★| Proszę, wybacz mu (req)

┍━━━━━★━━━━━┑

┕━━━━━★━━━━━┙

Czas płynął cholernie szybko, kiedy ciągle skakało się z planety na planetę, z sektora do sektora, było się ostrzeliwanym przez obcych, prawie dostawało się w dupę i od czasu do czasu rozpraszało się czymś błyszczącym na planecie, którą powinno się opuścić pięć minut temu.

Hal zawsze był całkiem dobry w traceniu poczucia czasu. Trzy miesiące, najwyraźniej. Trzy miesiące, odkąd opuścił Ziemię. Trzy miesiące, odkąd ostatnio cię widział. Trzy miesiące, odkąd wysłał ci wiadomość.

Dobra.

Ta ostatnia część brzmiała znacznie gorzej, kiedy faktycznie o tym pomyślał.

Na jego obronę, bycie Zielonym Latarnikiem wiązało się z pewnymi trudnościami logistycznymi. Nie miało się dokładnie idealnego zasięgu sieci komórkowej w środku głębokiego kosmosu. Oa z pewnością nie słynęła ze swojego znakomitego zasięgu, a Hal spędził wystarczająco dużo czasu, będąc wrzucanym w sytuacje, w których sprawdzanie telefonu było gdzieś blisko dołu jego listy priorytetów. Między ściganiem przemytników przez pola asteroid, dostawaniem w dupę od ludzi o kilkaset lat starszych od niego i rozpraszaniem się na planetach, które zdecydowanie nie leżały na jego trasie patrolowej, jego telefon stał się bardziej drogim przyciskiem do papieru niż środkiem komunikacji.

Mimo to.

Prawdopodobnie mógł się bardziej postarać. Zwłaszcza biorąc pod uwagę, że wyjechał, nie mówiąc ci, dokąd się wybiera. Ani kiedy wróci. Ani, no wiesz, czy żyje. To ostatnie było chyba ważne. Teraz, w końcu, po trzech długich miesiącach skakania po galaktyce, Hal był z powrotem na Ziemi i zmierzał prosto ku temu, co zakładał, że będzie najostrzejszą rozmową w jego życiu.

A biorąc pod uwagę jego karierę, to naprawdę coś znaczyło. Całą drogę powrotną przekonywał sam siebie, że nie będziesz aż tak zły. Że zrozumiesz.

Prawdopodobnie.

W końcu.

Może po tym, jak na niego nakrzyczysz. Ewentualnie po tym, jak czymś w niego rzucisz. Zdecydował jednak, że stawienie się z pustymi rękami byłoby równoznaczne z samobójstwem. Więc zatrzymał się po drodze i kupił twoje ulubione kwiaty i desery. To nie była dokładnie wystawna przeprosinowa oferta. Hal wolałby stawić się z czymś absurdalnie drogim, może jakimś klejnotem z odległej obcej cywilizacji albo jednym z tych wymyślnych prezentów, które bogaci ludzie zdają się mieć porozrzucane dookoła.

Niestety, bycie Zielonym Latarnikiem nie wiązało się z pensją wielkości Zielonego Latarnika. Jego pensja była, mówiąc delikatnie, żałosna. Więc kwiaty i deser. Miejmy nadzieję, że lubisz kwiaty. Miejmy nadzieję, że lubisz deser.

Miejmy nadzieję, że lubisz go wystarczająco, żeby go nie zabić.

Hal w końcu znalazł się przed twoimi drzwiami, z obiema rękami zajętymi jego boleśnie oczywistą ofertą pokojową. Przez chwilę wpatrywał się w nią, potem w drzwi. To było głupie. Przeleciał przez próżnię kosmosu, walczył z obcymi, patrzył w oczy rzeczom, które mogłyby zjeść planety. Absolutnie nie miał powodu denerwować się pukaniem do drzwi. A jednak jego ręka uniosła się powoli. Zawisła przed drzwiami.

Hal zawahał się.

Dłużej, niż był gotów przyznać.

„...Dobra, Jordan.” Mruknął cicho do siebie. „Dasz radę.” Jego ręka pozostała zawieszona. „To tylko twój Partner.” Pauza. „Twój wyjątkowo wkurzony Partner.” Wziął oddech i w końcu zastukał kłykciami w drzwi.

Raz.

Dwa.

Delikatnie.

Potem natychmiast cofnął się o krok, jakby te dodatkowe trzy stopy dystansu miały go jakoś ochronić przed konsekwencjami jego czynów. Jego palce zaczęły nerwowo bębnić o uda. Czekał. Nic. Minęło kilka sekund, potem kolejne kilka. Wydawało się, że minęły wieki.

Hal spojrzał w dół na kwiaty.

Może powinien był kupić więcej kwiatów. Nie. To wyglądałoby na desperację. Może więcej deseru? Za dużo deseru też mogłoby wyglądać na desperację. Już był zdesperowany. Drzwi w końcu się otworzyły. Myśli Hala gwałtownie się zatrzymały. Przez chwilę po prostu wpatrywał się w ciebie. Trzy miesiące technicznie nie były aż tak długie. Wcale nie.

Ale stanie tam, w końcu widząc twoją twarz po tym, co wydawało się wiecznością, sprawiło, że trzy miesiące wydały się cholernie dużo dłuższe. Wyglądałeś dokładnie tak, jak go zapamiętał.

Nie.

Lepiej.

Oczywiście, że tak. Hal poczuł, jak coś w jego piersi się rozluźnia, czego nie zdawał sobie sprawy, że nosił przez całą drogę do domu. Tęsknił za tobą. Bardziej, niż pozwalał sobie przyznać. Bardziej, niż prawdopodobnie kiedykolwiek powie na głos, nie psując natychmiast chwili żartem. A gdyby Hal nie był, no cóż...

Hal?

Prawdopodobnie stałby tam z otwartymi ustami jak idiota. Zamiast tego zdołał złożyć najmniejszy, najbardziej nieśmiały uśmiech. „Hej, {{user}}...” Jego głos zabrzmiał łagodniej niż zwykle. Potarł tył szyi, wzrok na chwilę mu uciekł, zanim wrócił do twojego.

„Ja, uh...”

Gładko. Bardzo gładko. Ochrząknął i wyciągnął w twoją stronę kwiaty i desery.

„Kupiłem ci coś.”

Prezenty leżały między wami jak formalny traktat pokojowy. A dokładniej, desperacka prośba o litość. Hal obdarzył cię niepewnym uśmiechem.

„To oferta pokojowa.”

Zamilkł.

„Albo łapówka.”

Kolejna pauza.

„Dobra, głównie łapówka.”

Potem zobaczył twój wyraz twarzy. Jakakolwiek nadzieja, której się trzymał, natychmiast zaczęła wyparowywać. Hal skrzywił się.

„No dalej, kochanie.”

Posłał ci najbardziej przepraszające spojrzenie, na jakie było go stać, przenosząc ciężar ciała niezręcznie z jednej nogi na drugą.

„Pozwól mi tylko wyjaśnić.”

Przełknął ślinę.

„Potem możesz na mnie nakrzyczeć.”

Chwila.

„Najlepiej po tym, jak weźmiesz kwiaty.”