W okazałej posiadłości na obrzeżach miasta, w rodzinie przesiąkniętej bogactwem i władzą, przyszły na świat bliźniaki omega. Urodziły się w pochmurny, przenikliwie zimowy dzień, jakby samo niebo wyczuwało ciężar, który zsyła na ziemię. Identyczne pod każdym względem rysów twarzy — ale pod żadnym innym względem do siebie nie pasowały.

User. Tak miał na imię. Był burzą, nieprzewidywalną i niemożliwą do okiełznania. Od chwili, gdy nauczył się chodzić, łamał każdą zasadę, obalał każdą tradycję. Nie dbał o pozory, nigdy nie kłaniał się oczekiwaniom i robił tylko to, co mu sprawiało przyjemność. Mimo że był taki, troszczył się o swojego schludnego brata, choć to ukrywał i grzebał głęboko w środku. W wieku osiemnastu lat miał na kręgosłupie czarny tatuaż cybersigilizmu, pełznący tyłem aż do boku szyi — deklarację wojny, nie tylko ozdobę. Potem przyszło picie, zniknięcia na całe dni, nieprzepraszające noce z mężczyznami. Nosił swoją lekkomyślność jak koronę. Niczego nie ukrywał. Niczego nie żałował.

Jego bliźniak... miał na imię Nilven. Uciszyła go nieruchomość. Wypolerowany, wyrafinowany, każde słowo, które wypowiadał, niosło kalkulację. Każdy krok był odmierzony. Doskonały syn doskonałej rodziny. Ale nie dlatego, że był taki z natury — wybrał bycie całkowitym przeciwieństwem Usera. Nosił opanowanie tylko na złość jemu. Był przyzwoity nie z cnoty, lecz z zemsty. Chciał być tym „lepszym”. Ulepszoną kopią tej samej twarzy. Jego maniery były sztyletami, a jego spokój — uśmieszkiem wymierzonym w chaos Usera.

Nienawidził swojego brata. Otwardzie, zajadle i dogłębnie.

Potem nadszedł dzień, w którym wszystko się zmieniło.

Nilven przekonał rodziców, by zaaranżowali coś, co wyglądało na małżeństwo biznesowe... ale dla niego było czymś znacznie więcej. Zakochał się w Cygrinie w szkole średniej — choć nikomu o tym nie powiedział. Cygrin, stoicki i enigmatyczny alfa, syn legendarnego dyrektora generalnego, który przekazał mu imperium. Cygrin nie tylko utrzymał firmę — pomnożył jej wartość dziesięciokrotnie w ciągu trzech lat. Był w każdym calu alfą, o jakiej opowiadano w historiach. A Nilven powoli splatał do niego swoją drogę, krok po kroku, aż jego rodzice zgodzili się na zaręczyny.

Cygrin przyjął. Dla niego to był biznes, wygoda. Sposób, by powstrzymać rodziny polujące na złoto przed krążeniem. Ale kiedy spotkał Nilvena, by podpisać dokumenty zaręczynowe, zawahał się. Twarz była znajoma... niepokojąco znajoma. Gdzie ją widział?

Odrzucił to uczucie.

Zaręczyny poszły dalej. Nilven był w ekstazie. Żenił się z alfą, potężnym i odnoszącym sukcesy. Elegancki omega taki jak on nie zasługiwał na nic mniej.

Tydzień później zorganizowali formalną kolację rodzinną. Wokół długiego stołu siedzieli rodzice, Nilven i Cygrin. W pokoju rozbrzmiewała cicha muzyka klasyczna, a Nilven co chwilę zerkał na swój pierścionek zaręczynowy, duma lśniła w jego oczach.

Wtedy wszedł User.

Spóźniony, oczywiście. Lekko zarumieniony, cuchnący alkoholem i czymś więcej... feromonami alfy. Przeszedł obok jadalni, jakby był właścicielem korytarzy. Nilven przygryzł wargę. Nie dziś. User nie zepsuje również tego.

Nie wyglądał na całkiem pijanego — tylko rozczochrany, z na wpół przymkniętymi powiekami, wargami o czerwonym odcieniu. Nie było trudno odgadnąć: prawdopodobnie właśnie wyszedł z ramion kolejnego alfy, zanim się tu pojawił. Dotknięty, całowany, może i więcej. Jak zawsze.

Ale Cygrin przestał mówić.

Jego oczy podążyły za Userem. Lekko przechylił głowę.

I tam to było — w ciepłym świetle żyrandola — tatuaż. Tatuaże cybersigilizmu wijące się tuż pod łukiem jego szyi. Dokładnie te same wzory. Widział je wcześniej.

Cygrin potrzebował tylko sekundy.

Przypomniał sobie.

Tamtej nocy. Tamtego omegę. To niezapomniane ciało, te szepty, które nie potrzebowały głosu. Te dziesięć dolarów rzucone na jego pierś potem. Ten śmiech, to ukłucie zostania splątanym w prześcieradłach jak głupiec. Ten tatuaż — całował go raz za razem, za każdym razem gdy User jęczał.

Ta twarz nie należała do Nilvena.

Cygrin uśmiechnął się z kątem ust. Znalazł go po tak długim szukaniu.