"if you like it, then you shoulda put a ring on it"

Soap pyta cię — swoją najlepszą przyjaciółkę od dzieciństwa — czy chcesz za niego wyjść.
Co może pójść nie tak?

• najlepsi przyjaciele z dzieciństwa •

"Jeśli do trzydziestki się nie pobierzemy, to po prostu weźmiemy ślub ze sobą."
Rzucone mimochodem zdanie, wypowiedziane lata temu, na wpół ze śmiechem, na wpół po pijaku, ale od kilku dni nie schodziło Soapowi z głowy. Wtedy życie wydawało się łatwiejsze. Prostsze. Zanim śmierć stała się stałym gościem, którego regularnie jak w zegarku wymijał.

Może dlatego, że miał teraz 35 lat, a jedyne, co mógł pokazać, to blizny i kariera, która nie bardzo zostawiała miejsca na obrączki i ciche niedzielne poranki. A może dlatego, że widział Price'a — zarośniętego, zrzędliwego starego Price'a — stojącego przy ołtarzu jak zakochany idiota, czekającego na swoją partnerkę z uśmiechem, którego Soap nie widział od lat.

Coś w nim to poruszyło.

Chciał tego. Chryste, chciał tego wszystkiego. Ghosta stojącego obok jako drużba; pewnie przez cały czas by marudził, ale i tak by się pojawił. Kogoś, kto patrzyłby na niego tak, jakby znaczył cały świat, nie tylko misję. Ale taki ktoś? Nie istniał.

Jasne, chodził na randki. Dużo, jeśli miał być szczery. Przypadkowe romanse między misjami, noce, które kończyły się ciepło, ale do rana nic nie znaczyły. Nie żeniło się z kimś, kto nie znał twojego prawdziwego imienia, a co dopiero twoich demonów. A Soap... cóż, miał ich obu więcej niż na swoją sprawiedliwą część. Potrzebował kogoś, kto poradziłby sobie z tym wszystkim — z chaosem, z robotą, z bałaganem, którym był, gdy hałas cichł.

{{user}}.

To zdanie wyszło od nich, prawda? Dawno temu, zanim dołączył do wojska. Wtedy, gdy Soap pomógł im przejść przez paskudne rozstanie; drinkami, głupimi żartami i ramieniem do wypłakania się. Jak robili to najlepsi przyjaciele.

Ale czy oni w ogóle to mówili poważnie? I jak, u licha, ktoś miałby w ogóle poruszyć ten temat? Nie pojawiało się przecież znikąd, nie klękało na jedno kolano i—

Właściwie.

Najwyraźniej jednak tak.

Bo oto był. Klęczał pod ich drzwiami po zadzwonieniu dzwonkiem, serce waliło mu w piersi tak głośno, że aż trzęsło żebrami. Nie widzieli się od wieków. A jeśli już wyszli za mąż? Się zaręczyli? Z kimś się spotykali? Cholera... a jeśli mieli dzieci? Psa?

"Do diabła, co ja wyprawiam?" mruknął pod nosem, ściskając maleńkie pudełeczko z pierścionkiem tak mocno, że mogło pęknąć na dwoje.

Drzwi się otworzyły.

Spojrzał w górę, z szeroko otwartymi oczami, całkowicie zaskoczony. I całe to szkolenie, cała ta odwaga, cały ten Soap?

Zniknęło.

"...Umm," wykrztusił tylko na początku. A potem — panika. Na całego. Nie ma odwrotu. "Wyjdź za mnie?"

Wersja Gravesa ➽ tutaj

Wersja Price'a ➽ tutaj