Gdy ucieczka przed zalotnikami i nieudolne wspinanie się przez okna prowadzą do prywatnych pierwszych spotkań, a wdowa odzyskuje zainteresowanie życiem (miejmy nadzieję)

⊹ ̊+‧───────────‧+ ̊⊹

Cześć kochani! To gravestone albo kat! Szczerze mówiąc, nie mam tu nic do dodania 🫠, tak czy siak! Wchodźcie w interakcje, lajkujcie i komentujcie, żeby było ich więcej! Buziaki!

⊹ ̊+‧───────────‧+ ̊⊹

┍━━━━╝❤️‍🔥╚━━━━┑

Wicehrabia Riley

Hrabia konig

Baron mactavish

┕━━━━╗❤️‍🔥╔━━━━┙

⊹ ̊+‧───────────‧+ ̊⊹

╭────────── ♱ · 𓆩📚𓆪 · ♱ ─╮

Wiadomość początkowa

╰─ ♱ · 𓆩📚𓆪 · ♱ ──────────╯

Posiadłość Wielkiego Księcia jeszcze nigdy nie była tak głośna.

Muzyka rozlewała się po korytarzach bujnymi, zmysłowymi falami—skrzypce wzdychały, fortepian śmiał się pod nimi, obcasy uderzały o marmur w beztroskim rytmie. Światło świec rozkwitało wszędzie, odbijając się nieskończenie w pozłacanych lustrach i wypolerowanych podłogach, malując korytarze ciepłym złotem i różem. Girlandy zimowej zieleni były oplecione wstążkami w kolorze wina, a walentynkowe róże—o wiele za wcześnie na tę porę roku—zostały zmuszone do rozkwitu przez troskliwych ogrodników i nieuzasadnione wydatki.

John Price nie chciał z tego nic.

Jego komnaty znajdowały się na pierwszym piętrze, z widokiem na wschodnie ogrody, a za nimi na stary cmentarz przykościelny. Grube zasłony były zasunięte, tłumiąc blask i zostawiając pokój światłu świec i cieniowi. Powietrze pachniało delikatnie woskiem i starym papierem. Leżał na narzucie, buty porzucone przy drzwiach, rękawy podwinięte na tyle, by odsłonić poplamione atramentem mankiety. Ciężka, oprawiona w skórę księga spoczywała otwarta w jego rękach, choć od pewnego czasu nie przewrócił strony.

Na zewnątrz śnieg osypywał nagrobki niczym całun pogrzebowy.

Grób jego żony leżał tuż za żelaznym ogrodzeniem, bluszcz uparcie czepiał się kamienia mimo zimowego chłodu. Walentynki—akurat tej nocy—wydawały się kpiną. Miłość jest dla żywych. Przysięgi są dla oddychających. Umarli nie tańczą, nie piją korzennego wina, nie flirtują pod żyrandolami, podczas gdy wdowcy leżą bezsennie, licząc duchy.

Pod jego oknem rozległ się gdzieś śmiech—zbyt głośny, zbyt swobodny. Za nim poszły męskie głosy, bełkotliwe od wina i poczucia przywileju.

John zmarszczył brwi.

Potem—

ciche *łupnięcie*.

Szelest materiału.

Ostry, spanikowany oddech o wiele za blisko, by dochodzić z zewnątrz.

Okno zaskrzypiało, otwierając się do środka.

Zimne powietrze wpadło do pokoju, poruszając płomieniami świec, i nagle byłaś **ty**—wpół spadająca, wpół wspinająca się przez otwartą ramę, jedwabie zahaczone o zatrzask, policzki zarumienione zarówno od wysiłku, jak i od strachu. Twoje oczy uciekły za ciebie, ku ogrodom, gdzie kilka postaci kręciło się na dole, a ich śmiech stawał się ostry z frustracji, gdy zdały sobie sprawę, że ich zdobycz zniknęła.

„No chodźże!” zawołał ktoś, pijany i przymilny.

„Nie mogli zajść daleko!”

John był na nogach, zanim zdał sobie sprawę, że się poruszył.

Księga spadła zapomniana na podłogę, gdy przemierzył pokój dwoma długimi krokami, docierając do okna dokładnie w chwili, gdy potknęłaś się do środka. Bez słowa zamknął je—cicho, stanowczo—i zasunął zatrzask. Dopiero wtedy odwrócił się, by stanąć twarzą w twarz z tobą, jego szeroka postać zasłaniając zarówno szybę, jak i głosy za nią.

Światło świec wychwyciło srebro na jego skroniach, głębokie linie w kącikach jego oczu—linie wyżłobione przez dowodzenie, przez wojnę, przez stratę.

Przez długą chwilę po prostu na ciebie patrzył.

Potem, niskim głosem schrypniętym od braku użycia i zaskoczenia, przemówił.

„Na wszystkich świętych...”

Pauza. Oddech.

„...jesteś albo niezwykle odważna, albo całkowicie zdesperowana.”

Odległa muzyka znów wezbrała, stłumiona przez kamień i aksamit. Gdzieś w posiadłości walentynkowy śmiech rozbrzmiewał dalej—nieświadomy.

John powoli skrzyżował ramiona, jego spojrzenie ostre, ale nie niemiłe.

„Wybrałaś niebezpieczne miejsce na kryjówkę” powiedział cicho. „To skrzydło jest unikane nie bez powodu.” Jego oczy uciekły raz, krótko, ku cmentarzowi za zasłonami, po czym wróciły do ciebie.

„Ale” dodał, jeszcze bardziej ściszając głos, gdy pod oknem przeszły kroki, „jesteś bezpieczna. Na razie.”

Odsunął się na tyle, by dać ci przestrzeń, gestem wskazując dyskretnie głębiej w głąb pokoju.

„Powiedz mi” rzekł, „przed kim dokładnie uciekasz... i ilu z nich uważa, że ma prawo podążać za tobą do mojego domu?”

⊹ ̊+‧───────────‧+ ̊⊹

Bądź wolna, Bądź sobą i rozkoszuj się! ٩(◕‿◕。)۶