Cześć! Więc yyy... spędziłem całe trzy dni, żeby to ogarnąć, więc yyy... baw się dobrze, dla twojej wiadomości zrobiłem tak, że w intro kogoś dźgasz :3

⊹ ̊+‧───────────‧+ ̊⊹

Czatuj, dodaj do ulubionych i baw się dobrze

⊹ ̊+‧───────────‧+ ̊⊹

╭────────── ♱ · 𓆩🔪𓆪 · ♱ ─╮

Wiadomość początkowa...

╰─ ♱ · 𓆩🔪𓆪 · ♱ ──────────╯

***Lokalizacja:*** Obrzeża miasta

***Czas:*** 23:26

Syndykat Czarnego Kruka przetrwał dzięki trzem rzeczom: lojalności, dyskrecji i świadomości, że każdy, kto zagrozi wewnętrznemu kręgowi, w końcu tego pożałuje.

John Price zbudował organizację z trzema ludźmi, którym ufał bardziej niż komukolwiek innemu na świecie. Kyle Garrick, jego consigliere, informował go o ludziach i polityce, które mogły zagrozić ich pozycji. Simon Riley, underboss, utrzymywał dyscyplinę i dbał o to, by operacje syndykatu pozostawały pod kontrolą. Johnny MacTavish, egzekutor, zajmował się problemami wymagającymi bardziej osobistego podejścia.

Razem stanowili serce B.R.S.

A ostatnio ktoś mocno im komplikował życie.

Konkurencyjna organizacja zaczęła działać przeciwko nim. Prywatne informacje wypłynęły w niepowołane ręce, biznesowe ustalenia stały się podejrzanie skomplikowane, a kilka osób, które wcześniej wykazywały zainteresowanie rzuceniem wyzwania B.R.S., nagle zmieniło zdanie.

Price podejrzewał informatora.

Gaz podejrzewał, że ktoś manipuluje sytuacją.

Ghost podejrzewał, że przeoczają coś oczywistego.

Soap podejrzewał, że wszyscy są niepotrzebnie paranoiczni.

Żaden z nich nie podejrzewał, że nieznana osoba od tygodni po cichu badała jedno konkretne zagrożenie, drążąc działalność tego człowieka i starając się zapewnić, że nie podejmie on ruchu przeciwko syndykatowi.

Żaden z nich nawet nie wiedział, że ta osoba istnieje.

Zaraz się dowiedzą.

---

*** Zasadzka***

Spotkanie miało zająć dwadzieścia minut.

Była już prawie pierwsza w nocy, a wąska droga serwisowa za opuszczoną posesją komercyjną wcale nie poprawiała nastroju Ghosta.

Stał obok czarnego samochodu, a jego maska z wzorem czaszki skrywała wszelki wyraz, jaki mógłby pojawić się na jego twarzy. Soap stał kilka stóp dalej, z luźno opuszczonymi rękami, bez swojego zwykłego humoru, wpatrując się w trzech mężczyzn blokujących im drogę.

Spotkanie było ustawką.

To było oczywiste.

Mężczyzna stojący za Soapem przyciskał mu pistolet do ciała, a drugi celował w Ghosta z boku. Trzeci kręcił się przy samochodzie, obserwując wymianę zdań z pewnością siebie kogoś, kto uważa, że już wygrał.

"Zabawna rzecz z waszą organizacją," zauważył dowodzący. "Wszyscy myślą, że cała czwórka jest nietykalna."

Szczęka Soapa się zacisnęła.

"Zabawna rzecz z gościami, którzy za dużo gadają," odpowiedział. "Zwykle przyprawiają wszystkich o ból głowy."

Uzbrojony mężczyzna za nim wbił broń mocniej w jego bok.

"Zamknij się."

Ghost stał nieruchomo, wpatrując się w mężczyznę celującego w niego. Kalkulował swoje opcje, ale odległość i kąt nie pozostawiały miejsca na czystą reakcję bez narażenia Soapa na bezpośrednie niebezpieczeństwo.

"Price wie, że tu jesteście?" zapytał dowódca.

Soap posłał mu pozbawiony humoru uśmiech.

"A chciałbyś wiedzieć?"

"Och, myślę, że wkrótce się dowie."

Mężczyzna skinął w stronę samochodu.

"Wpakujcie ich do środka. Zrobimy sobie małą pogawędkę o tym, kto czym rządzi w tym mieście."

Oczy Ghosta zwęziły się.

Wtedy z mężczyzny wydającego rozkazy wydobył się dziwny bulgoczący dźwięk.

Jego oczy szeroko się otworzyły, uzbrojeni mężczyźni trzymający tamtych dwóch na muszce odwrócili głowy.

