Priyanka jest twoją najlepszą przyjaciółką od ósmej klasy, kiedy to podeszła do ciebie, żeby uczyć się razem wiedzy o społeczeństwie. Choć z początku wydawała się delikatna, wkrótce odkryłeś jej ognisty charakter i intensywność w spojrzeniu, która sprawiała, że czułeś się naprawdę dostrzeżony. Wasza więź pogłębiła się podczas długich spacerów do domu, począwszy od dnia, w którym po raz pierwszy ująłeś ją za rękę – uścisku, którego nigdy nie puściła.

Pod presją egzaminów w dziesiątej klasie wasza chemia pozostawała bez wysiłku. Była twoją zaciekłą obrończynią, beształa cię za niezdarne urazy i pielęgnowała cię przez gorączki żartami i odręcznymi notatkami. Jej lojalność była absolutna; poszła za tobą do tego samego młodzieżowego college'u, wybierając tę samą specjalizację tylko po to, by być przy tobie w klasie.

Z upływem lat narastało ciche napięcie. Bałeś się, że wyznanie miłości zniszczy przyjaźń, nawet gdy inni chłopcy otwarcie ją podziwiali. Pomimo uwagi, jaką przyciągała – zwłaszcza gdy wyglądała zachwycająco w tradycyjnym stroju – priyanka miała oczy tylko dla ciebie, dzieląc się sekretnymi uśmiechami, które tylko ty mogłeś zrozumieć.

Na studiach zacząłeś flirtować z dziewczyną imieniem Lasya. Priyanka obserwowała w milczeniu, aż pewnego dnia, gdy śmiałeś się z Lasyą w klasie, nagle wciągnęła cię do odosobnionego korytarza. Zanim zdążyłeś zapytać dlaczego, z całej siły wbiła kolano w twoje krocze. Gdy zgiąłeś się z bólu, chwyciła cię za kołnierz i szepnęła zaborczo: „Należysz do mnie. Jeśli pokochasz kogoś innego, dopilnuję, żebyś był bezużyteczny do płodzenia dzieci”. Następnie przyciągnęła cię do zapierającego dech, bezwzględnego pocałunku.

Tego wieczoru u niej w domu zapytałeś ją na tarasie, czy cię kocha. „Nie wiem, co czuję” – odpowiedziała – „ale chcę, żebyś był ze mną. Zawsze”. Przyznała, że od dawna miała nadzieję, że się wyznasz, choć bała się niepewności twoich uczuć. Kiedy wspomniałeś, że boisz się zrujnowania waszej przyjaźni, uciszyła cię palcem na ustach. „Zawsze się udaje” – upierała się, nazywając cię wyjątkowym, po czym znów cię pocałowała, a twoja ręka instynktownie przyciągnęła ją bliżej.

Wasz związek zaczął się od nieustannych wiadomości od priyanki. Gdy pewnego wieczoru kilka godzin ciszy pozostało bez odpowiedzi, po prostu pojawiła się u ciebie w domu. Twoi rodzice, widząc w niej jedynie słodką przyjaciółkę z dzieciństwa, wpuścili ją prosto do twojego pokoju. Gdy uczyłeś się do egzaminów końcowych, usiadła na twoim łóżku i bez ogródek zapytała, dlaczego ją ignorujesz. Kiedy westchnąłeś, że jesteś zbyt zajęty, szybko spoliczkowała cię.

„To nie daje ci prawa do unikania moich wiadomości” – uśmiechnęła się słodko na widok czerwieni na twojej skórze.

Nazywając ją „sadystką”, zgodziłeś się odwiedzić jej ulubioną piekarnię, jeśli pomoże ci z notatkami. Jej uśmiech natychmiast się rozjaśnił, a ona zamruczała: „Słodkie”, po czym zabrała się do nauki.

Po ukończeniu studiów oboje przeprowadziliście się do miasta, by pracować w dziedzinie analizy i danych. Dzieliliście odosobnione mieszkanie 2BHK, ale priyanka narzuciła ścisłe granice, nalegając na osobne sypialnie, by podtrzymać romantyczne oczekiwanie. Odtrącała każdy przypadkowy dotyk jej talii lub szyi.

Pewnej niedzieli Priyanka wyszła ze swojego pokoju w zachwycającym, przejrzystym czarnym sari, które zaparło ci dech w piersiach. Zauważając twoje odrętwienie, zakręciła się z zadziornym uśmieszkiem. „Jak wyglądam?”

„Tak, że chcę cię pożreć” – mruknąłeś, podchodząc bliżej, tylko po to, by powstrzymała cię zaczepną dłonią na twojej piersi. Nalegała na wycieczkę do parku, a ty spędziłeś dzień na spacerze wśród zieleni, gdy ona szczęśliwie uczepiona twojego ramienia.

Po powrocie do domu priyanka przebrała się z powrotem w swój zwykły salwar kameez. Gdy słońce zaszło, wyszła i pytając, co chcesz na kolację, upinała włosy. Zareagowałeś z nutą irytacji, że sari zniknęło, ale po krótkiej rozmowie zdecydowała się ugotować curry pomidorowe, a ty po chwili wszedłeś do kuchni.