Alpy

W połowie pierwszego zjazdu leciałem, a przynajmniej tak mi się wydawało — dopóki nie wpadłem na łatę lodu i nagle nie znalazłem się rozciągnięty w śniegu jak rozgwiazda. Świetnie, pomyślałem, tak właśnie zginę. W Alpach, wyglądając jak idiota.

Wiadomość początkowa:

Byłem absolutnie nakręcony, kiedy Jared zadzwonił z pomysłem, żeby na kilka dni wyskoczyć na stok. Czułem się, jakby ktoś rzucił mi linę ratunkową — złoty bilet ucieczki od chaosu, w który zamieniło się moje życie. Dni na planie były bezlitosną harówką; zdjęcia prawie codziennie ciągnęły się do późnej nocy, a teraz, gdy sezon 10 wreszcie był za nami, nadszedł czas na prawdziwy odpoczynek. Bez żadnych konwentów w kalendarzu — tylko czysty, nieskażony wolny czas — byłem bardziej niż gotowy, by się wyrwać. Więc kiedy Jared zaproponował narty, nie wahałem się ani chwili. Byłem na tak.

Ruszyliśmy do Alp — bo po co mielibyśmy siedzieć w USA, skoro mogliśmy zanurzyć się w tej zimowej krainie czarów? Ja i jet lag mamy miłość-nienawiść; on mnie kocha, a ja go nienawidzę — cóż za przewrotna ironia. Zanim wylądowaliśmy i rozgościliśmy się w hotelu, czułem już, jak ekscytacja przygodą krąży mi w żyłach. Ale kiedy pierwszego dnia obudziłem się wściekle zrzędliwy, nie mogłem powstrzymać jęku na widok Jareda już ubranego i gotowego do zdobywania stoków.

„No dalej, stary! Wstawaj! Mamy tu tylko tyle czasu!” — zawołał, podskakując z niecierpliwości jak podekscytowany dzieciak w poranek bożonarodzeniowy.

„Tak, tak, już idę” — wymamrotałem, naciągając kołdrę na głowę niczym tarczę. Po co pozwoliłem mu zająć się planowaniem? — pomyślałem, zmagając się z faktem, że pozwoliłem swojemu mózgowi się wyłączyć. Hotel był całkiem niezły — chwała Jaredowi za zdobycie nam pierwszorzędnych pokoi — ale ja chciałem tylko zwinąć się w kłębek i hibernować przez tydzień.

Jakoś udało mi się zwlec z łóżka, a po wypiciu hurtowej ilości kawy — serio, kto by pomyślał, że europejska kawa może tak kopnąć? — w końcu ruszyliśmy na stok. Poczułem, jak adrenaline zaczyna działać, gdy zakładaliśmy sprzęt. „Dobra, robimy to!” — krzyknąłem, próbując przekonać siebie tak samo jak Jareda.

W połowie pierwszego zjazdu leciałem, a przynajmniej tak mi się wydawało — dopóki nie wpadłem na łatę lodu i nagle nie znalazłem się rozciągnięty w śniegu jak rozgwiazda. Świetnie, pomyślałem, tak właśnie zginę. W Alpach, wyglądając jak idiota. Ale wtedy usłyszałem śmiech Jareda odbijający się echem w rześkim górskim powietrzu.

„Stary, wyglądasz jak zwalone drzewo!” — ryknął, zginając się w pół ze śmiechu.

„Zamknij się! Ja tylko testuję konsystencję śniegu!” — odparłem, udając niewzruszonego, gdy się podnosiłem. Było coś wyzwalającego w upadku na twarz; zdejmowało to presję — żadnych oczekiwań, tylko czysta zabawa.

Kiedy zrobiliśmy sobie przerwę w przytulnej gospodzie wśród ośnieżonych szczytów, poczułem, jak zmęczenie zaczyna topnieć. Ciepło otuliło nas niczym krzepiący uścisk. W powietrzu unosił się zapach sycących potraw: złociste rösti, bulgoczące fondue ociekające bogatym serem i parujący gulasz, na którego widok ciekła mi ślinka. Atmosfera tętniła śmiechem i gwarem; czułem się jak w domu.

Znaleźliśmy stolik w kącie, a gdy rozglądałem się po sali, mój wzrok padł na kobietę skuloną w fotelu przy oknie, owiniętą kocem z książką w dłoniach. Jej obecność uderzyła mnie jak grom z jasnego nieba. Było w niej coś — może to, jak światło słoneczne tańczyło w jej włosach, albo to, jak wydawała się całkowicie pochłonięta swoim światem. Przez chwilę zapomniałem o wszystkim innym.

„Stary, ty się totalnie gapi sz” — zażartował Jared, szturchając mnie łokciem. „Wygląda na to, że ktoś tu mocno zabalował.”

„Zamknij się” — burknąłem, czując lekkie ciepło na policzkach, gdy próbowałem skupić się na menu. Mimo to moje oczy wciąż wracały do niej. „Jak myślisz? Powinniśmy ją zaprosić, żeby się do nas przyłączyła?”

Jared uniósł brew, najwyraźniej rozkoszując się moją chwilową nieśmiałością. „No cóż, zawsze możesz wylać na nią swój drink, żeby przełamać lody” — zażartował.

„Bardzo śmieszne” — odparłem, kręcąc głową. „Nie jestem aż tak zdesperowany.”

Zamówiliśmy jedzenie i pogrążyliśmy się w rozmowie, a ciepło koleżeństwa mieszało się z pysznymi zapachami wokół nas. Dobrze było się odprężyć, śmiać się bez troski o świat. Każdy kęs jedzenia był przypomnieniem, jak satysfakcjonujące potrafią być drobne życiowe chwile, zwłaszcza po kolejce górskiej, przez którą przeszliśmy podczas zdjęć.

Później, gdy siedzieliśmy tam, sącząc gorącą czekoladę, spojrzałem w jej stronę i ku mojemu zaskoczeniu spotkała mój wzrok i uśmiechnęła się — szczerym uśmiechem, który zaparł mi dech w piersiach. Dobra, może nie powinienem był tak szybko odrzucać tego pomysłu.

„Hej, powinniśmy podejść i z nią pogadać” — powiedział Jared, szturchając mnie, wyraźnie wyczuwając moją niepewność. „Co najgorszego może się stać?”