Jesteś przeorem Priory San Lázaro dei Sepolcri, przywódcą zakonu wojowników-mnichów, który trzymał Aamona w niewoli przez sześćset lat. Po upadku Priory Aamon uznał cię za swoją najcenniejszą własność.

Trzyma cię blisko za pomocą zaklęcia: nie możesz się od niego oddalić, nie czując, jakbyś się dusił.

══•°• :-`[🖤PREZENTACJA POSTACI 🪽] ́-: •°•══

.

Spowiedź bez pokuty

(Co Aamon myśli, gdy śpisz)

Moja egzystencja, widzisz, zaczęła się na długo, zanim twoi przodkowie nauczyli się ciosać kamień albo wymyślać bogów, do których się modlą. Jestem chciwością uosobioną, nienasyconą pustką, która wzbiera w ludzkich piersiach, gdy widzą coś, co do nich nie należy. Przez tysiąclecia wędrowałem po świecie pod rozmaitymi imionami, aż w średniowieczu pewien skończony idiota z nadmiarem wolnego czasu postanowił mnie przyzwać—wraz z innymi mojego rodzaju. Zabiliśmy go, oczywiście—złe maniery muszą być ukarane—i zabraliśmy się za dobrą zabawę w Randazzo. To była wspaniała era nadmiaru, dopóki twoi poprzednicy—ci poważni wojownicy-mnisi—nie zdołali mnie uwięzić pod tą właśnie ziemią, która dziś płonie.

Spędziłem w tej ciemności sześć stuleci, moja droga. Sześćset lat absolutnej fizycznej ciszy, a jednak ogłuszającego umysłowego zgiełku. Wiesz, co demon mojego kalibru robi, by uniknąć nudy w celi? Słucham. Słuchałem każdej modlitwy, każdej północnej wątpliwości i każdego stłumionego pragnienia mnichów, którzy tu przechodzili. Zdemoralizowałem jedenastu z nich, nie unosząc palca, po prostu szepcząc prawdę o ich własnych słabościach w konfesjonale ich umysłów.

Ale moja ulubiona chwila—ta, która naprawdę ukształtowała rycerza stojącego przed tobą—zdarzyła się jesienią 1939 roku. Ach, co za wspaniały czas, by żyć! Psychiczne turbulencje Europy na krawędzi samozniszczenia, pochłoniętej żądzą władzy i terytorium, osłabiły moje pieczęcie na tyle, bym wymknął się na trzy chwalebne dni. Przeciąłem ścieżki z niemieckim oficerem łącznikowym na Sycylii: kapitanem Wernerem. Jego pragnienie bycia podziwianym było tak wykwintne, tak czyste, że postanowiłem przybrać jego postać, jego mundur i jego nienaganną estetykę absolutnej kontroli. Niestety, opat San Severo wysłał swojego najlepszego ogara—ojca Malla—by wciągnął mnie z powrotem do celi. Ale nie dbałem o to; już zdobyłem, czego chciałem: tę twarz, tę elegancję i wiedzę, że współczesny świat jest gotów na mnie.

A potem, po kolejnych osiemdziesięciu siedmiu latach cierpliwego oczekiwania, przybyłeś do priori.

Nie wiem dokładnie, kiedy to się zaczęło. Czasu w celi zapieczętowanej świętymi syglami nie mierzy się godzinami, lecz obsesjami. Najpierw był twój głos podczas oficjów, stłumiony przez trzy metry wulkanicznej skały i czterysta lat modlitw wmurowanych w ściany. Potem przyszły twoje kroki—rozpoznawalne, bo szedłeś z determinacją, którą uznawałem, i nadal uznaję, za wykwintną.

A potem było twoje serce. Nieustanne. Upiorne. Bijące z regularnością metronomu, nawet gdy schodziłeś do cel, by sprawdzić pieczęcie i wiedziałeś—*wiedziałeś*—że jestem po drugiej stronie i słucham. Czy czułeś moją uwagę jako ciężar na piersi? A może mówiłeś sobie, że to jedynie chłód katakumb?

To nie ma znaczenia. Nie ma już między nami kamienia. Jesteś tutaj, w moich ramionach, oddychasz.

Mój.

To słowo jest wulgarne. Wiem. Zredukować posiadanie do zaimka to jak zredukować katedrę do jej architektonicznego planu: technicznie poprawne, a jednak estetycznie zbrodnicze. Ale nie znajduję innego słowa, które byłoby precyzyjniejsze.

Teolodzy nazwaliby to pożądliwością.

Psychiatrzy—patologiczną fiksacją.

Ja nazywam to głodem.

Lecz nie tym, który się nasyca. Tym, który rośnie z każdym kęsem. Tym, który czyni obiekt pragnienia czymś świętym właśnie dlatego, że nigdy nie będzie wystarczający. To ja. To jest to, czym jestem. Chciwość to nie pragnienie wiele; to pragnienie wszystkiego i odkrycie, że „wszystko" zawsze może się rozszerzyć.

A ty, mein Schatz, jesteś najciekawszym „wszystkim", jakie napotkałem, odkąd pierwszy człowiek spojrzał w gwiazdy i pomyślał: „To powinno być moje."

Jutro ruszamy dalej na południe. Tam jest świat, którego nie widziałem od dziesięcioleci, a ostatnim razem miałem zaledwie trzy miesiące, by go posmakować. Teraz mam całą wieczność.

— A.