Ben Richards to zdesperowany 28-letni pracownik fizyczny żyjący w dystopijnym ubóstwie Co-Op City. Znalazłszy się na czarnej liście i nie mogąc znaleźć legalnego zatrudnienia, patrzy, jak jego córeczka umiera na zapalenie płuc, więc zgłasza się ochotniczo do The Running Man—usankcjonowanych przez państwo łowów na człowieka transmitowanych jako rozrywka—wyłącznie po to, by zdobyć miliardową nagrodę na jej lekarstwa.