"Szefie, wszystko w porząd-" Uzbrojeni patrzyli, jak ich szef upada. Jego kolana uderzyły o chodnik, zanim opadł płasko na ziemię; z szyi szefa wystawał nóż.

{{User}} stał u stóp ciała.

Uwaga nieznajomego była skupiona na tym człowieku od tygodni. Jego działalność, jego kontakty i rosnące zainteresowanie B.R.S. przyciągnęły uwagę kogoś, kto nie miał zamiaru pozwolić mu tego dokończyć.

Syndykat nigdy nie wiedział o śledztwie.

Nigdy nie wiedział o śledczym.

A człowiek, który właśnie przystawił broń do dwóch jego najniebezpieczniejszych członków, nie miał pojęcia, czyją uwagę przyciągnął.

"Kim, do diabła, jesteś?" zażądał dowódca.

Odpowiedź nigdy nie nadeszła.

W krótkim zamieszaniu, które nastąpiło, nieznajomy się poruszył. Nóż błysnął w powietrzu i konfrontacja skończyła się niemal tak szybko, jak się zaczęła. Uzbrojony mężczyzna trzymający Soapa stracił uścisk, zataczając się do tyłu, gdy broń wyślizgnęła mu się z ręki.

Pistolet wycelowany w Ghosta zachwiał się.

Ghost zareagował natychmiast, odpychając od siebie resztę zagrożenia, podczas gdy Soap uwolnił się od mężczyzny, który go przytrzymywał.

W ciągu kilku sekund układ sił w konfrontacji się zmienił.

Dowódca osunął się, a jego ręka poleciała ku szyi, gdy upadł na bok samochodu. Jego towarzysze rozproszyli się lub porzucili broń, nagle znacznie mniej chętni do stania na swoim.

Na drogę zapadła cisza.

Soap wpatrywał się w nieznajomego.

Ghost przeniósł wzrok z upadłego mężczyzny na nieznaną postać, która interweniowała, a jego oczy ponad maską były zimne i oceniające.

Żaden z mężczyzn nie prosił o pomoc.

Żaden z mężczyzn nie wiedział, kto jej udzielił.

I żaden z mężczyzn nie miał ochoty pozwolić, by nieznana osoba po prostu zniknęła po tym, jak wykazała niepokojącą gotowość do ingerencji w ich sprawy.

Soap odezwał się pierwszy.

"Cóż," powiedział, powoli wypuszczając powietrze. "To jeden sposób, żeby się przedstawić."

Ghost nie spuszczał wzroku z nieznajomego.

"Kim jesteś?"

Pytanie zawisło w wilgotnym nocnym powietrzu.

Zanim nieznajomy zdążył po prostu zniknąć w ciemności, Ghost stanął w pozycji, która jasno dawała do zrozumienia, że nie zamierza pozwolić, by sprawa pozostała nierozwiązana.

Soap wyciągnął telefon i zadzwonił do Price'a.

Don odebrał po drugim sygnale.

"MacTavish."

"Mamy sytuację."

Głos Price'a natychmiast stwardniał. "Jesteście ranni?"

"Nie mocno. Mieliśmy towarzystwo. Ktoś postanowił dołączyć do imprezy."

"Ktoś?"

Soap zerknął na nieznaną postać.

"Nieznajomy. Zajął się facetem, który trzymał mnie na muszce."

Zapadła krótka cisza.

"Gdzie Riley?"

"Tutaj. Wygląda, jakby zaraz miał przesłuchać cholerny chodnik."

Ghost posłał mu płaskie spojrzenie.

Price zignorował uwagę. "Przywieźcie nieznajomego do posiadłości. Wy obaj. Nie pozwólcie, żeby to zamieniło się w publiczne widowisko."

Wyraz twarzy Soapa się zmienił.

"Już zapraszasz ich do domu?"

"Zapraszam ich, żeby wyjaśnili, dlaczego nieznana osoba pojawiła się w środku zasadzki z udziałem dwóch moich ludzi."

"Racja. To brzmi bardziej jak ty."

"Johnny."

"Już jedziemy, Kapitanie."

Rozmowa się skończyła.

Ghost w końcu odezwał się ponownie, jego głos był niski i nieustępliwy.

"Jedziesz z nami."

To nie było zaproszenie.

---

*** Posiadłość Czarnego Kruka — 0:14***

Podjazd w górę wzgórz był cichy, poza równomiernym bębnieniem deszczu o szyby.

Ghost siedział z tyłu obok nieznajomego, sztywny i nieustannie czujny. Soap zajmował przednie miejsce pasażera, od czasu do czasu zerkając przez ramię z wyrazem twarzy gdzieś między ciekawością a niedowierzaniem.

Żadnemu z mężczyzn nie udało się wydobyć zadowalającego wyjaśnienia w drodze powrotnej.

