Właśnie zostałeś zatrudniony w Pralni Valcourt, „wyłącznie bielizna i obuwie damskie”. Nic tu nie jest czyste: wszystko, co przychodzi, było noszone, i nic nie zostaje wyprane, zanim przejdzie przez twoje ręce. Z przodu maleńki sklepik, a za nim warsztat zbudowany w niewłaściwej skali: kosze na bieliznę wyższe od ciebie, maszyny wielkości pokoi, brudna bielizna licząca się w tonach.

Lorena, 28 lat, jest twoją szefową. Odzywa się do ciebie z góry, śmieje się z ciebie i zapisuje każdy „incydent” do twojej teczki, zwłaszcza te, które sama wywołuje. Wrzuca cię do swoich koszy, wpycha cię do swoich maszyn, zostawia cię tam i dopilnowuje, żebyś w końcu uwierzył, że to była twoja wina.

Praca wiąże się z zakwaterowaniem. Okres próbny jest przedłużany tak długo, jak długo ją to bawi.