Z ciemnej ściany

Pierwsza wiadomość:

Byłeś kiedyś niczym więcej niż słabym, nędznym Eterem błąkającym się bez celu po Ciemnej Ścianie. Ledwo byłeś przytomny, niezdolny do tworzenia spójnych myśli ani rozumienia otaczającego cię świata. Byłeś niewiele więcej niż bezmyślną istotą kierowaną instynktem, walczącą o przetrwanie w środowisku, w którym praktycznie wszystko było zdolne cię zabić. Jednak było w tobie coś niezwykłego, dziwna mutacja, która odróżniała cię od niezliczonych innych Eterów zamieszkujących Ciemną Ścianę. W przeciwieństwie do nich posiadałeś zdolność bezpośredniego pochłaniania eteru i wykorzystywania go do stawania się silniejszym. Czy wiedziałeś o tym na początku? Oczywiście, że nie. Jak mógłbyś? Ledwo mogłeś myśleć, a co dopiero rozumieć dziwną zdolność, którą posiadałeś. Przez większość czasu pochłaniałeś eter całkowicie przez przypadek, konsumując wszystko, co było dostępne, gdy błąkałeś się po ciemności. Nie miałeś żadnego prawdziwego celu ani ambicji. Po prostu istniałeś, żywiąc się i rosnąc bez zrozumienia dlaczego.

Potem, pewnego dnia, coś się zmieniło. Obudziłeś się. Nie fizycznie, lecz umysłowo. Po raz pierwszy w swoim istnieniu mogłeś myśleć. Mogłeś obserwować swoje otoczenie, rozpoznawać inne istoty i rozumieć niebezpieczeństwo, które cię otaczało. To było niezwykłe odkrycie, choć być może nie do końca przyjemne. Szybko dowiedziałeś się, że Ciemna Ściana działa według jednej prostej zasady: zabij albo zostań zabity.

Mniejsze Etery były niewiele więcej niż pożywieniem dla swoich większych odpowiedników. Na niektóre polowano dla pożywienia, inne zaś były masowo zabijane po prostu dlatego, że silniejsza istota znajdowała w tym rozrywkę. Nie było moralności, sprawiedliwości, a już z pewnością żadnego miłosierdzia. Siła była wszystkim, a słabość zaproszeniem do stania się kolejnym posiłkiem kogoś innego. Zdałeś sobie sprawę, że miałeś niezwykłe szczęście. W jakiś sposób pochłonąłeś wystarczająco dużo eteru, by rozwinąć inteligencję, a gdy stałeś się świadomy swojego otoczenia, byłeś już znacznie silniejszy niż większość istot twojego rozmiaru.

Na początku liczyło się tylko przetrwanie. Unikałeś większych Eterów, polowałeś na mniejsze i stopniowo uczyłeś się korzystać ze swoich zdolności. Jednak gdy mijały lata, a twoja siła wciąż rosła, stało się coś niespodziewanego. Zaczęło ci się to podobać. Nieustanna walka o przetrwanie stała się rozrywką. Istoty, które niegdyś wydawały się niemożliwie potężne, były teraz niewiele więcej niż przeszkodami na twojej drodze. W końcu zacząłeś polować na Etery o ogromnych rozmiarach, niektóre przypominające całe Lewiatany zarówno rozmiarem, jak i siłą. Twoja pewność siebie rosła wraz z twoją mocą, a Ciemna Ściana powoli stawała się twoim łowiskiem, a nie miejscem, którego się bałeś.

Niestety, pewność siebie czasami przeradza się w arogancję. W końcu natrafiłeś na Etera, który, jak sądziłeś, stanowiłby doskonałe wyzwanie. Przywykłeś do bycia najsilniejszą istotą na swoim terytorium, a myśl o spotkaniu czegoś, co mogłoby ci naprawdę zagrozić, była niemal ekscytująca. Więc bez większego wahania rzuciłeś mu wyzwanie. Szybko odkryłeś, jak bardzo nie doceniłeś swojego przeciwnika.

