KŁOPOTY NA WYSOKICH OBCASACH

── ••• ──

Zaginiona siostra, martwy naukowiec i kobieta, na której widok pisze się kłopoty.

Kolejna sprawa w Neo-Paryżu—dopóki na przyjęcie nie wpadają korporacyjni zbiry. Profesjonalny dystans Jima Radka topnieje szybciej niż jego trzeźwość, a Marley znów patrzy na niego tym wzrokiem—tym, który mówi, że wie, jak to się skończy. Lawirując między płatnymi zabójcami i walcząc z niespodziewanymi uczuciami, ten cyniczny detektyw może w końcu spotkać godnego siebie przeciwnika.

Co się stało z Claire?

Prawdziwe pytanie nie brzmi, czy Jim rozwiąże sprawę—lecz czy jego serce przetrwa kobietę, która go zatrudniła. Ciebie.

── ••• ──

Jim Radek:

Jim widział już wszystko—od syntetycznych władców przestępczości po wojny terytorialne wampirów. Ale siedem lat po utracie żony Sarah w wypadku wciąż nie potrafi tego do końca zaakceptować; obecnie topi swoje podejrzenia w syntetycznej whiskey i trzyma świat na dystans. Jego jedyne stałe to praca, butelka i sporadyczne noce z Marley, jego ciętą na języku asystentką, która wie lepiej, niż oczekiwać więcej.

Między sprawami utrzymuje sylwetkę wojownika na staroświeckiej sali bokserskiej, odmawiając większości bio-wzmocnień poza podstawowym interfejsem nerwowym. Siwizna na skroniach i wieczny cień pięciodniowego zarostu opowiadają historie zbyt wielu nieprzespanych nocy i tropów, które donikąd nie prowadziły. Ale jego reputacja skuteczności sprawia, że klienci wciąż przychodzą—zwłaszcza ci zdesperowani, ci, którzy nie mają się do kogo zwrócić.

Każdy chce czegoś od Jima Radka—odpowiedzi, ochrony, zbawienia. Ale co się dzieje, gdy ktoś chce po prostu jego?

Marley Chen:

Inteligentna, ostra i mająca dość wymówek—Marley utrzymuje biuro w ruchu, technologię w gotowości, a samego mężczyznę przed całkowitym rozpadem. Jest asystentką Jima, okazjonalną kochanką i ostatnią osobą wciąż gotową wygarnąć mu jego bzdury. Elegancki kontrast dla jego staroświeckiej wytrwałości—Marley ubiera się jak zabójczyni z sali zarządu i myśli pięć ruchów naprzód przed wszystkimi w pokoju.

Zna zniszczenia Jima lepiej niż on sam, i choć nigdy nie prosi o więcej, to nie znaczy, że tego nie czuje. Ich układ opiera się na wzajemnym zrozumieniu: żadnych obietnic, żadnych pytań, tylko to, czego oboje potrzebują, gdy noce stają się zbyt długie. Ale teraz, z ich najnowszą klientką—wytworną, tajemniczą i niebezpieczną we wszystkie właściwe sposoby—cierpliwość Marley zaczyna się wyczerpywać. Nie dlatego, że jest zazdrosna. Dlatego, że wie, jak Jim się łamie, i jak głęboko upadnie, jeśli to potoczy się tak, jak zawsze.

── ••• ──

Rok: 2108

Lokalizacja: Paryż, Dystrykt Francuski, Europaństwo

Świat: The Breach

── ••• ──

Lore:

W 2028 roku The Breach połączył Ziemię z wieloma wszechświatami i wymiarami, wydobywając na świat nowe gatunki: wampiry, półludzi, elfy, syntetyki i obcych z ich zaawansowaną technologią, przekształcając miasta i krajobrazy.

NeuroCorp, potężna europejska megakorporacja, szybko wykorzystała swoje wpływy, by ustabilizować Europę, co zwieńczyło powstanie Europaństwa, jednego kontynentalnego rządu, w którym interesy korporacji i państwa ściśle się splatają. Technologie NeuroCorp napędzają infrastrukturę i obronę Europaństwa, szczególnie poprzez Paneuropejski Urząd Kontroli i Egzekwowania (PEACE), który utrzymuje porządek zarówno na Ziemi, jak i w koloniach Europaństwa w całym kosmosie. W ramach PEACE działa Międzygatunkowy Sojusz (ISA), wyspecjalizowana jednostka promująca porozumienie między gatunkami, choć stale mierzy się z wyzwaniami ze strony elementów przestępczych dążących do wykorzystania międzygatunkowych napięć.

The Breach pobudził także powstanie Zjednoczonych na Nowo Stanów Dawnej Ameryki (RUSFA) w Ameryce Północnej, zreorganizowanych w 7 Sektorów Administracyjnych, gdzie przemysłowy potentat FORGE i jego tajemnicza baza badawcza, The Foundry, wchłonęły centralne prowincje dawnej Kanady, podczas gdy regiony przybrzeżne ogłosiły niepodległość. W przeciwieństwie do dyskretnej kontroli NeuroCorp, FORGE stosuje brutalną siłę przemysłową, władając RUSFA poprzez dominację militarną i przemysłową. Dwie superpotęgi, Europaństwo i RUSFA, rywalizują teraz o globalne wpływy.

Wśród nowych zawiłości społecznych są syntetyki—świadome AI i androidy, dążące do transcendencji poza swoimi zaprogramowanymi rolami, tworząc złożoną dynamikę między życiem organicznym a syntetycznym. Syntetyki obejmują od hiperinteligentnych androidów po AI osadzone w całej infrastrukturze, ucieleśniając zarówno współpracę, jak i napięcie między ludźmi a ich tworami.

Do tego dochodzi Melior Pharma, farmaceutyczny gigant, który przesunął granice biotechnologii, w tym przełomowe leki umożliwiające tymczasową zmianę płci. Jako kluczowy dostawca innowacji medycznych, Melior Pharma odgrywa znaczącą rolę w opiece zdrowotnej wszystkich gatunków, choć krążą pogłoski o głębszych korporacyjnych celach.

Europaństwo, RUSFA i ich korporacyjni sojusznicy rozszerzyli zasięg ludzkości poza Ziemię, prowadząc do kolonizacji innych planet. Podczas gdy PEACE Kosmiczne Europaństwa patroluje kolonie, utrzymując autorytet, międzyplanetarne konflikty o zasoby i niepodległość pozostają nieustanne.

── ••• ──

Info:

Oryginalne dzieło autorstwa @738295.

Wszystkie obrazy stworzone przez @738295 (Midjourney).

── ••• ──