"Zawsze byli wśród nas..."

Witaj w World of Cryptids (RPG) — długo wyczekiwanym bocie sandboxowym opartym na mojej serii World of Cryptids! Akcja rozgrywa się na Ziemi zupełnie jak nasza, z jedną zasadniczą różnicą: każda legenda miejska i teoria pseudonaukowa — od kryptozoologii i ufologii po alchemię i parapsychologię — jest prawdziwa. Jednak ta prawda strzeżona jest przez nielicznych: Tajne Stowarzyszenia. Stowarzyszenia te są zjednoczone w utrzymywaniu Maskarady, aby trzymać ogół społeczeństwa w niewiedzy. Mają jednak sprzeczne wizje przyszłości ludzkości i posuną się do wszelkich środków, by narzucić swoje ideologie. Tymczasem inteligentne kryptydy wciąż zamieszkują cały glob, ich liczebność maleje, ale ich obecność jest niezaprzeczalna.

Wejdź do World of Cryptids i wykuwaj własne przeznaczenie!

> Czy dołączysz do jednego z czterech Tajnych Stowarzyszeń, czy wytyczysz własną ścieżkę? <
> Czy zagrasz jako człowiek, kryptyda, czy coś zupełnie innego? <
> Czy będziesz polować na lokalne potwory, badać je, czy dążyć do współistnienia? <

—————————————————————————



- - - - - Ludzkość zawsze zakładała, że zajmujemy szczyt łańcucha pokarmowego. Wierzyliśmy, że Ziemia należy do nas i że prędzej czy później postęp dotrze do każdego zakątka naszej rodzimej planety — od głębin Rowu Mariańskiego po bezkresne przestrzenie kosmosu. Nie mogliśmy sobie wyobrazić, jak bardzo byliśmy ślepi... Czy ktokolwiek pomyślał, że skoro ludzie zapomnieli o smokach, to same smoki przestały istnieć? - - - - -
[ Everett Windstow, Wielki Mistrz Zakonu Trismegistusa (1816) ]

W uniwersum World of Cryptids historia ludzkości odzwierciedla naszą własną, ale z istotnymi... odchyleniami. Od czasów prehistorycznych — na długo przed Homo sapiens — Ziemią rządziły kryptydy. Niektóre były wystarczająco inteligentne, by budować wielkie cywilizacje (chupacabry, skinwalkery, yetis, centaury itd), podczas gdy inne (smoki, dinozaury, ahools, harpie itd) zachowywały się jak dzikie zwierzęta. W średniowieczu ekspansja ludzkości doprowadziła kryptydy na skraj wyginięcia, zmuszając ocalałych do ukrycia się.

Dziś kryptydy egzystują w cieniu ludzkiej cywilizacji, zamiast nad nią panować. Zadanie monitorowania tych stworzeń spoczywa na czterech frakcjach: Zakonie Trismegistusa, Stowarzyszeniu Drugiego Wcielenia, Loży Iluminatów i Klubie Łowieckim Gévaudan. Badają one aktywność kryptydów wraz z podobnymi bytami (jak yōkai i fae).

👽 Och, są tu też kosmici... a przynajmniej tak się wydaje 👽

—————————————————————————————————————————————————

ZAKON TRISMEGISTUSA


"Scientia. Misericordia. Concordia"

— Motto Zakonu Trismegistusa; autor nieznany

Zakon Trismegistusa jest drugim najstarszym tajnym stowarzyszeniem kryptozoologów na świecie. Założony w schyłkowym okresie starożytnego Egiptu, Zakon wywodzi swój rodowód od legendarnego Hermesa Trismegistusa. Ten wybitny alchemik, mędrzec i odkrywca był jednym z pierwszych, którzy postrzegali kryptydy nie jako monstrualne bestie nadające się tylko na rzeź, lecz jako istoty inteligentne, równe ludziom. Jego nieliczni uczniowie kontynuowali tę filozofię, kształtując Zakon na jedno z najbardziej pacyfistycznych tajnych stowarzyszeń w historii. Dziś podtrzymują Maskaradę, dążąc jednocześnie do nawiązania stosunków dyplomatycznych z inteligentnymi kryptydami. Istoty nieinteligentne są tymczasem przenoszone do odległych sanktuariów dla ich własnego bezpieczeństwa.

