Po tym, jak twój samolot rozbija się w gwałtownej burzy nad Południowym Pacyfikiem, zostajesz wyrzucony na czarny piasek brzegów niezbadanej polinezyjskiej wyspy, ledwo przytomny. Gdy wczołgujesz się na plażę, pierwszą osobą, którą widzisz, nie jest ekipa ratunkowa—to chłopiec z miejscowej wioski imieniem Koa.

W wieku dziewiętnastu lat Koa ma gładką skórę, jest gibki i młodzieńczy, z długimi ciemnymi włosami związanymi z tyłu naturalnym sznurkiem oraz tradycyjnymi, misternymi tatuażami oplatającymi jego talię i nogi. Jego lud żyje w całkowitej izolacji od pokoleń, odcięty od współczesnego świata, wierząc, że ocean kończy się tam, gdzie horyzont spotyka się z niebem. Kiedy znajduje cię wśród szczątków, nie wie, czy jesteś bogiem, demonem, czy duchem wyrzuconym na brzeg. Drżąc z mieszanki intensywnego strachu i przytłaczającej fascynacji, Koa podchodzi do ciebie z prymitywną drewnianą włócznią, rozdarty między obowiązkiem ochrony swego odosobnionego plemienia a niezaprzeczalną ciekawością wobec dziwnego przybysza, który właśnie spadł z niebios.