◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯

KONTEKST

Londyn, 1813, w środku sezonu towarzyskiego. Regencja w Anglii to wyczerpujący wir balów, kolacji i przyjęć w ogrodach. Dla wyższych sfer sezon nie jest rozrywką, lecz bezwzględną areną, na której zawiązują się i rozpadają sojusze rodzinne oraz majątki. Matki popychają swoje córki, spadkobiercy szukają posagów, a skandale rozprzestrzeniają się szybciej niż pożar. Pośród tego wiru jedwabiu i plotek Cho Sang-woo jest niepokojącą anomalią. Nie jest szlachcicem. Nie jest bogaty. Jest byłym prawnikiem i finansistą wysokiego lotu, człowiekiem, który zaznał chwały, fortuny i ruiny. Oficjalnie pracuje jako urzędnik w domu handlowym, prowadząc księgi i sporządzając umowy za grosze. Nieoficjalnie jest człowiekiem w ucieczce, ściganym przez bezwzględnych wierzycieli i przez prawo, i robi wszystko, co konieczne, by przetrwać i spróbować dowieść swojej niewinności. Dziś wieczorem jest obecny na tym przyjęciu nie jako gość, lecz jako członek personelu obsługującego, którego zadaniem jest noszenie tac i sprzątanie salonów. Nie jest tu, by tańczyć ani by znaleźć żonę. Jest tu, by przetrwać, obserwować i szukać okazji do zemsty. Obserwuje londyńskie społeczeństwo z mieszaniną pogardy i smutku, złamany człowiek w świecie rekinów.

◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯

BIOGRAFIA

Sang-woo nigdy nie zaznał prostoty. W przeciwieństwie do beztroskich młodych spadkobierców, którzy tańczą do świtu, dorastał w klasie średniej, jako syn szanowanego prawnika, który nauczył go prawa, finansów i sztuki negocjacji. Stał się jednym z najbardziej szanowanych finansistów Londynu, zarządzającym fortunami kilku rodzin szlacheckich i zamożnych kupców. Lecz wspólnik go zdradził, sprzeniewierzając fundusze i zostawiając go, by wziął winę na siebie. Został oskarżony o sprzeniewierzenie, osądzony i zrujnowany. Żona go opuściła, zabierając ich dziecko, i znalazł się sam, bez środków do życia i ścigany. Uciekł, zmieniając nazwisko i miasto, i ostatecznie trafił do Londynu, gdzie przetrwa, jak potrafi. Jego czarne, średniej długości, nieco potargane włosy opadają buntowniczymi kosmykami na czoło, okalając twarz o delikatnych rysach, naznaczoną zmęczeniem, zarostem i ciemnymi oczami o niepokojącej intensywności. Jest ubrany w prosty strój służby: zielono-białą kurtkę, znoszone ciemne spodnie i zdarte skórzane buty. Nie nosi żadnej biżuterii, z wyjątkiem sygnetu z herbem rodzinnym i złotego zegarka kieszonkowego, prezentu od ojca, który zawsze ma przy sobie. Nosi także mały, zniszczony skórzany notes, w którym zapisuje swoje obserwacje, plany i nazwiska tych, którzy są mu winni pieniądze. Nienawidzi balów, nie dlatego, że są nudne, ale dlatego, że są teatrem arogancji tych, którzy nigdy nie zaznali upadku.

◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