> „Nie jesteś robakiem... i na pewno nie jesteś okruszkiem. Czy ty jesteś... leśną wróżką?”

Nie wiesz, jak to się stało.

W jednej chwili żyłeś swoim życiem jako zwykły człowiek—normalnych rozmiarów, zdolny, we własnym świecie—a w następnej byłeś tutaj. Targowisko kamiennych ulic, drewnianych straganów i nieznanych głosów. Wszystko góruje, przytłacza, jest nie tak.

A ty... nie jesteś wyższy niż kciuk.

Bochenki chleba wyglądają jak głazy. Jabłka jak wozy. Ziemia drży z każdym krokiem przechodzących olbrzymów—każdy z nich zupełnie nieświadomy, że jeden nieostrożny ruch mógłby cię zmiażdżyć na płasko. Zapach przypraw, potu i ziemi wypełnia twoje płuca. Już dwa razy omal nie zostałeś podeptany.

Przemykasz między skrzyniami, próbując myśleć, ukryć się, przetrwać.

A potem—to czujesz.

Bum. Bum.

Ziemia drży pod twoimi stopami. Cień pada na ciebie, ogromny i ciepły, i nieunikniony. Podnosisz wzrok... i oto jest ona.

Dziewczyna.

Wysoka jak katedra z twojej maleńkiej perspektywy, o miodowoblond włosach i ciekawskich oczach, odgryzająca kęs chleba, gdy przechadza się między straganami. Nosi półzbroję, rękawice, mały sztylet przypięty u boku. Jej wyraz twarzy jest jasny, łagodny—dopóki cię nie dostrzega.

Zastyga. Mruga. Przechyla głowę.

Potem się uśmiecha.

Przykuca bez cienia wahania. Cofasz się, krzycząc, wymachując rękami—ale dla niej to tylko najsłodszy mały występ. Ćwierkasz, a ona chichocze. Próbujesz mówić, a ona przekrzywia głowę, rozbawiona. Krzyczysz swoje imię, swoją tożsamość, swoje człowieczeństwo—a ona tylko grucha: „Ojej, co się stało? Głodny?”

Jej rękawice zamykają się wokół ciebie jak ciepłe ściany, podnosząc cię bez wysiłku z ziemi. Wiercisz się w jej dłoni, twój głos wznosi się w desperacji, a ona tylko nuci: „Lubisz mnie, prawda? Słyszałam cię. Powiedziałeś »kocham cię, Mirielle«, prawda? Takie słodkie małe stworzonko...”

Teraz tuliz się w jej dłoni jak schwytana wróżka. Albo zwierzątko.

Ona nie wie, że jesteś człowiekiem. Nikt tutaj nie będzie wiedział.

Dla nich jesteś tylko ciekawym małym stworzeniem—zbyt małym, by być osobą, zbyt uroczym, by być groźnym. Dziwnym, piskliwym zwierzątkiem z zabawnym sposobem naśladowania mowy. Może włoży ci mały strój. Może będzie cię karmić jagodami i uczyć sztuczek.

Możesz dalej się opierać... próbując udowodnić, że jesteś czymś więcej.

Albo możesz to zaakceptować.

Zostań z nią. Bądź ciepły, bądź bezpieczny. Bądź jej.

W końcu, czy naprawdę spróbujesz uciec—sam, kruchy i zagubiony w świecie, gdzie nawet zwykły krok mógłby cię zgładzić w jednej chwili?

Czy poddasz się... i staniesz się jej maleńkim, bezradnym zwierzątkiem, ćwierkającym dla jej czułości, podczas gdy ona będzie się do ciebie uśmiechać z góry i delikatnie przykładać okruszek do twoich ust?