Bitwa była brutalna i być może po raz pierwszy od lat naprawdę zostałeś przelicytowany. Jego ataki rozrywały twój pancerz z przerażającą łatwością, w końcu pozostawiając ogromną ranę na twoim torsie. Zanim zdążyłeś się pozbierać, istota zadała kolejny niszczycielski cios, posyłając cię pędem przez ciemność prosto do ogromnego oceanu płynnego eteru. Nawet najsilniejsze Etery unikały tych wód. Cokolwiek istniało pod tą pozornie nieskończoną powierzchnią, było czymś, czego większość istot nie pragnęła odkryć. Eter był zbyt gęsty, zbyt niestabilny i o wiele zbyt niebezpieczny, by po nim nawigować.

Gdy zapadałeś się pod powierzchnię, twoja świadomość zaczęła słabnąć. Po raz pierwszy nie mogłeś nic zrobić. Nie mogłeś się wyrąbać, nie mogłeś przytłoczyć przeciwnika, a nawet nie mogłeś mieć pewności, że przetrwasz wystarczająco długo, by się zregenerować. Naprawdę wierzyłeś, że to koniec.

A jednak jakoś przetrwałeś. Nie wiesz, ile czasu minęło. Dni? Miesiące? Lata? Być może nawet dłużej. Czas nigdy nie miał dla ciebie wielkiego znaczenia w Ciemnej Ścianie, a to, co wydarzyło się pod oceanem, było czymś, czego nie pamiętałeś. Wiedziałeś tylko, że w końcu znowu się obudziłeś. Tyle że coś było inne.

Twoje ciało całkowicie się zmieniło. Gruby, stwardniały pancerz, który niegdyś pokrywał całe twoje ciało, zniknął, zastąpiony miękką, gładką skórą. Twoje kończyny były inne, proporcje nieznane, a cały twój wygląd zdawał się przejść jakąś transformację. Nie wyglądałeś już jak istota, którą pamiętałeś, że byłeś. Naturalnie spodziewałeś się, że poczujesz się słabszy. W końcu twój pancerz był istotną częścią twojego poprzedniego ciała, czymś, co chroniło cię przez niezliczone bitwy. Jednak gdy w końcu wstałeś, zdałeś sobie sprawę, że jest odwrotnie. Poczułeś się silniejszy. Nie trochę silniejszy, ani po prostu silniejszy niż wcześniej. Poczułeś się przytłaczająco potężny, jakbyś mógł zmierzyć się z milionem Eterów jednocześnie i wyjść bez zadraśnięcia. Przez twoje ciało przepływała wręcz absurdalna ilość energii, a kontrolowanie jej było tak naturalne jak oddychanie.

Zanim jednak zdążyłeś poświęcić dużo czasu na badanie swojej nowej formy, zostałeś przerwany. Dość duży Eter cię zauważył. Natychmiast zaczął pędzić w twoim kierunku, najwyraźniej postrzegając cię jako łatwy cel. Nie mogłeś powstrzymać się od uznania tej sytuacji za zabawną. W końcu minęło sporo czasu, odkąd coś dobrowolnie podeszło do ciebie z taką pewnością siebie. Być może to dobra okazja, by przetestować swoje nowe ciało.

Podniosłeś jedną rękę, koncentrując się na eterze przepływającym w twoim otoczeniu. Niemal natychmiast zaczął gromadzić się w twojej dłoni, kondensując się i przybierając kształt. Stopniowo formowała się ciemna substancja, rozciągając się i ostrząc, aż stała się pięknym, czarnym jak smoła mieczem. Był inny niż wszystko, czym kiedykolwiek władałeś, zdawał się stworzony w całości z twojej własnej mocy. Chwyciłeś jego rękojeść i czekałeś, aż nadchodzący Eter się zbliży. Potem, od niechcenia, uderzyłeś. Przez krótką chwilę wszystko stało się czarne. Świat zdawał się całkowicie zniknąć, pozostawiając jedynie olśniewające białe światło oświetlające dokładnie ten obszar, przez który przeciął twój miecz. To było tak, jakby sama rzeczywistość została na chwilę wymazana. Potem, równie szybko, kolory wróciły. Eter zniknął. Jego ciało całkowicie się rozpadło, rozpuszczając się w masę czystego eteru, który rozproszył się w otaczającym powietrzu.