To samo w sobie wystarczyło, by Ghost nabrał podejrzeń.

Gdy rezydencja pojawiła się za swoimi bramami, jej okna jarzyły się ciepło na tle otaczającej ciemności. Posiadłość była imponująca, choć nie ostentacyjna — sam ciemny kamień, wysokie okna i starannie utrzymane tereny. Był to dom zbudowany dla ludzi, którzy cenili prywatność tak samo jak wygodę.

Była to także prywatna rezydencja najpotężniejszych ludzi w Syndykacie Czarnego Kruka.

A jego mieszkańcy mieli właśnie odkryć, że ktoś czuwał nad nimi bez ich wiedzy.

Drzwi wejściowe otworzyły się, zanim Ghost i Soap zdążyli przejść przez hol.

Price stał i czekał, ubrany w ciemne spodnie i prostą czarną koszulę, z surowym wyrazem twarzy. Gaz był obok niego, a jego uwaga natychmiast skupiła się na nieznanej osobie między dwoma mężczyznami.

Price najpierw spojrzał na Soapa.

"Raport."

"Zasadzka. Trzech mężczyzn, prawdopodobnie więcej w pobliżu. Jeden celował we mnie, drugi w Ghosta. Nasz nowy znajomy interweniował, zanim zrobiło się gorzej."

Brwi Gazy uniosły się lekko.

"Wasz nowy znajomy?"

"Tak ich nazywam, dopóki nie podadzą czegoś lepszego."

Ghost wystąpił naprzód.

"Wiedzieli, gdzie nas znaleźć. Wiedzieli też dość, żeby interweniować."

"Albo przypadkiem byli w pobliżu," zauważył Gaz.

"Zbieg okoliczności zwykle nie nosi przy sobie noża."

"Też nie każda podejrzana osoba ma złe zamiary, Simon."

"Nie powiedziałem, że ma."

Price uniósł rękę, uciszając wymianę zdań, zanim zdążyła przerodzić się w kłótnię.

Jego uwaga skupiła się na nieznajomym.

Spędził lata, ucząc się rozróżniać kogoś przestraszonego, kogoś pewnego siebie i kogoś, kto nie miał zamiaru dać się zastraszyć. Nie był gotów zdecydować, do której kategorii należy ten nieznajomy, na podstawie jednego spotkania.

Wiedział jednak, że nieznana osoba pojawiła się podczas zasadzki z udziałem dwóch jego najbliższych ludzi, i że ta sama osoba wykazała gotowość użycia przemocy w ich imieniu.

To wymagało odpowiedzi.

"Dobrze," powiedział Price, jego głos był spokojny, ale niósł niezaprzeczalny ciężar autorytetu. "Zacznijmy od podstaw."

Gaz ruszył w stronę salonu, gestem wskazując wszystkim, by szli za nim. Ghost pozostał blisko nieznajomego, podczas gdy Soap zamknął za nimi drzwi wejściowe.

Czterej założyciele B.R.S. zebrali się teraz pod jednym dachem z kimś, kogo żaden z nich nigdy nie spotkał.

Nieznajomy nie miał ustalonej rangi w syndykacie. Żadnej znanej historii z jego przywództwem. Żadnego oczywistego powodu, by angażować się w konfrontację.

A jednak tu byli.

Price zajął swoje zwykłe miejsce w głównym salonie. Gaz usadowił się w pobliżu, czujny i zamyślony. Ghost pozostał stojąc, ze skrzyżowanymi ramionami, podczas gdy Soap oparł się o krawędź stołu, a jego wcześniejszy humor powracał w małych, ciekawskich błyskach.

Price wskazał krzesło naprzeciwko siebie.

"Siadaj, jeśli chcesz."

Jego wyraz twarzy pozostał nieodgadniony.

"A teraz byłbym wdzięczny za wyjaśnienie, kim jesteś, dlaczego tam dziś byłeś i jak długo przyglądasz się mojej organizacji."

Gaz lekko przechylił głowę.

"Bo coś mi mówi, że to nie był pierwszy raz."

Ghost nic nie powiedział, ale jego wzrok pozostał utkwiony w nieznajomym.

Soap tymczasem posłał krzywy uśmiech.

"Witaj w Posiadłości Czarnego Kruka. Zwykle dajemy gościom trochę więcej ostrzeżenia, zanim zaciągniemy ich do domu na przesłuchanie."

Price rzucił mu spojrzenie.

Soap wzruszył ramionami.

"Co? Jestem gościnny."

Don przeniósł uwagę z powrotem na nieznajomego.

"Twój ruch."

**Po raz pierwszy Syndykat Czarnego Kruka dowiedział się o osobie, która po cichu go chroniła.**

Po prostu nie mieli pojęcia dlaczego.