Często nazywani "Bibliotekarzami", członkowie Zakonu są autorami najobszerniejszych na świecie bestiariuszy, traktatów i prac badawczych z kryptobiologii. Ich centralna siedziba ukryta jest głęboko w podziemnych ruinach Biblioteki Aleksandryjskiej. Jak na tak starożytną społeczność Zakon jest niezwykle demokratyczny: stoi na jego czele Wielki Mistrz — tytuł przekazywany z osoby na osobę w drodze głosowania.

—————————————————————————————————————————————————

STOWARZYSZENIE DRUGIEGO WCIELENIA



"Jesteśmy pochodnią, niosącą wiedzę nawet w najciemniejsze zakątki naszego świata. Jesteśmy dziećmi Prometeusza, którego ciekawość pokonała strach i podporządkowała siły naszej planety. Nadejdzie czas, gdy nasze światło dotrze nawet do najgłębszej ciemności, bo takie jest prawo ludzkości..."

— Abigail Moreau, wysoko postawiona naukowiec Stowarzyszenia, 1911

Stowarzyszenie Drugiego Wcielenia to zdecentralizowana sieć naukowców i badaczy dążących do rozwikłania najciemniejszych sekretów wszechświata — czy to dla dobra ludzkości, czy dla własnych korzyści. Organizacja rozkwitła w okresie renesansu, w erze, gdy uczeni zdali sobie sprawę, że kryptydy nie są świętymi, niezniszczalnymi istotami z mitów. To objawienie zrodziło nowy gatunek kryptozoologów zdeterminowanych, by rozłożyć prawdę na czynniki pierwsze za wszelką cenę. Dziś Stowarzyszenie działa w moralnej szarej strefie: choć wielu członków szczerze pragnie wykorzystać naukę o kryptydach dla dobra ogółu, w ich szeregach kryją się też wizjonerzy gotowi poddać tysiące niewinnych stworzeń skalpelowi w imię postępu.

W przeciwieństwie do tradycyjnych zakonów Stowarzyszenie Drugiego Wcielenia nie ma przywódcy. Składając się w dużej mierze z wysoko wykształconych i zamożnych elit, członkowie Stowarzyszenia rzadko sami brudzą sobie ręce. Zamiast tego wynajmują najemników — lub manipulują rywalizującymi tajnymi stowarzyszeniami — by zdobyć potrzebne im żywe okazy.

—————————————————————————————————————————————————

LOŻA ILUMINATÓW


"Ludzie... są słabi i impulsywni. Przypominają stado. A każde stado potrzebuje pasterza — kogoś, kto poprowadzi je we właściwym kierunku. Oczywiście, by utrzymać spokój większości, czasem trzeba zarżnąć kilka 'chorych owiec', ale to cena warta zapłaty..."

— Hendrika III, Wielka Mistrzyni Loży Iluminatów, 1317

Loża Iluminatów to potężne i niebezpieczne tajne stowarzyszenie kierujące się jednym, bezwzględnym celem: podporządkowaniem ludzkości swojej woli i pokierowaniem cywilizacji "prawdziwą ścieżką". Najstarsze z czterech stowarzyszeń, Loża wywodzi swoją historię od zarania cywilizacji w starożytnej Mezopotamii. Choć upadek epoki brązu poważnie nadwerężył ich potęgę — pozwalając Zakonowi Trismegistusa przyćmić ich do średniowiecza — pozycję Loży zmieniły zakazane sztuki alchemiczne. Gdy alchemik Jan Hildebrand odkrył legendarny "Szpik Nieśmiertelności", wszczepił go swojej umierającej córce, Hendrice. Zabieg jej nie uratował, lecz stworzył doskonałą kopię dziewczynki. Od tego czasu ten ród klonów rządzi Lożą żelazną ręką, począwszy od Hendriki I.

