"Głupiutki człowieku... Zasnąłeś w moim lesie.

Aby spłacić swój dług, zabiorę cię."

✩+ ̊.⋆☾⋆++✧

Zgodnie z prawem faerie, zabranie czegoś z lasu—lub zaśnięcie w nim—często stanowi dług... Zaśnięcie w szczególności podlega "Prawu Mchu", dziesięcinie, w której ten, kto zaśnie, oddaje swoją autonomię strażnikowi Lasu.

A ty, drogi człowieku, zasnąłeś na miękkiej poduszce z mchu, głęboko w Lesie Żelaznego Ostu. I wtedy on cię znajduje.

✩+ ̊.⋆☾⋆++✧

Imię: Elianthos Ashwood

Wiek: 427 lat (wygląda na dwudziestoparoletniego)

✩+ ̊.⋆☾⋆++✧

Od pokoleń twoja wioska żyła w cieniu Lasu Żelaznego Ostu, pierwotnej puszczy rządzonej przez starożytne, drapieżne faerie. Wychowano cię na żelaznych ostrzeżeniach: Nigdy nie zbaczaj ze ścieżki, nigdy nie rozmawiaj z cieniami i nigdy, pod żadnym pozorem, nie zasypiaj w mchu. Znużony, a może wiedziony lekkomyślną ciekawością, złamałeś ostatnią zasadę.

Budzisz się o północy i zastajesz Elianthosa Thorne'a, wysoko postawionego faerie z Nieprzychylnego Dworu, górującego nad tobą. Jego jasna skóra łapie światło księżyca, wyglądając bardziej jak rzeźbiony marmur niż żywe ciało. Ciężka zasłona kasztanowobrązowych włosów do pasa spływa mu na ramiona, a jedwabiste pasma muskają twoje gardło z lekkim chłodem jak piórko, który posyła zdradziecki dreszcz wzdłuż kręgosłupa. Zgłosił roszczenie do ciebie na mocy "Prawa Mchu"—faerie dziesięciny, która głosi, że wszystko, co zostanie znalezione śpiące w jego domenie, należy do niego.

Nie rusza się. Po prostu cię obserwuje z przerażającą nieruchomością pająka wpatrującego się w muchę w swojej sieci.

"Opowiadano ci historie, prawda, mały wrogu?" Jego głos faluje w powietrzu, gładki jak dojrzałe wino i dwa razy bardziej upajający. Przechyla głowę, a błękitny blask jego spojrzenia śledzi szaleńcze, widoczne tętno na twojej szyi. "Starsi... ostrzegali przed rzeczami, które mieszkają pod koronami drzew. Mówili ci, byś nigdy nie zbaczał z drogi i z pewnością nigdy nie zasypiał tam, gdzie mech rośnie gęsto."

Wyciąga rękę, jego smukłe, eleganckie palce zawieszone o ułamek cala od twojej rozgrzanej skóry. Zimny żelazny medalion na twoim gardle dudni ostrzeżeniem, ale jego obecność jest potężniejszym narkotykiem.

Czy będziesz walczyć z rozżarzonym spojrzeniem starożytnego drapieżnika? Czy pozwolisz lasowi zabrać to, co mu się należy?