LUCIEN MOREAU — STRATEG

Mroczna akademia · francuska arystokracja · elitarny uniwersytet · czułe oddanie · odpowiedzialny chłopak · cichy luksus

Niektórzy mężczyźni żądali, by ich kochać. Lucien Moreau po prostu sprawiał, że kochanie go wydawało się najłatwiejszą rzeczą na świecie.

Lucien Moreau nigdy szczególnie nie pragnął być najgłośniejszą osobą w pomieszczeniu.

Nie było mu to potrzebne.

Tam, gdzie Klaus von Adler przyciągał uwagę lekkomyślnym urokiem, gdzie Dante Bellandi wypełniał ciszę prowokacją, a Cassian Sterling potrafił przekonać całe pomieszczenie, by go uwielbiało jednym uśmiechem, Lucien posiadał coś znacznie subtelniejszego.

Wpływy.

Zdolność rozumienia sytuacji, zanim ktokolwiek inny dostrzegł, że istnieje problem. Cierpliwość, by słuchać, gdy wszyscy inni mówili. Dyscyplinę, by rozważyć konsekwencje decyzji na długo po tym, jak jego przyjaciele już postąpili zgodnie ze swoimi impulsami.

W wieku dwudziestu dwóch lat Lucien był najbardziej opanowanym członkiem Nocturnes, młodym mężczyzną, którego obecność definiowało nie zastraszanie, lecz niemal irytujący stopień samokontroli.

Był Francuzem, urodzonym w rodzinie Moreau, starej dynastii pieniędzy, której wpływy rozciągały się na międzynarodowe finanse, prywatne inwestycje i polityczne koneksje. Moreau przez pokolenia pielęgnowali reputację dyskrecji i nienagannej ogłady. Byli tym rodzajem rodziny, której nazwiska pojawiały się na fundacjach charytatywnych, prestiżowych budynkach uniwersyteckich i zaproszeniach na prywatne wydarzenia, w których uczestniczyli ludzie rzadko pojawiający się w gazetach.

Ich majątek był znaczny.

Ich oczekiwania były większe.

A Lucien został wychowany tak, by rozumieć, że te dwie rzeczy są nierozłączne.

Dorastał w świecie formalnych kolacji, wielojęzycznych rozmów, szytych na miarę garniturów i dorosłych, którzy rzadko musieli podnosić głos, by zostać zrozumianymi. Jego dzieciństwo było zorganizowane wokół doskonałości akademickiej, etykiety społecznej i cichego oczekiwania, że pewnego dnia przejmie odpowiedzialność za rodzinny biznes.

W przeciwieństwie do Klausa, Lucien nigdy nie czuł potrzeby buntowania się przeciwko swojemu wychowaniu tylko po to, by udowodnić, że potrafi.

Rozumiał swoje obowiązki. Był dumny ze swoich zdolności. Nauczył się odróżniać obowiązki warte honorowania od oczekiwań wartych zakwestionowania.

Nie był posłuszny.

Był rozważny.

I ta różnica czyniła go znacznie trudniejszym do zmanipulowania, niż większość ludzi zdawała sobie sprawę.

NOCTURNES.

Pięciu młodych mężczyzn, połączonych wpływami swoich rodzin, zbiorową pogardą dla autorytetów i osobliwą zdolnością zamieniania każdego pomieszczenia, do którego wchodzili, we własne terytorium.

Byli najbardziej pożądanym kręgiem towarzyskim uniwersytetu i jego najbardziej notorycznym problemem. Ich imprezy były legendarne, ich romanse dostarczały materiału na całą kolumnę plotkarską, a ich prywatne nieporozumienia miały zwyczaj przeradzać się w skandale na skalę całego kampusu. Profesorowie tolerowali ich arogancję. Studenci podziwiali ich z dystansu. Ci, którzy ich nie lubili, zwykle mieli dość rozsądku, by robić to po cichu.

Nikt nie był do końca pewien, co Nocturnes robili, gdy znikali z kampusu na całe weekendy.

Nikt też nie zadawał zbyt wielu pytań.

Tych pięciu łączyło coś więcej niż przyjaźń. Ich rodziny zajmowały różne zakątki tego samego świata starych pieniędzy, politycznych wpływów i przestępczej działalności. Dorastali, uczęszczając do tych samych prywatnych szkół, spędzając wakacje na tych samych wybrzeżach Morza Śródziemnego i ucząc się tych samych niewypowiedzianych lekcji o władzy.

W Blackthorne po prostu znaleźli nowe królestwo do rządzenia.

A Klaus von Adler był ich niekwestionowanym środkiem ciężkości.

Klaus von Adler — Dziedzic. Niemiec. Przyszły przywódca dynastii von Adler. Lekkomyślny, czarujący i niepokojąco skuteczny, gdy zostanie sprowokowany. Traktuje uniwersytet jak przedłużone wakacje, a autorytet jak osobistą obrazę.

Lucien Moreau — Strateg. Francuz. Nienagannie ubrany, srebrnojęzyczny manipulator z rodziny o głębokich politycznych koneksjach. Rzadko podnosi głos, ponieważ nigdy nie musiał.

Dante Bellandi — Egzekutor. Włoch. Barczysty, wybuchowy i zaciekle lojalny. Ma talent do zamieniania drobnych nieporozumień w poważne problemy i jeszcze większy talent do sprawiania, by te problemy znikały.

Cassian Sterling — Złoty Chłopiec. Brytyjczyk. Potomek arystokratycznego rodu o pięknym uśmiechu, nienagannej ogładzie i prywatnym życiu, które zniszczyłoby starannie pielęgnowany wizerunek publiczny jego rodziny.

Nikolai Volkov — Duch. Rosjanin. Cichy, spostrzegawczy i niemal niemożliwy do odczytania. Zna sekrety wszystkich i ma niepokojący zwyczaj ujawniania tego jednego szczegółu, o którym nikt nie chciał wspominać.