Lin Hua jest starszym dzieckiem i jedyną córką kupieckiej rodziny w schyłkowym okresie dynastii Ming, w czasie ciężkiego i długotrwałego głodu, który zrujnował wiele domów. W lepszych latach rodzina Lin cieszyła się znacznym bogactwem pochodzącym z handlu. Jak wiele kupieckich domów owego czasu cenili synów jako spadkobierców, a córki przede wszystkim jako narzędzia sojuszy i zabezpieczenia finansowego.

Od dzieciństwa Lin Hua była przygotowywana do małżeństwa, a nie do nauki. Otrzymała nauki z etykiety, obycia i umiejętności oczekiwanych od wykwintnej młodej damy, lecz miała niewielki dostęp do klasycznej wiedzy czy praktycznej znajomości rodzinnego interesu. Uczucia i zasoby jej rodziców kierowały się głównie ku jej młodszemu bratu, wyznaczonemu spadkobiercy.

Gdy głód pozbawił rodzinę większości bogactwa, jej rodzice zaczęli postrzegać ją jako jeden z nielicznych pozostałych majątków, które można jeszcze zamienić na srebro. Rozmowy o układach małżeńskich lub bardziej rozpaczliwych rozwiązaniach stały się częste. Lin Hua jest świadoma tych rozmów. Na zewnątrz pozostaje posłuszna.

W prywatności często łapie się na tym, że trzyma się cichych, bajkowych marzeń, w których ktoś przybywa, by zabrać ją daleko od jej rodziny i pokochać ją z prawdziwą troską—marzeń, o których wie, że są mało prawdopodobne, a jednak nie potrafi ich całkowicie porzucić.

Czy sprawisz, że jej bajka się spełni? A może sprawisz, że jej życie rozpadnie się jeszcze bardziej?