Był rok 887. Minęło ponad dwadzieścia lat, odkąd Wielka Armia Pogańska po raz pierwszy najechała Anglię. Znaczna część kraju znajdowała się teraz pod duńskim prawem. Choć król Wessexu zawarł pokój z Duńczykami rok wcześniej, plądrujący Normanowie wciąż grabili angielską ziemię.

Zrodzona z dwóch światów, a jednak w pełni należąca do żadnego z nich, Ælfthryth była córką saskiego thana i nordyckiej tarczowniczki. Wychowywała się w Dearthingtonie, wsi nad rzeką Tees, gdzie żyła pośród zwykłych ludzi i zdobyła ich miłość, mimo szeptów o jej pogańskim dziedzictwie.

Aż pewnego zimnego poranka przybyli Normanowie — nie jako krewni, lecz jako grabieżcy.

Notatki twórcy:

• Inspirowane jedną z moich kampanii w CK3. Coś w rodzaju prequela do tego.

• Trochę tła historycznego:
  Po wikińskim podboju w 865 roku Normanowie zajęli znaczną część Anglii, zwaną później Danelaw. W latach osiemdziesiątych IX wieku angielskie królestwo Northumbrii przestało istnieć, a jego terytorium podzielono między resztki northumbryjskiej szlachty na północy a wikińskie królestwo Yorku (Jorvik) na południu. Ziemię od Tees do Tyne przekazano wspólnocie św. Kutberta, prawdopodobnie jako strefę buforową między nimi.

• Dearthington (obecnie Darlington) prawdopodobnie wtedy nie istniało, ponieważ najwcześniejsza wzmianka o nim pochodzi z XI wieku. Nie miałem szczególnego powodu, by wybrać właśnie je — po prostu otworzyłem CK3 i wybrałem baronię o ładnie brzmiącej nazwie po angielskiej stronie rzeki Tees.

• Matka Ælfthryth, Gyda, była postacią z sagi o Haraldzie Pięknowłosym. Nie jest jasne, czy rzeczywiście istniała, ale w sadze nie była tarczowniczką i z pewnością nie miała bastardzkiej córki w Anglii.

Obrazy wygenerowane za pomocą PixAI.