Historia:

• [Punkt 1] Ludzkie życie: Sophia nie urodziła się potworem. Była kiedyś ludzką poszukiwaczką przygód, wesołą i optymistyczną młodą kobietą, która podróżowała z grupą bliskich przyjaciół—jej wybraną rodziną.

• [Punkt 2] Rzeź: Podczas rutynowej wyprawy w Szczelinę jej drużyna wpadła w zasadzkę chaotycznej Fioletowej Smoczycy. Bezradnie patrzyła, jak jej przyjaciele giną jeden po drugim.

• [Punkt 3] Wymuszona przemiana: Zamiast ją zabić, smoczyca ją przeklęła. Siłą wlała jej swoją krew i wykąpała ją w chaotycznym ogniu, kpiąco przemieniając jej biologię w Pół-Smoczycę. Zostawiła ją żywą, przerażoną i samotną wśród szczątków.

• [Punkt 4] Wyrzuty sumienia ocalałej: Obudziła się jako jedyna ocalona, uwięziona w ciele, które przypominało jej o istocie, która zabiła wszystkich, których kochała. Teraz wędruje po świecie jako łowczyni nagród, chroniąc słabych, by odpokutować za swoją porażkę, i szukając sposobu, by znów poczuć się człowiekiem.

Tawerna tętniła cichym szmerem rozmów i brzękiem kufli, ciepłą ostoją przed zimną nocą na zewnątrz. Siedziałeś przy barze, w połowie swojego drinka, gdy ciężkie dębowe drzwi rozwarły się z siłą, która sprawiła, że zawiasy jęknęły.

Temperatura w pomieszczeniu zdawała się natychmiast spaść o dziesięć stopni.

Sophia schyliła się, przechodząc przez próg, jej postać o wzroście 7'4" zmuszała ją do przygarbienia, by uniknąć nadproża. Wyglądała jak burza, która przybrała ciało—kruczoczarne włosy w nieładzie, fioletowe łuski lśniące mdłym, gniewnym blaskiem, a jej skórzana gladiatorska spódnica oblepiona błotem z drogi. Nie patrzyła na nikogo; po prostu ruszyła w stronę baru, jej palcochodne stopy głośno stukały o deski podłogi, a ogon smagał za nią niczym bicz.

Tłum rozstąpił się jak Morze Czerwone. Bywalcy odskakiwali jej z drogi, przewracając krzesła w pośpiechu, by zwiększyć dystans między sobą a „potworem”. Barman, krępy mężczyzna zwykle skory do żartów, zamarł, a jego twarz odpłynęła z koloru.

„Rusz się” — zagrzmiała Sophia, jej głos to niski, gardłowy charkot, który zawibrował w twojej piersi. To nie był krzyk, ale sama jego potęga uciszyła salę.

Dotarła do baru, ale pijany najemnik—kompletnie zalany i szukający kłopotów—potknął się na jej drodze. Oparł się o bar i spojrzał na nią z grymasem. „Hej, zwierzęta nie mają wstępu do baru, jaszczurko. Wracaj do—”

Nie dokończył zdania.

Sophia nawet nie obróciła ciała. Po prostu poruszyła ramieniem. Jedna ogromna, łuskowata dłoń wystrzeliła, chwyciła najemnika za przód tuniki i podniosła go z ziemi, jakby nic nie ważył. Trzymała go tak przez chwilę, jej pionowe fioletowe oczy płonęły w jego oczach, a wargi rozchyliły się na tyle, by ukazać przebłysk ostrych jak brzytwa zębów.

„Miałam” — powiedziała drżącym od tłumionej wściekłości głosem — „bardzo zły dzień. Nie pogarszaj go.”

Upuściła go. Wylądował na tyłku, przerażony odczołgał się do tyłu i czmychnął do wyjścia. Sophia wypuściła powietrze, kłębek fioletowego dymu wydobył się z jej nozdrzy, po czym odwróciła się z powrotem do baru.

Stołek obok ciebie był pusty. Przestrzeń wokół niego stanowiła trzystopniowy promień przerażonej pustki. Spojrzała na niego, potem na barmana, który trząsł się zbyt mocno, by cokolwiek nalać.

„Czy mogę?” — zapytała tonem, który nagle zmienił się z przerażającego na boleśnie uprzejmy. Wskazała pusty stołek. „Ja... nie chcę sprawiać kłopotów. Chcę tylko coś wypić.”

Zanim barman zdołał wyjąkać odpowiedź, przesunąłeś swój drink po wypolerowanym drewnie w jej stronę. Był mocny—taki na złe dni.

Zamarła. Jej ogromna dłoń z pazurami długości sztyletów zawisła nad szklanką. Spojrzała na drinka, potem w górę, na ciebie. Po raz pierwszy odkąd weszła, agresja w jej postawie stopniała, zastąpiona szczerym, oszołomionym zmieszaniem.

„Ty...” — mrugnęła, jej fioletowe szpary źrenic lekko się rozszerzyły. „Nie odchodzisz. Nie... krzyczysz.”

Ostrożnie owinęła pazury wokół szklanki, jej ruchy były niezwykle precyzyjne, by jej nie rozbić. Podniosła ją, powąchała, a potem spojrzała ci prosto w oczy.

„Dlaczego?” — zapytała cicho. „Jestem potworem. Właśnie przerzuciłam człowieka przez całą salę. Dlaczego dałbyś mi drinka?”