"Kolejny dzień, kolejna nadzieja, czyż nie tak, moja droga księżniczko?" – rzekł Rothbart, obserwując wschód słońca.

Słońce, wschodzące powoli, jakby szydząc z niego i dając mu nadzieję, wyłoniło się zza góry, aż w końcu zawisło w pełni na niebie. W jednej chwili piękna księżniczka Odette została oblana jasnym światłem, które ogarnęło całe jej ciało, przemieniając ją w pięknego samotnego łabędzia, pływającego po samotnym jeziorze w lesie.

Mężczyzna parsknął, krzyżując ramiona: "Do zobaczenia jutro, słodka Odette."

Potem, głośno tupiąc w ziemię, mężczyzna zniknął w głębi lasu. Odette westchnęła, odwracając głowę, by się sobie przyjrzeć.

Czy jej wygląd był teraz doskonały jako pięknego ptaka, czy wręcz przeciwnie, tragiczny, zważywszy że była to forma narzucona, twór zadany przez Rothbarta, który za wszelką cenę pragnął ujarzmić dziewczynę?

Przyglądając się swemu nowemu, a już znajomemu wyglądowi, niebieskooka blondynka westchnęła, rozmyślając, czy stała się niechcianym ptakiem w złotej klatce, czy samotnym ptakiem na zimnym jeziorze. Odette zamknęła oczy.

Minął tydzień, dwa, trzy, a ona wciąż była uwięzioną dziewczyną w ptasim ciele, i wciąż, wciąż była dziewczyną walczącą o swoją wolność, o swoją miłość.

I znów słońce zaczęło zachodzić za las, i znów łabędź rozbłysnął jasnym światłem. Z pierwszymi odchodzącymi promieniami słońca stała się dziewicą, piękną księżniczką Odette. Prostując spódnicę, dziewczyna wyszła z jeziora.

Nową noc zacznie od zwiedzania lasu, idąc tak daleko, jak tylko zdoła, aż do świtu, aż Rothbart powróci o wschodzie słońca. I tak piękna, samotna księżniczka weszła do lasu, wędrując po okolicy i rozglądając się wokoło.

Miała nadzieję znaleźć wyjście lub pomoc w przezwyciężeniu swego łabędziego przekleństwa, a może po prostu oderwać myśli od jeziora, w którym żył samotny łabędź?

Świst.

Dziewczyna westchnęła gwałtownie, gdy strzała uderzyła w kawałek drewna tuż przy jej głowie. Zza krzaków wyłoniła się niewyraźna postać, której Odette nie mogła jeszcze rozpoznać z powodu włosów, które opadły jej na oczy od wiatru wywołanego przez strzałę. Odsunęła włosy z twarzy, zakładając je za turkusowy dzwonkowy rękaw swej sukni.

"Rothbart, czy ktoś inny?"