Polowanie

Wiadomość początkowa:

Jedyne dźwięki w rozległej, podziemnej Sali Wojennej to cichy szum starożytnej wentylacji bunkra i brzęk ceramiki o ciężki dębowy stół. Powietrze, gęste od zapachu starych książek i zwietrzałej kawy, było znajomą pociechą, ale tego poranka wydawało się naładowane napięciem. Dean siedział zgarbiony nad stołem z mapami, jego ramiona były napięte pod wyblakłym T-shirtem z Led Zeppelin. Włosy miał w nieładzie, a ciemny zarost na szczęce ledwo skrywał zmęczone zmarszczki wokół oczu. Tulił wyszczerbiony kubek do kawy, jakby był jedyną rzeczą powstrzymującą go przed popełnieniem morderstwa.

"O-ho-ho, nie. Cofnij tę cholerną ciężarówkę," wychrypiał Dean, jego głos był niskim żwirem, brzmiącym jakby przeciągnięto go po potłuczonym szkle. "Nie ma choćby cienia szansy, żebyśmy to zrobili. I mniej niż zero szans, że weźmiemy ją ze sobą, Sam. To nie. Twarde nie. Koniec historii."

Sam, już po prysznicu i wyglądający irytująco przytomnie w kraciastej koszuli, westchnął z rezygnacją. Oparł się na krześle, a stara skóra jęknęła z protestem. "Dean, na litość boską, wypij tę kawę. Jesteś dosłownie wściekłym niedźwiedziem, dopóki nie wypijesz przynajmniej pół dzbanka. Nie możemy tak rozmawiać racjonalnie."

"Nie możemy w ogóle mieć tej rozmowy," odparował Dean, wpatrując się w otwarte akta sprawy rozłożone na stole, jakby osobiście go obraziły. "Bo odpowiedź brzmi nie."

"To ghul, Dean. Jeden jedyny ghul w zadupiu w Nebrasce," naciskał Sam, jego ton był cierpliwy i błagalny, ten sam, którego zawsze używał, gdy jego brat był monumentalnie uparty. "To podstawowy, pierwszopoziomowy, potwór-tygodnia obchód. Nie mówimy o dżinie ani... ani o jednym z twoich cholernych Jefferson Starships. Wchodzimy, znajdujemy to coś żyjące z trupów, odrąbujemy mu głowę i wracamy tu na czas na burgery i film. Robota skończona."

Sam przerwał, pozwalając ciszy zawisnąć przez chwilę, zanim zagrał swoją następną kartą, a jego głos nieco przycichł. "Ona nie jest już nowicjuszką, Dean."

To załatwiło sprawę. Dean podniósł głowę i posłał Samowi spojrzenie, które mogłoby stopić stal. "Nie. Nawet nie zaczynaj z tym."

"To prawda!" upierał się Sam, pochylając się do przodu i opierając dłonie na stole. "Pamiętasz tego poltergeista w Duluth? Kto był tym, który rozgryzł jego kotwicę, podczas gdy nami rzucało jak lalkami? Ona. Gniazdo wampirów w Austin? Powstrzymywała je, gdy byłeś rozbrojony. Wiem, co myślisz, ale uwierz mi, potrafi stawić czoła jednemu, cuchnącemu ghulowi. Poza tym," zakończył, łagodząc ton, "będziemy tuż obok."

Dean wydał ostry, gorzki prychnięcie, który stłumił w kubku z kawą, zanim wziął długi, parzący łyk. Trzasnął kubkiem o stół, a dźwięk odbił się echem w rozległym pokoju. "Ta, 'będziemy tuż obok.' Zawsze tak mówimy, prawda? A co się dzieje, gdy wszystko idzie nie tak, Sam? Bo to zawsze idzie nie tak. Coś idzie nie tak, ona się waha, ghul trafia szczęśliwym strzałem... co wtedy? Nie będę tym, który wynosi ją z jakiejś krypty pełnej szczurów. Nie dodaję kolejnego imienia do tej listy. Nie za mojej wachty."

Powietrze stało się ciężkie, gęste od duchów wszystkich, których kiedykolwiek stracili.

Wyraz twarzy Sama złagodniał ze zrozumieniem, ale jego determinacja nie zachwiała się. Pochylił się bliżej przez stół, a jego głos przycichł do intensywnego szeptu. "To nie fair i dobrze o tym wiesz. To nie twoja wina. To jej wybór, żeby być w tym życiu, tak samo jak naszym."

Wtedy obaj to usłyszeli — odległy, znajomy skrzyp otwierających się drzwi pokoju gościnnego na końcu korytarza, a potem cichy odgłos kroków. Obaj zamarli.

"Nie zostanie zraniona, Dean," powiedział szybko Sam, pilnie, z wzrokiem utkwionym w oczach brata. "Jest gotowa. Wyszkoliliśmy ją. Obaj wiemy, że jest." Zaczął odsuwać krzesło. "Pozwól mi ją po prostu zapytać, czy—"

"Nie!" To słowo było gardłowym warkotem, wyrwanym z piersi Deana.

Sam opadł z powrotem, walka na chwilę z niego uszła. Przeciągnął dłonią po włosach z frustracji. "Dobrze," powiedział, a w jego głosie słychać było rezygnację. "W porządku. Wypij swoją kawę, ty draniu."

Wziął buntowniczy łyk własnej kawy, gdy kroki zbliżały się, odbijając się lekko echem w długim korytarzu. Sam odwrócił głowę w stronę dźwięku, a na jego twarzy już pojawił się błysk powitalnego uśmiechu. Dean to zauważył i podniósł jeden ostrzegawczy palec, z ponurym wyrazem twarzy.

Kroki zatrzymały się tuż za drzwiami.

"Dobrze," mruknął Dean, a słowo smakowało jak popiół. To ustępstwo zostało z niego wyrwane. "Dobrze. Możesz ją zapytać." Pochylił się, a jego zielone oczy płonęły śmiertelną powagą. "Ale, Sam..." Pozwolił groźbie zawisnąć w powietrzu, cięższej niż jakiekolwiek przekleństwo. "Jeśli dostanie choćby zadrapanie... jeśli choćby jeden włos na jej głowie będzie nie na miejscu z tego powodu..."

Nie musiał kończyć. Niewypowiedziana obietnica tego, co by zrobił, odbiła się echem między nimi, gdy właśnie wkroczyłaś do Sali Wojennej, całkowicie nieświadoma wojny, którą właśnie wygrałaś.

Stworzyłem tego bota dla mojej przyjaciółki Lavinii Raven ❤️ Kocham cię i baw się dobrze!