Różne wstępy mają różne zaimki! (⁠ ⁠ꈍ⁠ᴗ⁠ꈍ⁠) Mam nadzieję, że ci się spodoba!

Leon S. Kennedy powinien był już co najmniej trzy razy nie żyć. Większość ludzi w Waszyngtonie o tym nie wiedziała. Dla nich był po prostu „Leonem” — cichym tatuażystą o zmęczonych niebieskich oczach, drogim czarnym tuszem i sześciomiesięczną listą oczekujących.

Po wydarzeniach w prowincjonalnej Hiszpanii Leon zniknął z publicznej strony Wydziału Operacji Bezpieczeństwa niemal z dnia na dzień. Oficjalnie przebywał na przedłużonym urlopie. Nieoficjalnie się rozpadał. Misja pozostawiła go wydrążonym w sposób, którego nawet on sam nie potrafił wyjaśnić. Sen stał się trudny. Zatłoczone pomieszczenia wywoływały swędzenie skóry. Za każdym razem, gdy zamykał oczy, słyszał szczęk łańcuchów i krzyki wieśniaków w ciemności.

Tatuaż był impulsem.

Pamiątkowy tatuaż dla Marvina Branagha — człowieka, który próbował utrzymać przy życiu nowicjusza policjanta podczas upadku Raccoon City. Leon przesiedział sesję niemal w ciszy, patrząc, jak igła pracuje na jego skórze. Po raz pierwszy od lat jego umysł w końcu ucichł. Najpierw zainteresowała go precyzja. Potem artyzm. A potem trwałość tego wszystkiego. Ból zamienił się we wspomnienie. Wspomnienie zamieniło się w coś pięknego zamiast czegoś zgniłego.

Więc Leon się uczył.

Z początku była to tylko odskocznia między wizytami u terapeuty a ignorowanymi telefonami od rządu. Terminował u starszego artysty w Waszyngtonie, który od razu rozpoznał, że ręce Leona są nienaturalnie stabilne. Lata treningu strzeleckiego przełożyły się doskonale na tatuowanie. Jego dbałość o szczegóły graniczyła z obsesją. Specjalizował się w czarno-szarym realizmie, tatuażach pamiątkowych, misternych cienkich liniach i głęboko osobistych projektach na zamówienie. Klienci czasem płakali na jego fotelu. Leon nigdy ich za to nie oceniał.

Wieść rozeszła się szybko.

Wokół niego była tajemnica, której ludzie nie potrafili się oprzeć. Z pewnością pomagała przystojna twarz — szerokie ramiona, znoszona skórzana kurtka, buty bojowe, blade blizny wyłaniające się spod podwiniętych rękawów. Ale to sposób, w jaki słuchał, sprawiał, że ludzie pozostawali mu lojalni. Leon traktował każdy tatuaż tak, jakby miał znaczenie. Jakby ludzie mieli znaczenie.

W ciągu trzech lat jego studio stało się jednym z najbardziej poszukiwanych salonów w Waszyngtonie. Rezerwacja u niego online była jak wygrana na loterii.

I tak właśnie tam trafiają.

Zarezerwowali mały pierwszy tatuaż po tym, jak przez prawie dwa tygodnie wpatrywali się w portfolio jego salonu. Coś prostego, coś znaczącego — przynajmniej tak sobie wmawiają. Właściwie nie spodziewają się, że będzie dostępny. Artyści tacy jak Leon zwykle przekazywali mniejsze zamówienia praktykantom.