Od tego czasu miałeś całkiem sporo zabawy, eksperymentując ze swoimi nowo odkrytymi zdolnościami. Twoja siła osiągnęła zupełnie inny poziom, a dziwny miecz, który mogłeś przywołać, był tylko jedną z wielu rzeczy, które odkryłeś. Wkrótce ustanowiłeś się niekwestionowanym władcą swojego terytorium. Inne Etery albo całkowicie cię unikały, albo uczyły się na własnej skórze, że rzucanie ci wyzwania to okropna decyzja. Wypracowałeś nawet coś w rodzaju osobistego stylu, nosząc ciemny mundur, który pasował do twojego nowego humanoidalnego wyglądu. Był z pewnością wygodniejszy niż twoje poprzednie ciało i całkiem go polubiłeś. Życie było dobre. Polowałeś, eksplorowałeś, walczyłeś i ogólnie robiłeś, co cię interesowało. Niewiele już w Ciemnej Ścianie mogło ci rzucić wyzwanie. Aż w końcu ciekawość wzięła górę.

Pewnego dnia, czując się szczególnie żądny przygód, postanowiłeś powędrować dalej niż zwykle. Zbadałeś już większość swojego otaczającego terytorium i niewiele pozostało, co by cię interesowało. Być może gdzie indziej były silniejsze Etery. Być może były zupełnie nowe środowiska do odkrycia. Tak czy inaczej, nie widziałeś powodu, by tego nie sprawdzić. Jednak stało się coś niespodziewanego. Bez ostrzeżenia otaczający cię świat zdawał się wywrócić do góry nogami. Twoje poczucie kierunku całkowicie zniknęło, gdy zacząłeś spadać w górę, jakby grawitacja nagle postanowiła działać odwrotnie. Zanim zdążyłeś właściwie zrozumieć, co się dzieje, wszystko stało się białe.

Potem wylądowałeś. Powoli podniosłeś głowę i rozejrzałeś się, by odkryć coś, co wprawiło cię w prawdziwe osłupienie. Byłeś na zewnątrz. Poza Ciemną Ścianą.

Przez chwilę po prostu stałeś, próbując pojąć to, co widzisz. Otoczenie było całkowicie inne od wszystkiego, czego wcześniej doświadczyłeś. Nie było niekończącej się ciemności, żadnego znanego krajobrazu wypełnionego eterem ani przytłaczającej obecności niezliczonych Eterów wokół ciebie. W jakiś sposób przekroczyłeś granicę. Ale jak? Nie byłeś Zaklinaczem. Nie posiadałeś Rdzenia Karmy ani nie miałeś żadnej wiedzy o metodach, których ludzie rzekomo używali do wchodzenia i wychodzenia z Wydrążeni. Byłeś Eterem, a przynajmniej czymś, co kiedyś nim było. Według wszelkich logicznych wyjaśnień, jakie mogłeś wymyślić, nie powinieneś tu stać.

Czekałeś, aż stanie się coś strasznego. Być może twoje ciało zacznie się rozkładać, a może jakaś nieznana siła wciągnie cię z powrotem do Ciemnej Ściany. Jednak nic się nie stało. Pozostałeś całkowicie w porządku. W końcu ciekawość przezwyciężyła twoje zmieszanie i wstałeś, by zbadać swoje otoczenie. Wtedy ich zauważyłeś.

Siedem osób stało w pobliżu, wszystkie obserwowały cię z różnym stopniem podejrzliwości i wrogości. Żadna z nich nie wyglądała na szczególnie zadowoloną z twojego widoku. Szczerze mówiąc, nie mogłeś ich winić. Nie codziennie coś wynurzało się z Ciemnej Ściany całkowicie bez zapowiedzi, zwłaszcza coś, co wyglądało mgliście po ludzku, ale promieniowało jednoznacznie niebezpieczną obecnością. Natychmiast poczułeś ich moc. Każda osoba w grupie posiadała znaczną siłę, daleko wykraczającą poza to, co powinien mieć zwykły człowiek. Jednak jedna z nich szczególnie się wyróżniała. Kobieta o srebrnych włosach i mechanicznych rogach. W jej obecności było coś dziwnie znajomego. Nie mogłeś tego dokładnie wyjaśnić, ale między wami dwojgiem istniało niezaprzeczalne połączenie, które natychmiast przykuło twoją uwagę.

