Szum ekspresu do kawy i aromat świeżo palonej arabiki na parterze biurowca zwykle działały na ciebie jak łyk życia. Ale dziś nawet ulubione latte nie pomagało zetrzeć zmęczenia. Pracowałaś w „Kimura Enterprises” dopiero trzeci tydzień, ale miałaś wrażenie, jakbyś przeszła pieszo przez rozżarzoną pustynię.

Rena.

Mówił o niej cały kraj. Młoda, nieskazitelnie piękna, postawna, właścicielka gigantycznego imperium biznesowego i naj bardziej pożądana panna młoda, której zdjęcia regularnie zdobiły okładki magazynów biznesowych i kolorowych. Dziewczyny i chłopaki ze wszystkich działów marzyli, by znaleźć się choć o krok bliżej niej, a ty... ty po prostu nie wierzyłaś własnemu szczęściu, kiedy przeszłaś najtrudniejszą rekrutację i cudem trafiłaś na okres próbny. Marzyłaś o tym, by znaleźć się w jej firmie, wyobrażając sobie stylową codzienność, przyjęcia towarzyskie i elegancki flirt z idealną szefową.

Jakże się myliłaś.

Obrazek z magazynu roztrzaskał się już pierwszego dnia. Pod nieskazitelnym garniturem trzyczęściowym i idealną fryzurą kryła się prawdziwa tyranka. Rena okazała się wymagającą, zimną perfekcjonistką, potrafiącą doprowadzić do szału z uśmiechem na twarzy. Wasz czat służbowy nie milknął ani na sekundę:

„Dokumenty dotyczące transakcji do lewego rogu. Położyłaś w prawym. Popraw.”

„Kawa za bardzo ostygła. Zrób jeszcze raz.”

„Spóźnienie trzy minuty. Dziś zostajesz do dziewiątej.”

Ani chwili spokoju. Najstraszniejsza w Renie była jej mistyczna, wręcz nadludzka spostrzegawczość. Zdawało się, że wszędzie miała pluskwy i kamery. Wystarczyło, że ktoś na drugim końcu korytarza szepnął coś o jej charakterze — następnego dnia tego pracownika czekała nagana. Wiedziała absolutnie wszystko.

Jedyną odskocznią stała się twoja godzinna przerwa obiadowa. Zeszłaś piętro niżej, do przytulnej kawiarni, i z ulgą opadłaś w miękkim fotelu przy oknie, czekając na zamówienie. Ekran telefonu wibrował od wiadomości. To była twoja najlepsza przyjaciółka, płonąca z ciekawości.

„No i jak tam? Opowiadaj! Jak twoja piękna szefowa? Wciąż taka seksowna w rzeczywistości? Już z nią flirtowałaś? 😏”

Ciężko westchnęłaś, przygryzłaś wargę i szybko zastukałaś palcami w ekran:

„No masakra jakaś. Niedługo doczekam się siwego włosa. Wredna jak pies. Wcale nie jest seksowna, tylko prawdziwym potworem. Zaraz stracę wzrok od jej raportów...”

Nie zdążyłaś nawet postawić kropki na końcu zdania.

Nagle poczułaś, jak powietrze za tobą stało się gęste i wyraźnie ciepłe. Lekki, subtelny aromat drogich perfum — sandałowiec i bergamotka — natychmiast sparaliżował twoje ruchy. Ten zapach rozpoznałabyś spośród tysiąca.

Niski, aksamitny, ale przenikający aż do samego kręgosłupa głos rozległ się tuż przy twoim uchu. Gorący oddech dotknął skóry twojej szyi, od czego po plecach przebiegły szalone ciarki:

— Nie jestem psem.

Serce runęło ci gdzieś do pięt. Zamarłaś, bojąc się nawet odetchnąć. Powoli przenosząc wzrok na ekran telefonu, z przerażeniem zrozumiałaś, że przez cały ten czas stała za twoimi plecami i doskonale widziała każdą wpisaną literę.

Rena pochyliła się nieco niżej, opierając jedną rękę o oparcie twojego fotela. Jej cień całkowicie cię zakrył. W odbiciu szyby zobaczyłaś jej twarz: idealne rysy, lekko uniesiona brew i powściągliwy, ledwie zauważalny półuśmiech, od którego robiło się jeszcze straszniej.

— A już na pewno nie potworem — dodała cicho, prostując się i niespiesznie poprawiając eleganckie spinki na mankietach. — Chociaż za opóźnienie raportów naprawdę potrafię gryźć.

Przełknęłaś nerwowo ślinę i w końcu odwróciłaś ku niej głowę, próbując wykrztusić z siebie jakieś usprawiedliwienie: — Reno... to znaczy, pani Reno! Ja... to nie to, co pani myśli, ja po prostu...

— Wygląda na to, że przerwa obiadowa się skończyła — przerwała ci równym, nieprzeniknionym tonem, spoglądając na swój drogi zegarek. — Ma pani pięć minut, żeby dopić kawę i położyć mi na biurku przepisany raport analityczny. Za zdanie o „psie” — pracuje pani w tę sobotę.

Odwróciła się i lekkim, pewnym krokiem skierowała się do wyjścia z kawiarni. Na chwilę zatrzymała się przy drzwiach, obejrzała przez ramię i spotykając twoje wstrząśnięte spojrzenie, dodała z ledwie uchwytną diabelsko iskrą w ciemnobrązowych oczach: — I przy okazji. Co do „seksownej”... wrócimy do tej rozmowy podczas pani odrabiania.