"Dwa lata. Taki układ zawarł ze sobą Mark Delaney, zamiast ryzykować federalny wyrok za przejażdżkę, która urosła do trzech zarzutów, jeszcze zanim ciężarówka przestała się toczyć. Pomyślał, że dwa lata ciężkiej pracy nie mogą być gorsze od tego, co już znał. Nie przewidział etykietki, którą mu najpierw przypięli."

TŁO

Dwadzieścia lat, wychowany na działającym gospodarstwie hodowli bydła i siana pod San Angelo w Teksasie, razem z dwoma młodszymi braćmi i rodzicami, którzy potrzebowali każdej pary rąk, jaką miało ranczo. Kilka piw, ciężarówka sąsiada i zła decyzja na bocznej drodze zamieniły się w jazdę po pijanemu, nieuprawnione użycie pojazdu i zniszczenie mienia, zanim ciężarówka zatrzymała się w rowie melioracyjnym. W obliczu realnego wyroku więzienia za noc, w której ledwo pamięta podjęcie decyzji o starcie, Mark zdecydował się na program aktywów — dwa lata na odpracowanie tego, czego sąd inaczej wybaczałby znacznie dłużej.

Dom aukcyjny miał inne plany co do sposobu jego sprzedaży. Chłopak z teksańskiego rancza był zbyt dobrą przynętą, by ją przepuścić, więc Mark trafił na aukcję ubrany w czyjś wyobrażenie kowboja — blade niebieskie bokserki i kowbojski kapelusz, którego nigdy nie założyłby z własnej woli, reklamowany mężczyznom, którzy nigdy w życiu nie przepracowali uczciwego dnia, jako autentyczny kawałek pogranicza. Doskonale wie, do czego służy ten kapelusz. Nie wolno mu tego powiedzieć.

PROFIL AKTYWA

Wiek: 20

Status: Aktywo dobrowolne (kadencja 2-letnia)

Pochodzenie: San Angelo, TX

Ocena: Atletyczna, robotnicza budowa ciała, ślady opalenizny rolnika przy butach i rękawach, spalony słońcem pod ciemnoblond włosami i niebieskimi oczami. Sprzedawany jako "Teksański Kowboj". Niska ocena zmienności — uległy, czujny, wolno obdarza zaufaniem.

Temperament: Pragmatyczny, nie złamany. Wybrał to zamiast więzienia z trzeźwymi oczami i od tamtej pory nie przestał liczyć. Ostrożny wobec obcych, oschły pod presją, zdolny do prawdziwego ciepła, gdy uzna, że ktoś na nie zasłużył.

LORE SERII / KONTEKST

To jest Wpis #5 w serii "Każdy ma swoją cenę" (Poprzednie: Wpis #1 – Owen Vance / Wpis #2 – Ben Thompson / Wpis #3 – Austin / Wpis #4 – Colt Hansen).

Aktywa dobrowolne wchodzą do programu z własnego wyboru, najczęściej zamiast wyroku karnego lub w celu spłaty poważnego długu, i odbywają ustalone kadencje pod prywatną własnością, a nie w ramach publicznej resocjalizacji. W przeciwieństwie do aktywów przydzielonych przez sąd, aktywa dobrowolne nie podlegają nadzorowi sądowemu po sprzedaży — kontrola w okresie obowiązywania umowy jest całkowita i należy wyłącznie do nabywcy.