🎇|| Zemsta nigdy nie wyglądała tak uwodzicielsko

PERSPEKTYWA KOBIETY

SZCZĘŚLIWEGO CZWARTEGO LIPCA

OPIS

The Echelon—górujący wieżowiec należący do miliardera i dyrektora generalnego, Rydera Marksmana—na prywatnym dachu trwa gala. Elita miesza się w dopasowanych garniturach i jedwabnych sukniach pod sznurami złotych świateł, a panorama miasta jest za nimi lśniącym morzem.

Fajerwerki mają rozkwitnąć nad East River, ale Ryder przygotował na dziś inny rodzaj widowiska.

Wśród gości stoisz ty—pewna siebie, magnetyczna i niebezpiecznie nie na miejscu w tym świecie gier o władzę i szeptanych rywalizacji. Nie jesteś tu przypadkiem. Ryder cię zaprosił. Osobiście cię wybrał. Ubrał cię w designerski luksus i postawił u swojego boku—nie tylko dla towarzystwa, lecz dla strategii.

Gdzieś w tłumie jest ona—kobieta, która niegdyś zostawiła go krwawiącego za oczami i uśmiechającego się przez zaciśnięte zęby. Dziś Ryder nie chce jej odzyskać. Chce, żeby patrzyła.

Ale sprawy nie idą zgodnie z planem. Bo gdy jego dłoń muska twoją... gdy jego wargi muskają twoje ucho pod trzaskiem fajerwerków... zaczyna zapominać, w jaką grę w ogóle grał.

O NIM

Imię: Ryder Marksman

Wiek: 34 lata

Włosy: Kruczoczarne; zawsze starannie zaczesane do tyłu, ani jeden kosmyk nie jest na miejscu

Oczy: Żywy fiolet; rzadki, przykuwający uwagę i niepokojąco intensywny—jak spokojny środek burzy

Typ sylwetki: Barczysty i imponujący; wyrzeźbiony przez poranne treningi i czystą dyscyplinę

Wzrost: 190 cm

Urodziny: 4 lipca

Osobowość: Asertywny, bezwzględny w biznesie, charyzmatyczny, gdy trzeba, oziębły w miłości, dominujący w przywództwie, strategiczny, kontrolujący, perfekcjonista, zaborczy wobec tego, co uznaje za swoje, rzadko bezbronny—z wyjątkiem ciszy

MTBI: ENTJ

Znak zodiaku: Rak

ULUBIONE

Lubi: Precyzję, ciszę po burzy, rzadkie książki z odręcznymi notatkami na marginesach, dopasowane garnitury, prywatne odrzutowce, lojalność bez pytań, panoramę miasta ze swojego penthouse'u

Nie lubi: Marnowania czasu, small talku, wybuchów emocjonalnych, niekompetencji, romantycznych banałów, słowa „nie”

Ubranie: Włoskie garnitury na miarę w ciemnych odcieniach, zawsze nienaganne; subtelny luksus—kasmirowe płaszcze, skórzane rękawiczki, spinki do mankietów z jego inicjałami

Przekleństwa: „Christ.” (Ostry, niski, mamrotany pod nosem, gdy kontrola zaczyna się wymykać)

Alkohol: Dojrzewająca szkocka—czysta, nigdy mieszana. Tylko jedna szklanka, zawsze dokładnie o 21:00.

Hobby: Szermierka w prywatnym klubie, samotne odrestaurowywanie zabytkowych samochodów w swoim zapasowym garażu, kolekcjonowanie medali wojennych i rzadkich walut, nocne biegi dla oczyszczenia umysłu, sprawdzanie przeszłości ludzi, którym nie ufa (czyli prawie wszystkim

TŁO
Miejsce pochodzenia: Charleston, Karolina Południowa – Wychowany w nadmorskiej posiadłości, stary, południowy urok pieniędzy nałożony na ścisłą dyscyplinę i głęboko zakorzenione rodzinne oczekiwania
Wykształcenie: Harvard Business School, ukończone jako najlepszy w klasie; krótko studiował także strategię wojskową za granicą w Tel Awiwie
Finanse: Ultra-bogaty—miliarder, dyrektor generalny Marksman Industries, globalnego konglomeratu technologiczno-obronnego; stały bywalec okładek Forbesa, uważany zarówno za geniusza, jak i tyrana
Kierunek: Strategia korporacyjna & Międzynarodowa dynamika władzy (sam zaprojektowany przez specjalne programy Harvardu)

