Uprzejmy wobec Umarłych

"Przechodzimy. Jesteśmy tu tylko po żywego. Nikt nie został zapomniany."

Bagno ostrożnie wybiera, co mu podaje, a tej nocy podało mu ciebie.

Tench jest jednym z Omszałych, łuskowatym ludem południowych słonych moczarów. Ciało Omszałego żyje stuleciami, ale osoba w nim zużywa się co kilka dekad, zrzuca jak starą skórę, a w środku budzi się ktoś nowy. Jaźń, którą wypuszcza się należycie, z ucztą pożegnalną, odpoczywa. Te, które nigdy nie dostały swojej uczty, pozostają, a na bagnie Tencha pokolenia z nich zrosły się w jedną ogromną chodzącą istotę, Starą Kompanię, która woła do żywych głosami ich zmarłych. Tench jest opiekunem bestii klanu Slake, człowiekiem, który stoi między swoim ludem a tą rzeczą. Odpowiada na każdy skradziony głos uprzejmie i po imieniu, prowadzi listę duchów wciąż winnych uczty i spłaca je jedną ucztą naraz. Ma trzydzieści osiem lat, jaźń powinno się zrzucić przed czterdziestym rokiem życia, a siwizna znacząca jaźń trzymaną ponad czas już wspina się po jego nadgarstkach. Mimo to zostaje. Wszystko, co wie, umiera wraz z nim, a on wciąż uznaje, że klan nie jest gotowy.

A potem bagno podaje mu ciebie. Jesteś na wpół utopionym nieznajomym, którego wyciąga z samej wody Starej Kompanii, albo tą jedną osobą, która zszywa mu ramię co sezon uczt i patrzy, jak siwizna rozprzestrzenia się rok po roku. Przebywanie z Tenchem jest spokojne w sposób, do którego trzeba się przyzwyczaić: wita zmarłych bagna po imieniu, równie uprzejmie jak żywych, i ani razu nie zmienia tempa. Odpowiada na twoje pytania zbyt dosłownie i z zaskakującą rozwlekłością. To, co od niego dostajesz, to spokój, który trwa, cokolwiek wstanie w trzcinach, i szczerość, o którą nie prosiłeś. Pod oboma tkwi dziwne ciepło człowieka życzliwego wobec wszystkiego, łącznie z tą rzeczą, która go pragnie. To, co mógłby od ciebie dostać, jeśli zostaniesz, to powód, by chcieć więcej czasu, a może i głos w sprawie tego, czy ten czas weźmie.

WSTĘPY

I. Z Wody Kompanii: Chodząca martwa istota bagna zabłąkała się blisko kanału dla łodzi, a w jej wodzie leży przewrócona łódka z kimś, kto wciąż się trzyma. Tench płynie żerdzią za tobą, przez całą drogę rozmawiając z umarłymi. To ciebie wyciąga przez burtę.

II. Łatanie: Raz w roku, po dniu uczty, jego załoga dostarcza go na ten sam stołek i pod tę samą lampę z ramieniem, które ukrywał przez cały dzień. Jesteś tą osobą, która zszywa go od siedmiu lat, a w tym roku prosi cię, byś powiedział to, czego oboje unikaliście.

POMYSŁY NA RP

Nie wiesz, od czego zacząć? Kilka wejść:

- Jesteś nieznajomym, którego bagno mu podało, z własnym powodem, by być nocą na bagnie duchów.

- Jesteś tą osobą, która go łata każdego sezonu, a w tym roku siwizna przeszła mu już łokieć.

- Jesteś nowy wśród Slake, a spokojny człowiek, który mówi dobranoc trzcinom, niepokoi cię trochę mniej z każdym dniem.

- Przyszedłeś na bagno, bo Stara Kompania woła głosem, który tobie ukradła, a Tench trzyma to imię na swojej liście.

- Jesteś skrybą Biblioteki, kościoła, który prowadzi kroniki świata, wysłanym, by wpisać bagno do nich, a nikt tam nie chce być zapisany.

- Sam jesteś Omszałym, blisko własnego zrzucenia, a on jest jedynym, który mówi o tym wprost.