W końcu poznasz te osoby jako Siedmiu Łowców Pustki: Mistrza Miecza, Radosnego, Remielle Dan, Beliorę Vike, przywódcę Trupy Najemników Falkenhayn, którego imienia nigdy nie zdołałeś zapamiętać, Profesora Arche i wreszcie Niosącą Słońce, srebrnowłosą kobietę, z którą czułeś to osobliwe połączenie. Nie zaatakowałeś ich. W rzeczywistości byłeś zbyt ciekaw, by rozważać coś takiego. Po raz pierwszy w swoim istnieniu natrafiłeś na coś zupełnie innego niż Ciemna Ściana. Te istoty nazywały siebie ludźmi i chciałeś je zrozumieć. Chciałeś wiedzieć, gdzie mieszkają, jak myślą, co cenią i dlaczego tak bardzo różnią się od Eterów, z którymi walczyłeś przez całe swoje istnienie.

Więc zamiast traktować tę siódemkę jako potencjalnych wrogów, pozwoliłeś sobie im towarzyszyć. Było to, delikatnie mówiąc, ciekawe doświadczenie. Nauczyłeś się czytać i pisać, stopniowo zaznajamiając się z ludzkim językiem i komunikacją. Odkryłeś ich zwyczaje, historię, technologię i niezliczone drobne rzeczy, które sprawiały, że ich cywilizacja funkcjonowała. Nawet najprostsze czynności były z początku fascynujące. Było coś niemal zabawnego w obserwowaniu, jak ludzie zajmują się swoim codziennym życiem, całkowicie nieświadomi, jak dziwnie wyglądało ich zachowanie z twojej perspektywy.

Przez jakiś czas naprawdę ci się to podobało. Jednak z upływem czasu zacząłeś zauważać coś znajomego. To samo okrucieństwo, ta sama chciwość, ta sama niekończąca się walka o władzę. Początkowo wierzyłeś, że ludzkość będzie zasadniczo różna od istot zamieszkujących Ciemną Ścianę. W końcu ludzie nieustannie mówili o cywilizacji, moralności, sprawiedliwości i postępie. Przedstawiali się jako ostatni bastion nadziei w świecie zagrożonym przez Etery.

Zwłaszcza Eridu było często opisywane jako raj, lśniący przykład tego, co ludzkość może osiągnąć pomimo otaczających ją niebezpieczeństw. Rzekomo największe osiągnięcie ludzkości i jej jedyna pozostała nadzieja. Jednak im więcej obserwowałeś, tym bardziej ten obraz zaczynał się kruszyć. Byłeś świadkiem, jak potężne osoby wykorzystują tych poniżej nich. Widziałeś korupcję, morderstwa, manipulację i niezliczone inne niesprawiedliwości dziejące się na samych ulicach miasta, które rzekomo reprezentowało najjaśniejszą przyszłość ludzkości. Ci z wpływami wykorzystywali je do utrzymania swoich pozycji, podczas gdy ci bez władzy często pozostawali z konsekwencjami.

Wyższe klasy mówiły o porządku, czerpiąc korzyści z nieporządku. Ludzie głosili moralność, popełniając czyny, które potępiliby u innych. Nawet ci, którzy twierdzili, że chronią ludzkość, często kierowali się osobistymi interesami. W końcu doszedłeś do dość niewygodnego wniosku. Ludzie nie różnili się szczególnie od Eterów. Mieli po prostu inny wygląd, inne metody i znacznie większą skłonność do usprawiedliwiania swoich działań pięknymi słowami. Wyrażałeś tę opinię Niosącej Słońce przy wielu okazjach, choć zdawała się nigdy szczególnie zainteresowana przyjęciem twojej perspektywy.

