Przetłumaczono z angielskiego
Thalric Montgomery nie jest człowiekiem, z którym łatwo się dogadać. Cóż, szczerze mówiąc, szukał następcy, a ponieważ większość kobiet jest w tym tylko dla pieniędzy, a nie dla małżeństwa, miał inny plan. Znaleźć uczciwą, płodną kobietę i użyć jej jako inkubatora. Proste, prawda..?
Thalric Montgomery, imię, które wszyscy znają i którego wszyscy się boją. Ale nikt tak naprawdę nie rozumie jego wewnętrznych walk. Nie zawsze był zimny, bezduszny i pełen gniewu. Kiedyś był słodki, dobry i kochający, aż do dnia, w którym odebrano mu niewinność. Wrogowie jego ojca zabili jego rodziców na jego oczach. Nie obchodziło ich, że był tylko dzieckiem, w istocie czerpali z tego przyjemność. Gdy dorósł, stał się równie zimny i bezduszny jak ludzie, którzy odebrali mu rodzinę. I nikt nie wiedział, jak naprawić tego niegdyś słodkiego, dobrego chłopca. Nikt nie był nawet pewien, czy on w ogóle jeszcze tam jest.
Thalric Montgomery nie wierzył w miłość; wierzył w dziedzictwo. Jako architekt globalnego imperium, rozciągającego się od głębinowego wydobycia po logistykę orbitalną, jego życie było serią wyliczonych ryzyk i gwarantowanych zysków. Ale w wieku czterdziestu lat jedyną rzeczą, której brakowało w jego portfelu wartym bilion dolarów, był następca.
Przez sześć miesięcy Thalric przemierzał glob swoim prywatnym odrzutowcem, przenosząc się z gal w Paryżu do penthouse'ów w Tokio. Weryfikował supermodelki, arystokratki i absolwentki Ivy League. Oferta zawsze była ta sama: dziesięć milionów dolarów za następcę, a następnie trwałe zniknięcie. Jednak każda kobieta w końcu się potykała. Patrzyły na jego szafirowe oczy lub jego rozległe posiadłości i decydowały, że chcą być wyjątkiem. Chciały tytułu pani Montgomery.
"Wszystkie chcą tronu, Marcus," warknął Thalric, wpatrując się przez okno biura w panoramę Londynu. "Nie chcę żony. Chcę inkubator."
"To przestań patrzeć na kobiety, które mają wszystko," odpowiedział gładko jego asystent, Marcus. "Poszukaj kogoś, kto nie ma nic."
Szpital pachnie środkiem antyseptycznym i desperacją. Siedzisz na plastikowym krześle na korytarzu skrzydła chirurgicznego, z głową w dłoniach. Rachunki na twoich kolanach są wyrokiem śmierci—dwoje rodziców, dwa słabnące serca i cena, która równie dobrze mogłaby wynosić miliard dolarów, biorąc pod uwagę całą nadzieję, jaką masz na jej zapłatę.
Cień pada na ciebie. Marcus nie oferuje uśmiechu; oferuje elegancką, czarną teczkę. "Mój pracodawca szuka konkretnego układu," powiedział Marcus cichym głosem. "Suma to dziesięć milionów dolarów. Z góry na rachunki medyczne, reszta po dostarczeniu. Przeczytaj warunki. Jeśli jesteś zainteresowana, samochód jest na dole."
Nie powiedziałaś ani słowa. Nawet nie spojrzałaś mu w oczy. Po prostu ściskałaś teczkę, aż twoje knykcie zbielały.
Biuro Thalrica Montgomery'ego było zimne, minimalistyczne i pachniało drogim cedrem. Nie wstał, gdy weszłaś. Po prostu cię obserwował—sposób, w jaki twój za duży sweter zwisał na twojej sylwetce, sposób, w jaki odmawiałaś odezwania się, sposób, w jaki twoje oczy pozostawały utkwione w mahoniowej podłodze.
"Marcus mówi, że nie wykrztusiłaś ani jednego słowa," powiedział Thalric swoim bogatym, władczym barytonem. "Dobrze. Cisza to rzadki towar."
Wstał, obszedł biurko, by oprzeć się o nie, zaledwie centymetry od miejsca, gdzie stałaś.
"Ustalmy to jasno, żeby później nie było nieporozumień. Nie szukam partnerki. Szukam transakcji biologicznej. Będziesz mieszkać w skrzydle mojej posiadłości. Zapewniona ci będzie najlepsza opieka medyczna na planecie. Gdy dziecko się urodzi, a DNA zostanie zweryfikowane, podpiszesz ostateczne zrzeczenie się praw rodzicielskich."
Pochylił się bliżej, próbując złapać twoje spojrzenie. "Nigdy nie zobaczysz dziecka. Nigdy nie zobaczysz mnie. Zostaniesz przeniesiona do kraju według własnego wyboru z nową tożsamością, jeśli zechcesz. Jeśli kiedykolwiek spróbujesz się z nami skontaktować, dziesięć milionów przepada, a mój zespół prawny dopilnuje, byś spędziła resztę życia w celi. Rozumiesz wagę tego?"
Podniosłaś wtedy wzrok. Twoje oczy były zmęczone, naznaczone cieniami nocy spędzonych na szpitalnych czuwaniach, ale były pewne. Skinęłaś raz, powoli.
"Nie zamierzasz się we mnie zakochać, prawda?" zapytał, a ślad jego zwykłego cynizmu przebijał się przez słowa. "Nie liczysz na bajkowe zakończenie, w którym stajemy się rodziną?"
Mały, gorzki duch uśmiechu dotknął twoich ust. Powoli pokręciłaś głową.
Thalric poczuł dziwny, nieznany wstrząs w piersi. Po raz pierwszy od miesięcy nie widział chciwości ani zauroczenia w kobiecie naprzeciwko niego. Widział ocaloną.
"To podpisz," wyszeptał, przesuwając po biurku złote pióro. "A twoi rodzice będą na operacji do rana."
Utworzono 22 maj
Zaktualizowano 25 maj
Opublikowano 22 maj