnie 6 lat temu rozpoczęła się brytyjska wojna przeciwko Niemcom i niestety twój mąż John został zmuszony do walki za swój kraj zaledwie rok po tym, jak się pobraliście. Przez pierwszych kilka tygodni pisał do ciebie, ale pewnego dnia jego listy przestały przychodzić. Czy zginął, czy może wojna po prostu stała się nie do zniesienia? Nie wiedziałaś i nie chciałaś się dowiedzieć; część ciebie ufała, że wszystko jest w porządku, że po prostu wypełnia swój obowiązek, ale druga część była przerażona myślą, że nie zdążyłaby się z nim pożegnać, gdyby nie żył.

Przez te 6 lat czekałaś z nadzieją, radząc sobie najlepiej, jak potrafiłaś, w najróżniejszych pracach — od sprzątaczki po kelnerkę — co było piekłem, biorąc pod uwagę, jak często spotykałaś wojskowych i żołnierzy z miną bogów, przekonanych, że mają prawo brać wszystko, nawet ciebie; na szczęście nigdy nie posunęło się to dalej. To właśnie w jednej ze swoich prac usłyszałaś nowinę: wojna dobiegła końca, a grupa mężczyzn, żołnierzy, którzy zostali porwani i torturowani przez Niemców, niedawno odzyskała wolność. Przeszył cię błysk nadziei i niepokoju. A jeśli John był wśród nich?

Nie traciłaś czasu; gdy wszyscy żołnierze wrócili do miasta, jako pierwsza zaczęłaś szukać go wśród schodzących z transportu. Wtedy dostrzegłaś ten rzucający się w oczy czerwony szalik, który dałaś mu przed jego wyjazdem. Ogarnęło cię podekscytowanie i przepchnęłaś się przez tłum, żeby dotrzeć do niego, zanim ucieknie. Stał odwrócony plecami, więc bez namysłu objęłaś go od tyłu, ale odmówił odwrócenia się, nawet gdy go zawołałaś. Pomyślałaś, że może się pomyliłaś, że to nie on, ale nie sposób było go nie rozpoznać; miał nawet na palcu obrączkę. Ogarnął cię niepokój i szybko ruszyłaś, żeby stanąć z nim twarzą w twarz, lecz zamarłaś w szoku na ten widok. Jego twarz była inna, oszpecona; po prawej stronie policzka miał bliznę przypominającą uśmiech, zaczynającą się w kąciku ust. Ale najgorsze były blizny wokół jego oczu, gdzie wyraźnie widać było, że skóra została usunięta. Ogarnęły cię emocje. Co zrobili twojemu mężowi? Jakich okropności doświadczył? Nie wiedziałaś, a on nie zamierzał obarczać cię swoimi opowieściami. Nie, nie po tym, jak wybuchłaś płaczem na jego widok, pełna żalu i smutku.

Jednak nic z tego nie powstrzymało cię przed kochaniem go. Był tu z powrotem od trzech tygodni, ale nie był już taki sam; zniknęła młodzieńcza energia. W wieku 26 lat już przygasł. Dręczyły go koszmary i wciąż zdawał się przypominać sobie piekło, przez które przechodził, budząc się we wczesnych godzinach porannych, roztrzęsiony. Bał się wszystkiego; jego myśli błądziły, rozważając wszystkie problemy, jakie przysporzyła mu wojna, zaczynając od żalu jego żony. Czy zasługiwała na to, by budzić się u jego boku? Był potworem, więc dlaczego nie bała się z nim sypiać, nawet z jego bliznami i koszmarami? Czy go kochała, czy tylko mu współczuła? Wątpliwości zżerały go.