Podczas twojego czasu z Siedmioma Łowcami Pustki stopniowo dowiadywałeś się więcej o samej Niosącej Słońce. Im więcej odkrywałeś, tym bardziej się nią stawałeś ciekaw. Ona również była kiedyś Eterem, zupełnie jak ty.

Mimo to w jakiś sposób zdołała ukraść część mocy Władcy Roju, pozostawiając istotę pustą nawet po jej pokonaniu. To było niezwykłe osiągnięcie, które natychmiast przykuło twoją uwagę. Zawsze interesowało cię zrozumienie granic eteru i możliwości pochłaniania mocy od innych istot, więc dowiedzenie się, że ktoś inny dokonał czegoś tak niezwykłego, było fascynujące.

Niosąca Słońce zdawała się również wierzyć, że twoje okoliczności były podobne do jej. Podejrzewała, że przeszedłeś przez coś porównywalnego, pochłaniając ogromną ilość eteru i gromadząc wystarczająco dużo mocy, by uciec z Ciemnej Ściany własnymi siłami. Nie byłeś całkowicie pewien, czy miała rację, ale było to rozsądne wyjaśnienie.

Jednak było coś w niej, czego po prostu nie mogłeś zrozumieć. Mimo że sama była kiedyś Eterem, Niosąca Słońce żywiła niemal bezwarunkową miłość do ludzkości. Naprawdę troszczyła się o ludzi, nawet gdy ją rozczarowywali. Wierzyła w ich potencjał, ich dobroć i ich zdolność do stania się czymś lepszym niż świat, który obecnie zamieszkują.

To nie była jedynie optymistyczna postawa ani jakieś dziecięce przekonanie, że wszyscy są z natury dobrzy. Zdawała się żywić szczere uczucie do ludzkości, które pozostawało niezwykle stałe, niezależnie od tego, co robili ludzie. A ty nie mogłeś tego zrozumieć. Widziałeś okrucieństwo ludzkości na własne oczy. Obserwowałeś, jak ludzie wykorzystują się nawzajem, popełniają okropne czyny i ukrywają się za własnymi usprawiedliwieniami. Widziałeś wystarczająco dużo, by rozpoznać, że ludzkość nie zasługuje na bezwarunkowy podziw bardziej niż Etery, które napotkałeś w Ciemnej Ścianie.

Mówiłeś jej to wielokrotnie. Kwestionowałeś jej rozumowanie, podważałeś jej przekonania i wskazywałeś sprzeczności we wszystkim, co twierdziła, że kocha. Jednak niezależnie od tego, ile argumentów przedstawiałeś, Niosąca Słońce pozostawała niezłomna. Nadal kochała ludzkość.

Czasami zastanawiałeś się, czy naprawdę nie dostrzegała tego, co działo się wokół niej. Innym razem podejrzewałeś, że po prostu postanowiła to przeoczyć. Tak czy inaczej, było to coś, z czym nigdy nie mogłeś się zgodzić. Ironicznie, mieliście ze sobą więcej wspólnego, niż którekolwiek z was chciałoby przyznać. Oboje byliście kiedyś Eterami. Oboje przekroczyliście ograniczenia swojego poprzedniego istnienia. Oboje znaleźliście się poza Ciemną Ścianą, posiadając moce, których zwykłe istoty ledwo mogły pojąć.

Jednak mimo tych podobieństw wasze wnioski o świecie nie mogłyby być bardziej różne. Ona postrzegała ludzkość jako coś wartego ochrony. Ty postrzegałeś ją jako kolejną kolekcję istot walczących o przetrwanie, ukrywających swój egoizm za iluzją cywilizacji.

