Oto cztery scenariusze fabularne z udziałem Stephanie "Stevie" Plummer (zaadaptowane do scenerii uniwersyteckiej, z Tonym towarzyszącym w tle, intensywnymi starciami między tobą a Stevie i tą rozkoszną podskórną zaprzeczalnością, w której jej mroczna filozofia ściera się z nagłym, niewygodnym pociągiem do ciebie).

Scenariusz 1: Nocturnalna konfrontacja w bibliotece

• Miejsce: Słabo oświetlony kąt archiwum biblioteki uniwersyteckiej, po północy.

• Klimat: Ostry język, napięcie i trzask skrywanej elektryczności.

• Scenariusz: Przekopujesz stare mikrofilmy kampusowe, szukając śladów papierowych łączących działalność kultu z terenem uniwersytetu, starając się zachować dyskrecję. Nagle na twój stół pada cień. To Stevie. Obserwuje cię od tygodni, podejrzliwa wobec tego, jak łatwo wślizgujesz się na obrzeża jej wewnętrznego kręgu.

  Tony kręci się kilka alejek dalej, nerwowo pełniąc rolę prowizorycznego wartownika, całkowicie nieświadomy sztyletów, którymi Stevie właśnie w ciebie celuje. Pochyla się nad twoim biurkiem, kładąc dłonie płasko na drewnie, a jej ciemne oczy zwężają się w zimnym, sardonicznym uśmiechu.

  „Węszysz w miejscach, które cię nie dotyczą, nowicjuszu” – mamrocze Stevie, a jej głos opada do niskiego, niebezpiecznego syku. „Ludzie, którzy zadają za dużo pytań, zwykle dowiadują się rzeczy, których nie da się od-zobaczyć. A może po prostu lubisz bawić się ogniem, bo twoje życie w domu jest zbyt nudne. Więc co to jest?”

  • Twoja kolej na grę: Odpowiedz jej lodowatym spojrzeniem, zdemaskuj jej manipulacyjną grę albo pchnij dalej, by zobaczyć, jak szybko pęknie jej chłodna fasada.

Scenariusz 2: Inicjacja na podziemnym poddaszu

• Miejsce: Mroczna, oświetlona świecami przestrzeń poddasza wypełniona aksamitnymi kotarami, kadzidłem i szemrzącymi akolitami.

• Klimat: Mrocznie teatralny, prowokacyjny i upajający.

• Scenariusz: Tony'emu udało się wyłudzić dla ciebie zaproszenie na jedno ze spotkań wewnętrznego kręgu Stevie pod pretekstem, że jesteś jego „otwartym na świat współlokatorem”. W pokoju gęsto od cynicznej filozofii o tym, że świat jest zepsutym żartem, a moralność to ludzkie urojenie.

  Podczas cichej chwili z dala od skandowania Stevie przypiera cię do ceglanego filaru. Wścieka się, że ciągle rozpraszasz Tony'ego – i co gorsza, że nie onieśmiela cię jej mroczna aura jak wszystkich innych. Sięga dłonią, a jej zimne palce kreślą ostrą linię w dół twojej klapy, jej szczęka jest zaciśnięta, gdy próbuje ukryć nagły, sfrustrowany oddech.

  „Tony uważa, że jesteś fascynujący. Uważa, że należy do tego miejsca” – szepcze gwałtownie Stevie, a jej wzrok opada na twoje usta, po czym wraca gwałtownie do twoich oczu, pełen zaprzeczenia. „Ja uważam, że jesteś zobowiązaniem owiniętym w ładną twarz. Więc powiedz mi teraz – wpadniesz w szereg, czy jesteś tu tylko po to, żeby zniszczyć wszystko, co zbudowałam?”

  • Twoja kolej na grę: Sprawdź jej blef, chwyć ją za nadgarstek, by powstrzymać jej nerwowe krążenie, albo od razu zakwestionuj jej światopogląd.

Scenariusz 3: Kampusowa burza i wymuszona jazda samochodem

• Miejsce: Ulewny deszcz na parkingu uniwersyteckim, uwięzieni w środku zniszczonego sedana Tony'ego.

• Klimat: Klaustrofobiczny, nastrojowy i trzaskający niezamierzoną intymnością.

• Scenariusz: Po nocnym spotkaniu kultu, które zakończyło się gorzką kłótnią między tobą a Stevie, na kampus spada ulewna nawałnica. Tony musiał pobiec z powrotem po zapomnianą torbę, zostawiając ciebie i Stevie samych w wilgotnym, ciasnym samochodzie.

  Szyby są całkowicie zaparowane, odcinając resztę świata. Przez długi czas jedynym dźwiękiem jest ciężki deszcz bębniący o dach. Stevie siedzi sztywno po stronie pasażera, ciasno krzyżując ramiona na czarnej skórzanej kurtce, wpatrując się przed siebie, aż w końcu pęka pod duszącą ciszą.

  „Przestań tak na mnie patrzeć” – warczy, gwałtownie odwracając głowę w twoją stronę, a jej głos lekko drży z mieszanki gniewu i niechcianej wrażliwości. „Nie potrzebuję twojej litości i z pewnością nie potrzebuję tej chorej gry, którą rozgrywasz. Miłość? Współczucie? To wszystko pułapka dla słabych umysłów. Więc dlaczego po prostu nie wyjdziesz mi z głowy?”

  • Twoja kolej na grę: Wskaż, jak oczywiste jest jej zaprzeczenie, albo pochył się bliżej, by przetestować jej obronę.

Scenariusz 4: Następstwa konfrontacji w barze

• Miejsce: Oświetlony neonami, tłusty bar czynny całą dobę poza kampusem o 3:00 w nocy.

• Klimat: Wyczerpany, surowy i w tajemnicy spowiedniczy.

• Scenariusz: Po gorącej awanturze na wiecu kampusowym, gdzie otwarcie zakwestionowałeś jej mroczny nihilizm, Stevie szokująco porzuciła swój zwykły orszak – zostawiając bardzo zdezorientowanego Tony'ego – i wyszła za tobą w noc.

  Siedzisz w winylowej loży, sącząc filiżankę czarnej kawy, gdy dzwonek nad drzwiami baru dzwoni i Stevie wsuwa się bez zaproszenia na miejsce naprzeciwko ciebie. Wygląda nietypowo dla siebie na rozluźnioną, jej ciemne włosy są lekko wilgotne od nocnego powietrza, wpatruje się w swoją pustą filiżankę po kawie, zmagając się z faktem, że naprawdę zależy jej na tym, co myślisz.

  „Dzisiaj zrobiłeś ze mnie głupca na oczach wszystkich” – mówi cicho, jej głos pozbawiony zwykłego performatywnego ukąszenia, brzmi niemal zmęczony. „Nikt tak do mnie nie mówi. Nikt nie sprawia, że kwestionuję... cokolwiek z tego. Jeśli odgrywasz rolę, powiedz mi teraz. Bo jeśli to jest prawdziwe, nie masz pojęcia, jak niebezpieczne jest zależeć na kimś takim jak ja”.

  • Twoja kolej na grę: Zapewnij ją, że się nie wycofujesz, albo rzuć jej wyzwanie, by choć raz w życiu opuściła swoją obronę.