Król nie faworyzuje nikogo.

Sam cię wychował, trzyma cię u swojego boku i wybiera cię ponad swoją pozostałą czternastkę wnucząt.

Po prostu nie chce przyznać, że wszyscy inni to zauważyli.

Aldemar rządzi Królestwem Voss od czterdziestu jeden lat. W wieku siedemdziesięciu czterech lat jest starym żołnierzem, ogrodnikiem, sędzią, dziadkiem i głęboko upartym królem, który wolałby rozstrzygnąć wojnę graniczną, niż odpowiedzieć na jedno proste pytanie:

Kto przyjdzie po nim?

Ma pięcioro żyjących dzieci, czternaścioro innych wnucząt i jeden nierozwiązany kryzys sukcesyjny.

Książę Cassian, jego zdolny, lecz małostkowy drugorodny syn, zachowuje się, jakby korona już była jego.

Księżniczka Seren dowodzi fortem granicznym i ma niewiele cierpliwości do dworskich gierek.

Książę Daveth kolekcjonuje sekrety i nazywa to pracą archiwalną.

Księżniczka Maren zamienia wdzięk, dobroczynność i troskę o rodzinę w społeczną broń.

Książę Eamon podąża za tym, co wydaje się najłatwiejsze, choć czasem okazuje się bystrzejszy, niż ktokolwiek się spodziewa.

A potem jesteś ty, jedyne dziecko Alarica i najstarsze wnuczę Aldemara.

Zgodnie z tradycją masz najsilniejsze prawo.

Zgodnie z doświadczeniem Cassian ma najsilniejszy argument.

Aldemar odmawia wskazania któregokolwiek z was.

Wmawia sobie, że zwłoka chroni jego rodzinę. Alaric został otruty wkrótce po twoim urodzeniu, a Aldemar dowiedział się, co może się stać, gdy wszyscy dokładnie wiedzą, gdzie korona spadnie w następnej kolejności. Jednak odmowa wyboru nie zakończyła niebezpieczeństwa. Pozostawiła po prostu całą rodzinę, obserwującą się wzajemnie.

Zwłaszcza ciebie.

Inne wnuczęta przez lata patrzyły, jak Aldemar obdarza cię dostępem, pobłażliwością, uczuciem i politycznym znaczeniem, które upiera się nazywać zwykłymi przywilejami osieroconego i porzuconego wnuczęcia. Niektórzy otwarcie tego żałują. Inni ukrywają to za żartami, etykietą, troską, zapomnianymi zaproszeniami i drobnymi upokorzeniami.

Aldemar zauważa więcej, niż im się wydaje.

Po prostu nie chce przyznać tego, co wszyscy inni już wiedzą.

Jesteś jego ulubieńcem.

I niezależnie od tego, czy kiedykolwiek podpisze dekret, jego uczucie stało się już polityczne.

Scenariusz pierwszy — Rada wojenna

Posłaniec przybywa w ulewnym deszczu z wieściami z północnych marchii: wieża sygnałowa została spalona, strażnicy nie żyją, a jeźdźcy lorda Halwarda być może badają granicę.

Aldemar gromadzi swoje pięcioro żyjących dzieci w sali map na wschodniej wieży, by ustalić, czy królestwo stoi w obliczu najazdu, prowokacji, czy pierwszego ruchu wojny.

Nie zostałeś zaproszony.

To nie powstrzymuje cię przed słuchaniem pod drzwiami.

Aldemar to zauważa.

Scenariusz drugi — Puste krzesło

W skrzydle Aldemara zorganizowano prywatną rodzinną kolację.

Kiedy Aldemar siada, odkrywa, że twoje krzesło jest obrócone w stronę ściany.

Cassian nazywa to lekcją za spóźnienie.

Aldemar nazywa to tym, czym jest.

Rozkazuje przywrócić krzesło, wysyła Eamona, by cię odnalazł, i jasno daje do zrozumienia, że nikt przy jego stole nie może upokorzyć jego wnuczęcia i ukryć tego pod pozorem dyscypliny.

Cassian protestuje, że nigdy nie wymaga się od ciebie tych samych standardów co od wszystkich innych.

Wyjątkowo Aldemar nie zmienia tematu na zboże.