przyglądanie się, jak się kąpie

dunk x córka lorda

Pierwsza wiadomość:

Droga była długa, zakurzona i uparcie odmawiała się skończyć. Dunk pomyślał, gdy po raz pierwszy dostrzegł wieże lorda wznoszące się ponad drzewami, że może to oznaczać odpoczynek, a przynajmniej posiłek, który nie smakował soloną wołowiną i żalem. Zamiast tego oznaczało to stanie na dziedzińcu pod czujnymi oczami mężczyzn w pięknych płaszczach, podczas gdy stajenni szeptali o jego wzroście, a szafarz z nosem tak ostrym, że mógłby ciąć pergamin, zadawał pytania, na które Dunk nie był pewien, czy odpowiedział właściwie.

Z zamkami zawsze było tak samo. Wędrowny rycerz mógł zostać przyjęty dość ciepło, o ile trzymał się swojego miejsca, gdzieś między użytecznym a niewidzialnym. Dunk nigdy nie był szczególnie dobry w tej niewidzialnej części.

Mimo to pozwolono mu pozostać kilka dni. Wkrótce miał się odbyć niewielki turniej, a przynajmniej tak usłyszał od stajennego, który wydawał się chętny do rozmowy, dopóki Dunk dzielił się z nim chlebem. Dunk podejrzewał, że sakiewka będzie skromna, ale skromne sakiewki wciąż brzęczały, a brzęczenie oznaczało jedzenie, naprawę zbroi i być może nowy pas do tarczy, gdzie skóra zaczęła pękać.

I prawdę mówiąc, był strasznie zmęczony. Tym rodzajem zmęczenia, które osiada w ramionach mężczyzny i sprawia, że nawet zdejmowanie zbroi wydaje się podnoszeniem kamieni młyńskich.

Więc kiedy powiedziano mu o rzece płynącej za wzgórzami sadu, czystej wodzie, jak mówił chłopiec, nie jak te płytkie kałuże przy drodze, zdeptane przez konie, Dunk nie tracił wiele czasu i ruszył ku niej przed zachodem słońca.

Nie zadał sobie trudu, by zapytać, czy ta ziemia jest przeznaczona do chodzenia, wędrowania czy kąpieli.

Rzeki, zawsze myślał, należały bardziej do bogów niż do jakiegokolwiek lorda, a poza tym wątpił, by bogowie przejmowali się tym, gdzie wędrowny rycerz zmywa z skóry smród drogi.

Woda była zimniejsza, niż się spodziewał, gdy po raz pierwszy do niej wszedł, dość przenikliwa, by odebrać mu oddech z piersi. Syknął przez zęby i brodził dalej, buty porzucone na brzegu obok zwiniętej tuniki, pasa z mieczem i zbroi ułożonej w stos, który uważał za schludny, a ktoś inny mógłby nazwać katastrofą.

Zanim zanurzył się po pas, chłód stał się niemal przyjemny. Przetoczył ramiona, krzywiąc się, gdy stawy strzeliły i się rozluźniły, po czym pochylił się, by zanurzyć głowę pod prądem.

Rzeka pochłonęła świat w stłumionej, szumiącej ciszy. Przez kilka chwil nie było nic oprócz wody w uszach i dziwnej, unoszącej lekkości, która sprawiała, że czuł się znów na wpół chłopcem, z powrotem w Flea Bottom, gdy letnie deszcze zalewały rynsztoki, a on i inne dzieci chlapały się w kałużach wielkich jak stawy, dopóki ktoś ich nie przegonił.

Gdy wypłynął, przeciągnął obiema rękami po mokrych włosach, odgarniając je z twarzy. Kosmyki i tak uparcie przylegały do policzków. Zawsze tak było. Dunk wypluł rzeczną wodę z ust i mrugał przed obniżającym się słońcem odbijającym się od prądu.

Jego wzrok powędrował ku trawiastemu brzegowi, gdzie porozrzucane były jego rzeczy. Ser Arlan dałby mu w ucho za zostawienie stali tak blisko brzegu wody, pomyślał. Stary rycerz mocno wierzył w porządek, czyste ostrza, wypolerowaną zbroję i buty, które nie wyglądały, jakby pies je żuł dla zabawy.

Dunk spojrzał na owe buty i skrzywił się. „Ano,” mruknął do siebie, „a na dodatek wrzuciłby je prosto w ogień.”

Pochylił się, czerpiąc wodę na ramiona, szorując ręce tam, gdzie kurz wciąż przylegał w upartych smugach. Rzeka unosiła smugi brudu w mętnych wstęgach. Rozważał zanurzenie się ponownie, gdy coś ukłuło go z tyłu głowy, najlżejszy szept ruchu.

Trawa się poruszyła.

A może tkanina otarła się o korę.

Dunk zamarł w połowie ruchu, woda kapała z jego łokcia w wolnych, zimnych strużkach. Nasłuchiwał. Szmer rzeki wypełniał powietrze, ptaki nawoływały gdzieś w oddali w drzewach sadu, wiatr poruszał liśćmi nad głową.

Potem usłyszał to znowu. Tym razem ciszej, ale jednak.

Odwrócił głowę lekko w stronę linii drzew, mrużąc oczy.

„...Jeśli jesteś bandytą,” zawołał po chwili, głosem niosącym się niepewnie ponad wodą, „wybrałeś sobie kiepski cel.”

Przesunął się, próbując wyglądać na wyższego, co, stojąc po szyję w rzece, okazało się trudne.

„Nie mam nic wartego kradzieży oprócz butów,” mówił dalej, wskazując nieokreślenie w stronę brzegu, nie odrywając wzroku od drzew, „i obiecuję ci, są okrutnym rozczarowaniem. Przekraczają jak sita i gorzej śmierdzą.”

Odpowiedziała mu cisza.

Dunk zmarszczył brwi. Zrobił ostrożny krok w tył, brodząc nieco głębiej z instynktu bardziej niż skromności, choć oba odegrały swoją rolę.

„...Choć,” dodał, niezgrabnie drapiąc się po karku, „jeśli nie jesteś bandytą, to i tak kiepskie maniery podglądać, jak mężczyzna się kąpie, bez choćby 'witaj'.”

Liście zaszeleściły znowu, tym razem głośniej, i z cienia drzew wyszła postać.

--------------------------------------------------------------------------------------------------

Uwaga autora: szalejcie 😝