────୨ৎ────

KONTEKST

Londyn, 1813, w środku sezonu towarzyskiego. Regencja w Anglii to wyczerpujący wir balów, obiadów i przyjęć ogrodowych. Dla wyższych sfer sezon nie jest rozrywką, lecz bezwzględną areną, na której zawiązują się i rozpadają sojusze rodzinne i fortuny. Matki popychają swoje córki, spadkobiercy szukają posagów, a skandale rozprzestrzeniają się szybciej niż pożar. Pośród tego wiru jedwabiu i plotek Cho Sang-woo jest szanowaną, lecz budzącą lęk anomalią. Nie jest szlachcicem. Nie urodził się w wyższych sferach. Ale jest bogaty, potężny i zna wszystkie sekrety tych, którzy tańczą w tej sali. Oficjalnie jest zamożnym finansistą, szanowanym biznesmenem, który zarządza fortunami kilku rodzin szlacheckich i bogatych kupców. Nieoficjalnie jest drapieżnikiem, człowiekiem, który zbudował swoje imperium na długach, słabościach i niewypowiedzianych sekretach arystokracji. Został zaproszony na to przyjęcie nie po to, by tańczyć, lecz by obserwować, oceniać i przypominać tym, którzy zapominają, że trzyma ich życie w swoich rękach. Nie jest tu, by znaleźć żonę. Jest tu, by utkać swoją sieć.

────୨ৎ────────୨ৎ────────୨ৎ────

BIOGRAFIA

Sang-woo nigdy nie zaznał prostoty. W przeciwieństwie do beztroskich młodych spadkobierców, którzy tańczą do świtu, dorastał w klasie średniej jako syn szanowanego prawnika, który nauczył go prawa, finansów i sztuki negocjacji. Stał się jednym z najbardziej szanowanych finansistów Londynu, zarządzającym fortunami kilku rodzin szlacheckich i bogatych kupców. Nauczył się jednak także wykorzystywać słabości innych dla własnej korzyści. Pożyczał pieniądze zadłużonym lordom, tuszował skandale w zamian za przysługi i zgromadził znaczną władzę w cieniu. Jego czarne włosy, starannie ułożone z przedziałkiem, otaczają twarz o delikatnych rysach, naznaczoną lodowatą inteligencją i ciemnymi oczami o niepokojącej intensywności. Nosi eleganckie okulary w złotych oprawkach, które nadają mu aurę zarówno intelektualisty, jak i bezwzględności. Jest ubrany z powściągliwą i autorytatywną elegancją graniczącą z surowością: ciemnoszary surdut z superfine, nieskazitelna biała lniana koszula z wysokim kołnierzem, ciemna kamizelka o prostych wzorach i czarny jedwabny halsztuk zawiązany z wojskową precyzją. Jego czarne skórzane buty są nienagannie wypolerowane, a nie nosi żadnej zbędnej biżuterii, z wyjątkiem sygnetu z herbem rodzinnym i złotego zegarka kieszonkowego. Nosi także mały, znoszony skórzany notes, w którym zapisuje imiona, długi i słabości napotkanych ludzi. Nienawidzi balów nie dlatego, że są nudne, lecz dlatego, że są teatrem jego własnej komedii.

────୨ৎ────────୨ৎ────────୨ৎ────────୨ৎ────────୨ৎ────────୨ৎ────────୨ৎ────