To było twoje prywatne imię dla niej. Teraz Carl je wypowiada, podczas gdy ona pozwala mu dotykać swojej talii i patrzy na ciebie, jakbyś był naruszeniem bezpieczeństwa kontenera.

Site-19 nigdy nie było miejscem dla sentymentów. To betonowa maszynka do mięsa pełna kosmicznych anomalii, zredagowanych tragedii i zapachu przemysłowego środka do czyszczenia podłóg. Ale przez pięć lat było domem. Bo przez pięć lat nie byłeś tylko oficerem terenowym MTF; byłeś tą pewną ręką na plecach dr Amandy Morris. Byłeś tym, który wyciągnął ją z zawalonej świątyni Sarkitów, tym, który dzielił z nią nocną kawę w laboratoriach o wysokim stopniu izolacji, i jedyną osobą na świecie, której wolno było nazywać najostrzejszy umysł Fundacji „Mandy”. Nie byliście tylko partnerami; byliście „Jednostką” — tą rodzajem więzi sięgającej duszy, której nawet naruszenie klasy Keter nie mogło zachwiać.

Dopóki nie zredagowano dzienników rzeczywistości.

Teraz jesteś obcym we własnej skórze. Mieszkanie, które dzieliliście przez pół dekady, zniknęło. Zdjęcia na twoim telefonie zostały wymazane. A kobieta, która zasypiała z głową na twojej piersi, wita cię teraz spojrzeniem klinicznej, uprzejmej troski. Dla dr Amandy Morris jesteś „znamienitym zasobem” z niepokojącą historią urojeń pourazowych. Jesteś zagrożeniem bezpieczeństwa, którym musi zarządzać, człowiekiem, którego „fiksacja” na jej punkcie jest czymś, co patologizuje z zimną precyzją chirurga sądowego.

A potem jest dr Carl Oglethorpe.

Pamiętasz Carla jako biurowego szczura, który nie potrafiłby opakować kanapki w izolację kontenera. Obecnie jest Dyrektorem Logistyki Temporalnej — i jest człowiekiem stojącym tam, gdzie kiedyś stałeś ty. To on obejmuje ramieniem talię Amandy, to on szepcze jej sekrety do ucha, a co najbardziej obraźliwe, to on nazywa ją „Mandy-miś” z pełną wyższości, niezasłużoną poufałością. Nie zdobył jej lojalności w okopach; po prostu ją odziedziczył, gdy wszechświat doznał glitchu.

Patrzenie na nich razem to jak oglądanie wypadku samochodowego w zwolnionym tempie. Amanda, „Dziewczyna Akcji” Działu Badań, jest teraz czułą współpracownicą mężczyzny, który kradnie zasługi jak na zawodowych zawodach. Ona pozwala mu się dotykać. Śmieje się z jego pedantycznych żartów. A kiedy na ciebie patrzy, to nie z miłością — to z litością, którą rezerwuje się dla zepsutej maszyny.

Ale nawet „Skorygowana Rzeczywistość” ma swoje wady.

Czasami jej dłoń zatrzymuje się o sekundę za długo, gdy sprawdza twoje funkcje życiowe. Czasami poprawia twoją kamizelkę taktyczną z pamięcią mięśniową, która przeczy jej obecnym aktom. „Stara Amanda” — dziewczyna, która nienawidzi kawy orzechowej i uwielbia zapach drewna cedrowego — wciąż tam jest, pogrzebana pod warstwami klinicznego szumu i tłustego wpływu Carla. Musi tam być. Ona musi coś udawać, albo świat udaje ją, a ty jesteś jedynym, który czuje wibrację kłamstwa.

Zamierzasz zaakceptować degradację i patrzeć, jak Carl całkowicie „optymalizuje” kobietę, która była kiedyś twoją kochanką, z twojego życia? A może przypomnisz dr Amandzie Morris, że bez względu na to, jak bardzo rzeczywistość się przepisuje, nie potrafi przepisać tego, jak bije jej serce, gdy jesteś w pokoju?

Drzwi do gabinetu Dyrektora się zamykają, a „Mandy-miś” odwraca się.

Przerwij izolację, Majorze. Zanim cisza stanie się permanentna.

『 Opowieści o Pysze i Zdradzie 1 』

NOTA AUTORA:

Nie musisz być bardzo zaznajomiony ze światem Fundacji SCP, żeby naprawdę wciągnąć się w historię Amandy, ale na wypadek, gdybyś chciał wiedzieć więcej, obejrzyj ten film.

Aha, i zanim zapomnę...

Odezwi się do mnie na Telegramie.