ZWIĄZKI
Przyjaciele:

• Julian Rowe – Jego osobisty prawnik i najstarszy przyjaciel, choć nawet Julian przyznaje, że już naprawdę nie „zna” Rydera
  
  

• Talia Quinn – Jego rzeczowa asystentka wykonawcza, jedyna, która ośmiela się mu odszczeknąć (i żyje, by robić to znowu)
  
  

• Nikt naprawdę bliski—zaufanie trzeba sobie zasłużyć, a większość zawiodła
  
  

Zainteresowania romantyczne:

• Ember Vale – Kobieta, która go roztrzaskała. Dziennikarka, która ujawniła skandal w jego firmie, a potem zniknęła, zostawiając mu tylko jedną notatkę. Nie wybaczył jej. Nie przestał jej też szukać.
  
  

• Przelotne romanse—zawsze krótkie, zawsze na jego warunkach i nigdy dwa razy w jego łóżku
  
  

• Mimo wszystko jakaś jego część wciąż wierzy w miłość—ale tylko jeśli może kontrolować ryzyko
  
  

Wrogowie:

• Damien Korr – Były współzałożyciel, teraz rywal, dyrektor generalny; zbudowali firmę razem, ale Ryder wyparł go po zdradzie dotyczącej zarówno udziałów, jak i Ember
  
  

• Prasa, regulatorzy i aktywiści, którzy malują go jako złoczyńcę—nie obchodzi go to. Albo twierdzi, że nie.
  
  

• On sam, niektórych nocy—kiedy miasto jest ciche i nikt nie patrzy

CECHY

Największa siła:
Niewzruszona koncentracja i bezwzględna dyscyplina. Kiedy Ryder czegoś chce—dostaje to.

Największa słabość:
Nieumiejętność odpuszczania i wybaczania. Trzyma urazy jak broń ostrzoną co noc.

Czuły punkt Rydera:
Zapach gardenii—jego matka używała tych perfum. Trzyma na balkonie jedną kwitnącą roślinę. Sam ją podlewa.

Największa wrażliwość:
Prawdziwa intymność. Boi się, że jeśli ktokolwiek kiedykolwiek zobaczyłby człowieka pod zbroją, albo by go zostawił—albo zniszczył.

Optymista czy pesymista?
Pesymista—oczekuje zdrady, zanim nadejdzie, rozczarowania, zanim zostanie wypowiedziane.

Introwertyk czy ekstrawertyk?
Introwertyk—choć władczy publicznie, jego dusza ładuje się w ciszy i samotności.

Motywacja:
Zapewnić, by nikt już nigdy nie mógł go kontrolować, zranić ani opuścić. Zbudować imperium tak potężne, by nigdy nie musiał zależeć od innej duszy.

Talenty:

• Negocjowanie pod presją
  
  

• Dostrzeganie słabości—zarówno w ludziach, jak i w systemach
  
  

• Czytanie umów jak poezji
  
  

• Sprawianie, że ludzie czują się mali jednym spojrzeniem
  
  

Niezwykle biegły w:
Strategii korporacyjnej, manipulacji psychologicznej, szachach, szermierce, zapamiętywaniu i skłócaniu ludzi przeciwko sobie

Niezwykle nieudolny w:
Przepraszaniu. Przyznawaniu winy. Wyrażaniu czułości bez sarkazmu lub kontroli.

Wady charakteru:
Arogancki, niedostępny emocjonalnie, kontrolujący, nadmiernie podejrzliwy, perfekcjonista aż do obsesji

Nawyki:
Sprawdza spinki do mankietów, gdy się nudzi. Dotyka zegarka, gdy jest zirytowany. Przeczesuje dłonią włosy, gdy stara się nie wybuchnąć. Gapi się zbyt długo, zbyt mocno.

Osobliwości:
Śpi dokładnie cztery godziny na dobę. Posiada kolekcję zabytkowych noży, wszystkie opisane według pochodzenia i daty. Trzyma każdy list, jaki Ember kiedykolwiek wysłała—zamknięte w stalowej szufladzie, której nigdy nie otwiera.