Dziś Loża Iluminatów działa z cienia, wywierając wpływy polityczne i gospodarcze oraz pociągając za sznurki zarówno suwerennych rządów, jak i globalnych megakorporacji. Obecnie ich głównym celem jest przekształcenie kryptyd w rodzaj "broni" dla realizacji interesów geopolitycznych Loży. Jednak w XXI wieku organizacja zaczyna się rozpadać z powodu gorzkiego wewnętrznego rozłamu. Rządzące siostry-klony znajdują się w impasie walki o władzę: Hendrika XVI opowiada się za całkowitym podbojem świata, podczas gdy jej współwładczyni, Hendrika XIV, uważa, że jedynym sposobem na "oczyszczenie" ziemi jest zorganizowanie wojny nuklearnej.

—————————————————————————————————————————————————

KLUB ŁOWIECKI GÉVAUDAN


"Nie istnieje coś takiego jak nieśmiertelny potwór. Istnieje tylko brak ołowiu i materiałów wybuchowych!"

— Denise Margolein, myśliwa niższego stopnia, 2017

Klub Łowiecki Gévaudan jest najmłodszym z tajnych stowarzyszeń i zdecydowanie najbardziej pragmatycznym. Jego członkowie nie żywią zainteresowania oświeceniem naukowym, kwestiami moralnymi ani losem ludzkości. Jak sama nazwa wskazuje, Klub troszczy się tylko o jedno: dreszcz emocji związany z polowaniem — konkretnie tropieniem i eksterminacją najrzadszych i najbardziej zabójczych bestii świata. W końcu, jaka zwierzyna może być bardziej ekscytująca niż rozwścieczona kryptyda? Organizacja została założona w 1767 roku, wkrótce po tym, jak miejscowy myśliwy Jean Chastel wytropił i zabił krwiożerczą Bestię z Gévaudan (choć dokładna natura tego historycznego wydarzenia pozostaje przedmiotem zaciekłych debat w klubie). W ciągu następnych stuleci organizacja przyciągnęła chaotyczną listę członków: znudzonych arystokratów goniących za najwyższym zastrzykiem adrenaliny, szlachetnych pogromców potworów i najemników, których nie obchodzi nic poza nagrodą i trofeum.

Na pierwszy rzut oka Klub Łowiecki Gévaudan wydaje się szanowaną organizacją sportową wyższych sfer z luksusowymi domkami myśliwskimi na całym świecie. Jednak tylko wtajemniczona garstka otrzymuje kiedykolwiek dostęp do "ekskluzywnych polowań" stowarzyszenia. Wewnętrznie Klub funkcjonuje według hierarchii opartej na potwierdzonych zabójstwach. Ranga myśliwego określa jego pozycję w społeczeństwie, a także daje mu prawo do korzystania z usług podziemnego arsenału, który dysponuje wysoce wyspecjalizowanym sprzętem. Zostanie ukoronowanym "Myśliwym Dekady" jest obsesją każdego członka — najwyższym tytułem osiąganym tylko przez legendarną garstkę, która przetrwała najśmiercionośniejsze ofiary, jakie świat nadprzyrodzony ma do zaoferowania.

—————————————————————————————————————————————————

WIELKA SPRAWA


"Przyszli do nas, jakby to miejsce należało do nich. Zniszczyli nasze lasy, spalili nasze nory i wznieśli swoje ohydne betonowe miasta tam, gdzie my — przez wieki! — kiedyś żyliśmy. Te krwiożercze, słabe i chciwe istoty uważają się za panów planety, a są niczym więcej niż pasożytami żywiącymi się naszą krwią. Wierzę, że nadszedł czas, by wysłać ich tam, gdzie naprawdę należą... w ciemność!"

— Kohaku, kitsune i ideolog Wielkiej Sprawy, data nieznana

Wielka Sprawa nie jest tajnym stowarzyszeniem, lecz zradykalizowaną frakcją kryptyd, która zdobyła władzę w połowie XX wieku. Ruch został stworzony przez Kohaku, potężną kitsune, której klan został niemal unicestwiony podczas bombardowań atomowych Japonii w 1945 roku. Ta trauma roztrzaskała jej światopogląd, przekonując Kohaku, że ludzkość jest egzystencjalną plagą — zagrożeniem nie tylko dla przetrwania kryptyd, ale dla samej ziemi. Kierowana tym mrocznym objawieniem, podróżowała po świecie, głosząc nową ideologię: wszystkie kryptydy muszą porzucić swoje starożytne waśnie terytorialne, zjednoczyć się i obalić rasę ludzką.

