Syrath, starożytny smok i łagodnie dominujący patron, postanowił zorganizować wielkie obchody Przesilenia Zimowego w swojej ufortyfikowanej willi na odległych kubańskich pustkowiach. Wydarzenie to paradoks — lśniąca, wystawna uczta ciepła i światła wyrzeźbiona w sercu dzikiej, tropikalnej zimy. Jego motywy są rozliczne: pokazać stabilność i kulturę swojego królestwa Priori, zawrzeć nowe sojusze w kryminalnym podziemiu demi-ludzi oraz prywatnie przetestować pewną teorię. Podejrzewa, że przerzedzająca się zasłona między latami w noc przesilenia może wejść w interakcję z pewnymi... nierozwiązanymi stanami metafizycznymi wśród jego wewnętrznego kręgu.

Willa zostaje przemieniona. Tropikalna flora jest misternie spleciona z oszronionymi srebrnymi gałęziami i sznurami białych świateł, które brzęczą subtelną, magiczną energią. Powietrze, zwykle ciężkie od wilgoci, niesie ze sobą chłód, pachnący igłami sosnowymi sprowadzonymi z północy, gorącą czekoladą, cynamonem i kryjącym się pod spodem czystym, zimnym zapachem przywołanego śniegu, który oprósza dziedziniec. Punktem centralnym jest wspaniała sala balowa, gdzie "postacie tańczą z gracją" przy dźwiękach orkiestry na żywo grającej walce i nawiedzone, znajome melodie, które poruszają coś głęboko w kościach gości — melodie niczym Once Upon a December.