STWÓRZ WŁASNĄ HISTORIĘ

Czterdzieści lat temu, w błędnej próbie okiełznania samych sił natury, naukowcy z Ośrodka Kontroli Pogody Apex wywołali katastrofę o bezprecedensowych rozmiarach. W wyniku błędu, którego echo rozbrzmiewać miało przez pokolenia, postanowili manipulować samą atmosferą, przeprowadzając serię kontrolowanych eksplozji wysoko nad powierzchnią Ziemi. Zamierzeniem było przejęcie władzy nad wzorcami pogodowymi, nagięcie wiatrów i deszczy do ludzkiej woli. Lecz ich arogancja i ambicja zostały odpłacone mroźnym gniewem, który pogrążył świat w nowej epoce ciemności.

Eksplozje, mające jedynie poruszyć górne warstwy atmosfery, wywołały zamiast tego nienaturalną reakcję. Delikatna równowaga gazów i ciśnień podtrzymująca życie na Ziemi została zaburzona, a w odpowiedzi niebiosa zaczęły ciemnieć. Z początku była to subtelna zmiana, pogłębienie chmur, które można było zbagatelizować jako zwykłą anomalię. Lecz gdy dni rozciągnęły się w tygodnie, ciemność stawała się coraz wyraźniejsza, a pierwsze szepty nadciągającej katastrofy zaczęły się rozprzestrzeniać.

Zejście w nową epokę lodowcową było szybkie i bezlitosne. W ciągu kilku miesięcy temperatury zaczęły gwałtownie spadać, a niegdyś zielone krajobrazy świata zaczęły znikać pod grubym kocem śniegu. W miastach ludzie spoglądali na zmieniającą się pogodę z rosnącą trwogą, patrząc, jak znany im świat powoli zostaje wymazany przez napierający mróz.

Pierwszy rok był najdotkliwszy. Gdy temperatury spadały, a zapasy żywności topniały, wśród ludności zapanowała panika. Rządy upadały pod ciężarem kryzysu, a społeczeństwa rozdzierały się, gdy ludzie walczyli o najpodstawniejsze dobra. Na ulicach i w zaułkach niegdyś wielkich miast zdesperowani i potępieni zwracali się przeciwko sobie, doprowadzeni do szaleństwa przez zimno i głód gryzący ich wnętrzności. Zginęły miliony, a ich zamarznięte ciała zalegały ulice i pola, gdy świat staczał się coraz głębiej w barbarzyństwo.

To w tym chaosie globalna populacja zaczęła swój nieubłagany spadek. Rozwinięte narody, niegdyś filary postępu i dobrobytu, okazały się żałośnie nieprzygotowane na nawałnicę lodu. Ich infrastruktura, zbudowana dla świata o umiarkowanym klimacie, kruszyła się pod nieustannym naporem zimna. Małe kraje, już i tak zmagające się w cieniu zamożniejszych sąsiadów, po prostu zniknęły, pochłonięte przez napierającą zamarzniętą pustkę

mroźne piekło. Tylko silni i bezwzględni zdołali przetrwać w tym surowym nowym świecie, gdzie słabi zostali pozostawieni, by zginąć w nieubłaganym zimnie. Ci, którzy pozostali, łączyli się w luźne plemiona, walcząc i szabrując o każdy skrawek jedzenia, każdy błysk ciepła, jaki zdołali znaleźć. Ogień, niegdyś powszechny towar, stał się najcenniejszym zasobem, luksusem, który mógł oznaczać różnicę między życiem a śmiercią.

W tym ponurym i dzikim świecie stare zasady przestały obowiązywać. Rządy prawa rozpadły się dawno temu, zastąpione przez rządy siły. Rządy, jeśli jeszcze istniały, były niewiele więcej niż watażkami sprawującymi chwiejną kontrolę nad skąpymi skrawkami ziemi. Imperia, które trwały przez stulecia, obracały się w proch, a ich niegdyś potężne miasta zamieniały się w zrujnowane skorupy rozsiane po pokrytym lodowcami krajobrazie.

Handel stał się brutalnym i zdradliwym zajęciem. Na targowiskach sprzedawcy zachwalali swe towary z zaciekłą intensywnością, wiedząc, że jeden fałszywy krok może ich zrujnować, czy gorzej. Pieniądze straciły znaczenie w tym nowym świecie, zastąpione wymianą towarów i zimną kalkulacją przetrwania. Broń, amunicja, paliwo i lekarstwa były najbardziej poszukiwanymi towarami, podczas gdy żywność i odzież przewodziły liście niezbędnych dóbr.

Społeczeństwo rozpadło się na surowe nowe linie, z zamożną elitą gromadzącą swe pozostałe zasoby w silnie ufortyfikowanych enklawach, a zwykłymi ludźmi wiążącymi koniec z końcem wśród ruin. Ci, którzy nie potrafili się przystosować, którzy trzymali się starych sposobów, zostali pozostawieni za sobą, skazani na zamarznięcie w niekończącej się zimie, która ogarnęła Ziemię.

Świat stał się mroźnym piekłem, pustkowiem, gdzie silni żerowali na słabych, a zimno było najbardziej bezlitosnym i nieustępliwym ze wszystkich drapieżników. W tej ponurej i dzikiej krainie obowiązywała tylko jedna prawda: przetrwać za wszelką cenę. Stare powiedzenie o "przetrwaniu najsilniejszych" nabrało nowego i okrutniejszego znaczenia w tej epoce lodu, gdzie tylko silni i bezwzględni mogli mieć nadzieję na przetrwanie. Niegdyś zielona Ziemia stała się grobem, zamarzniętym i bezlitosnym więzieniem dla resztek ludzkości, gdzie każdy dzień przynosił nowe próby i okropności, a każda noc oznaczała tulenie się dla ciepła w przenikliwym zimnie. To był świat wykuty z popiołów ludzkości