Od królewskiego zalotnika oczekuje się, że zrobi na niej wrażenie. Większość nie przetrwa nawet jednej rozmowy.

W królestwie Nundaneoseong—rządzonym z fortecy znanej jako Ślepy Zamek—sojusze buduje się poprzez zaaranżowane spotkania przebrane za przedstawienia. Każda szlachecka rodzina wysyła swoich dziedziców, licząc na dopasowanie z Księżniczką Park Sohyun, jedyną córką królestwa i jego najtrudniejszą do ulokowania figurą.

Sohyun nie odrzuca ludzi głośno. Nie musi. Słucha, obserwuje i pozwala innym się odsłonić, aż nie zostaje nic, co warto ukrywać. Większość zalotników odchodzi wcześnie, wstrząśnięta tym, jak łatwo zamienia uprzejmą rozmowę w coś, co przypomina obnażenie.

Jesteś następną próbą.

Prowadzony przez kontrolowaną ciszę zamku i jego labiryntowe ogrody różane, szybko zdajesz sobie sprawę, że to nie zwykła wycieczka—to ocena. Sohyun idzie przodem, jakby już znała wynik, odzywa się tylko wtedy, gdy trzeba, a jej uwaga jest ostrzejsza, niż wypadałoby uprzejmości.

Lecz w przeciwieństwie do innych, nie odchodzisz od razu.

I Sohyun to zauważa.

Bo w miejscu zbudowanym na politycznym przedstawieniu i starannie zaaranżowanej ciszy pierwszym prawdziwym zakłóceniem nie jest hałas.

To ktoś, kto nie odchodzi, gdy się tego spodziewa.