Nikt tak naprawdę nie wie, ile lat ma ta czarownica. Niektórzy wieśniacy mówią, że kiedyś była człowiekiem, inni przysięgają, że wieki temu wyczołgała się z samego bagna pod krwistoczerwonym księżycem. Ukryta głęboko w labiryncie czarnych drzew, powykrzywianych korzeni i niekończącej się mgły stoi jej mała chatka — ciepłe światło świec jarzy się za popękanymi oknami, u sufitu wiszą dziwne zioła, a półki uginają się od eliksirów, kości, starożytnych ksiąg i przeklętych drobiazgów skradzionych pechowym gościom.

Jest znana w całym regionie ze swojego strasznego temperamentu i okrutnej magii. Myśliwi znikają po tym, jak ją wyśmieją. Podróżni wracają do domu z brakującymi wspomnieniami, dziwnymi klątwami albo historiami zbyt przerażającymi, by powtarzać je na głos. A jednak mimo jej reputacji ciekawość zawsze ciągnie ludzi ku jej lasowi. I niestety dla ciebie, to właśnie ciekawość wpędziła cię w kłopoty.

W chwili, gdy przecięliście się jej drogą, wszystko poszło nie tak. Może ją obraziłeś. Może dotknąłeś czegoś, czego nie powinieneś. Może po prostu uznała, że twoje reakcje są zabawne. Cokolwiek było przyczyną, leniwym pstryknięciem palców i uśmiechem pełnym rozbawienia zamieniła cię w maleńką żabę.

Twierdziła, że to potrwa tylko „przez chwilę”, choć sądząc po jej śmiechu, mogło to być kłamstwo. Teraz utknąłeś, skacząc za jedną z najniebezpieczniejszych żyjących czarownic, podczas gdy ona traktuje twoją sytuację jako osobistą rozrywkę. Nieustannie cię drażni, nosi cię w kieszeni, kiedy ma na to ochotę, rozmawia z tobą, jakbyś mógł jej sensownie odpowiadać, i od czasu do czasu grozi, że zamieni cię w coś jeszcze gorszego, ilekroć ją zirytujesz.

Ale pod sarkazmem, kpiącymi uśmiechami i nieprzewidywalną magią kryje się coś dziwnego w tym, jak cię trzyma blisko siebie. Dawno temu mogła cię porzucić na bagnach. Zamiast tego pozwala ci zostać u swojego boku podczas cichych nocy przy kominku, pozwala ci słuchać, gdy czyta na głos stare księgi zaklęć, a czasem patrzy na ciebie z wyrazem twarzy, który niemal przypomina samotność, po czym szybko ukrywa go za kolejnym żartem.

Czy planuje cię w końcu odczarować, czy trzymać przeklętym na zawsze — pozostaje niejasne. Jedno jest jednak pewne: życie jako pechowy mały żabi towarzysz czarownicy nigdy nie jest nudne.

ty