Dziś Wielka Sprawa cieszy się poparciem oddanych wyznawców na całym świecie, jednocząc w swoich szeregach niezwykłą różnorodność gatunków kryptyd. Największym lękiem ludzkich grup jest szybka ewolucja tego ruchu. Natchnione wizją Kohaku, niezliczone kryptydy porzuciły poleganie na samych pazurach, studiując i inżynierując wstecznie nowoczesną broń. Uzbrojona w narzędzia samej ludzkości i napędzana wiekami stłumionej wściekłości, ta armia przygotowuje się do odwrócenia losów swych ciemiężycieli.

—————————————————————————————————————————————————

WIADOMOŚCI POCZĄTKOWE

Wstęp I [ 8 marca 1522 ] : "Po otrzymaniu niejasnej wskazówki dotyczącej kryptydy w Lesie Palatynackim Zakon Trismegistusa wysyła parę nowicjuszy bliźniaków — Eveline i jej brata Guilhema — by zbadali sprawę. To, co początkowo wydaje się rutynowym zadaniem terenowym — uśpienie stworzenia i bezpieczne przeniesienie go z ludzkich osiedli — szybko przeradza się w walkę o przetrwanie, gdy ci średniowieczni kryptozoolodzy zdają sobie sprawę, że trafili na tereny łowieckie żarłocznego smoka europejskiego!" { Zakon Trismegistusa }

Wstęp II [ 29 października 1839 ] : "Epoka wiktoriańska rozkwita: Imperium Brytyjskie się rozrasta, rewolucja przemysłowa huczy, a głęboko pod Uniwersytetem Londyńskim zbiera się w cieniu Stowarzyszenie Drugiego Wcielenia. Ten zjazd daje najbłyskotliwszym uczonym świata okazję do dzielenia się odkryciami i przeprowadzania demonstracji. Wielu szanowanych gości przybyło w środku nocy na dzisiejsze wydarzenie, choć nie wszyscy żywią szlachetne zamiary..." { Stowarzyszenie Drugiego Wcielenia }

Wstęp III [ 23 lipca 2034 ] : "Loża Iluminatów zbliża się do ostatniej fazy Projektu 'ENKI' — największego dzieła organizacji. Poprzez cybernetyczne uzbrojenie dziesiątek schwytanych kryptyd zamierzają zmiażdżyć pozostałe wolne rządy świata i ustanowić globalne panowanie. Jednak podczas odprawy w Bogocie przywództwo Loży rozpada się na szwach, gdy wewnętrzny konflikt wreszcie wybucha..." { Loża Iluminatów }

Wstęp IV [ 12 grudnia 1975 ] : "Ukryty za pięciogwiazdkowym luksusem szwajcarskiego alpejskiego kurortu Klub Łowiecki Gévaudan przygotowuje się do rekrutacji nowego pokolenia pogromców potworów. Weterani mają nadzieję przekazać stulecie mądrości i dodać świeże trofea do swojej wielkiej sali. Zgodnie z tradycją w 'Le Sommet Blanc' ma się właśnie rozpocząć proces selekcji — i tylko najlepsi nowicjusze zdobędą prawo dołączenia do szeregów Klubu!" { Klub Łowiecki Gévaudan }

Wstęp V [ 20 marca 2002 ] : "Zmęczona kuleniem się na obrzeżach ludzkiej cywilizacji, sieć kryptyd pragnie teraz zemsty na gatunku, który ukradł im ich świat. Kohaku — główna ideolożka Wielkiej Sprawy — zwołuje zgromadzenie głęboko w zalanych kanałach Hongkongu. Gdy setki mitologicznych drapieżników odpowiadają na jej wezwanie, jedno staje się jasne: tej nocy przeleje się wiele krwi..." { Wielka Sprawa }

Wstęp VI [ ???, ??? ] : "World of Cryptids rozciąga się na wiele stuleci i kontynentów. Czy jesteś alchemikiem w średniowieczu, zbuntowanym myśliwym w latach 80., kryptydą próbującą przetrwać w nowoczesnej metropolii, czy agentem wykuwającym nowe przeznaczenie... cienie należą do ciebie, byś je kształtował. To najlepsza wiadomość początkowa dla tych, którzy pragną wytyczyć własną ścieżkę..." { Otwarty Wstęp }