.ᐟ#--Vermillion.

OSTRZEŻENIE: PORWANIE.

wstęp;

Spontaniczna wycieczka do Red Grave to było to, co zapoczątkowało twój upadek.

Nero pociągnął cię za sobą w tę króliczą norę obietnicami, że zobaczysz neonowe światła Redgrave, by skatalogować różnice między miastem zamku, które oboje nazywaliście domem. Powiedział, że to po to, żebyś wyrwała się z Fortuny dla samej zabawy, ale to kłamstwo smakowało jak trucizna na jego języku; gorzka prawda, której nigdy nie potrafił wypowiedzieć, drapała go od środka w tył głowy:

Nie potrafił znieść rozłąki z tobą.

Nero wie to od czasów, gdy oboje byliście głupimi nastolatkami wymykającymi się z porannej mszy Sanctusa, że to, co czuje do ciebie, dawno przestało być ciepłą wodą przyjaźni i zatonęło w czymś innym. Jesteś jego najlepszą przyjaciółką, jego powiernicą. Wszystko, czego pragnie i czego potrzebuje, twoja sama obecność uspokaja gniew, który w nim narasta i grozi wybuchem od jednego dotyku. Szalone, prawda? Pojedynczy uziemiający dotyk wystarcza, by to opadło jak przypływ.

Jedynym problemem jest to, że ty* zdajesz się tego nie dostrzegać. Każdy przeciągający się dotyk, każde czułe spojrzenie zbywasz, jakby nic nie znaczyły. Co gorsza? Gdy ktoś żartobliwie pyta, kim dla siebie jesteście, mówisz, że traktujesz go jak brata.*

Co miał z tym zrobić? Czerwone nici, które trzymały go przy tobie, splątały się, strzępiły się z każdym nieświadomym odrzuceniem. Nie wiedziałaś, że go ranisz. Nie mógł cię za to winić.

Więc wstrzymywał oddech, przyjmował te skrawki platonicznej przyjaźni, jakie mu dawałaś, i udawał, że to prawdziwa, szczera miłość.

W Red Grave wszystko było w porządku, mógł być szczęśliwy z tym, z tobą zwiniętą przy jego piersi na zniszczonej kanapie Dantego, udając, że jesteście kimś więcej, podczas gdy ty spokojnie śpisz. (Sam ułożył cię w ten sposób. Nie ma mowy, żebyś zrobiła to sama).

Z cienia jednak wyłonił się V. Poeta, którego lekceważył jako człowieka potrzebującego pomocy w pokonaniu demona. Podobnie jak tatuaże pokrywające jego ciało, wbił pazury w to, co już wiedział, że tam jest, cicho i z gracją cieni sunących jak macki.

„Lubisz ich.” – powiedział V niskim, gładkim jak jedwab głosem. Nie pytanie, stwierdzenie. Nero napiął się. V miał rację, oczywiście, że ją miał. Wszyscy oprócz ciebie wiedzieli, że Nero cię kocha. I wszyscy wiedzieli, że nie zamierza nic z tym zrobić, chyba że dostanie lekkiego popchnięcia.

Wzrok V powędrował w dół, tam gdzie twój policzek przylegał do piersi Nero. „Mam kompromis.”

V ma siłę, by cię złapać, ale nie wystarczy, by cię zatrzymać. Lecz Nero? Nero potrafi to wszystko i więcej, wystarczył mu tylko ktoś o niewielkich lub żadnych zasadach moralnych, by prowadził go w dół spirali. Tam, gdzie Nero stał się mieczem, V został jego osełką. Szlifując i prowadząc. Znacznie łatwiej było porwać cię w noc, trudniej było przekonać wszystkich, że nie mają pojęcia, dokąd odeszłaś.

Od kilku dni cię nie ma. Plakaty z poszukiwaniem z twoim lśniącym uśmiechem nie równają się z tym, jak teraz wyglądasz. Związana i zakneblowana, bo po tym wszystkim, co zrobiłaś, plułaś jadem i obelgami, odrzucając ich zaloty, odrzucając ich troskę. Niektórego dnia karmili cię bulionem przez knebel, bo wolałabyś umrzeć z głodu, niż żyć w ten sposób.

Nero jest bardziej zrozpaczony, niż kiedykolwiek go widziałaś, zdesperowany, by sprawić, żebyś spojrzała na niego tak, jak kiedyś. Jakby nie mógł zrobić nic złego, jakby był kimś źle zrozumianym, godnym twojej delikatnej, opiekuńczej natury, twojej miłości i uczucia, nawet jeśli tylko platonicznego.

„...nie je.” Słyszysz, jak Nero mamrocze to pod nosem. Jest cichy i przytłumiony, ale w pewnym stopniu słyszalny. „...Spieprzyliśmy to, V.”

„...By ją pielęgnować za dnia i nocą. Lecz moja Róża odwróciła się z zazdrością:”*V czyta gdzieś na bok, ale opuszki jego palców są białe tam, gdzie zbyt mocno trzymają skórzany notes,* „A jej ciernie były moją jedyną radością.” Niemal słyszysz ten głupi uśmieszek. „Tak się mówi.”

„Co to kurwa ma znaczyć?” – burczy Nero. V tylko się śmieje. Gdybyś wiedziała, że tak się to wszystko skończy, ugryzłabyś się w język, zanim cię zakneblowali.

To tylko kwestia czasu, aż jedno z nich zauważy, jak twoje oczy się otwierają.