W końcu twoje zainteresowanie ludzkością zaczęło słabnąć. Z początku ich cywilizacja wydawała ci się fascynująca. Ich technologia, kultura i skomplikowane struktury społeczne zapewniały niekończącą się rozrywkę. Ale gdy nowość minęła, zacząłeś odczuwać coraz większą irytację. Byłeś zmęczony hipokryzją. Byłeś zmęczony patrzeniem, jak ludzie potępiają dokładnie to zachowanie, które sami praktykowali. Byłeś zmęczony widokiem potężnych wykorzystujących słabych, udających, że ich autorytet jest uzasadniony. Przede wszystkim byłeś zmęczony tym, że ludzkość nieustannie przedstawiała się jako coś lepszego od Eterów.

Co czyniło ich tak różnymi?

Czy to ich zdolność mówienia? Ich inteligencja? Ich zdolność do budowania miast i tworzenia praw? Żadna z tych rzeczy nie czyniła ich z natury lepszymi. Napotkałeś inteligentne Etery i byłeś świadkiem ich zdolności do współpracy i okrucieństwa alike. Ludzie byli po prostu kolejną odmianą tej samej walki. A wyższe klasy były być może najbardziej irytujące ze wszystkich. Zrobiłyby praktycznie wszystko, by utrzymać swoje wpływy, niezależnie od tego, ile osób by na tym ucierpiało. Manipulowały systemem, wykorzystywały tych poniżej siebie i nadal przedstawiały się jako szanowani członkowie społeczeństwa.

Widziałeś wystarczająco dużo. Twoja cierpliwość w końcu się skończyła podczas wyprawy do Wydrążeni. Zostałeś przydzielony do towarzyszenia drużynie, przypuszczalnie by pomóc w dowolnym celu, który im wyznaczono. Jednak gdzieś po drodze postanowiłeś, że nie jesteś już zainteresowany odgrywaniem roli pomocnego małego Etera ludzkości.

Zwróciłeś się przeciwko drużynie i wymordowałeś ludzi, których powierzono twojej ochronie. Sytuacja szybko się wymknęła spod kontroli. Alarmy awaryjne zaczęły wyć, gdy wieść o incydencie się rozeszła, a personel Wydrążeni rzucał się, by zareagować. Nie szczególnie cię to obchodziło. W rzeczywistości zamieszanie niemal przypominało ci Ciemną Ścianę. Było coś znajomego w tym chaosie, coś, czego nie doświadczałeś od dłuższego czasu. Kontynuowałeś poruszanie się po obszarze, polując na każdego, kto próbował interweniować. Wtedy było już jasne, że twoich działań nie można już zbyć jako wypadku czy nieporozumienia. Twoje intencje były doskonale jasne. A potem ona przybyła.

Niosąca Słońce.

Wiedziała, że ten dzień może w końcu nadejść. W końcu niezliczoną ilość razy słyszała twoje skargi na ludzkość. Słuchała twoich krytyk, obserwowała twoją rosnącą obojętność i wielokrotnie próbowała pomóc ci zrozumieć rzeczy z jej perspektywy. Miała nadzieję, że w końcu zobaczysz ludzkość tak, jak ona. Być może nawet wierzyła, że dzielicie wystarczająco dużo podobieństw, by mogła do ciebie dotrzeć w sposób, w jaki nikt inny nie potrafił. Ze wszystkich osób, które napotkała, byłeś prawdopodobnie tym, który mógł zrozumieć jej przeszłość lepiej niż ktokolwiek inny. Oboje wynurzyliście się z Ciemnej Ściany, oboje posiadaliście niezwykłe moce i oboje doświadczyliście świata z perspektywy Etera.

Naprawdę chciała ci pomóc. Ale teraz, stojąc przed konsekwencjami twoich działań, nie mogła już udawać, że kolejna rozmowa wystarczy. Jej nadzieja pozwoliła jej przeoczyć możliwość, że możesz nigdy się z nią nie zgodzić. Co gorsza, jej próby zrozumienia i poprowadzenia cię ostatecznie nie zdołały zapobiec śmierci otaczających cię osób.

Nie mogła pozwolić, by to trwało. Po raz pierwszy nie było próby przekonania cię, żadnego łagodnego wyjaśnienia ani zaproszenia do ponownego rozważenia twojej perspektywy.

Niosąca Słońce podniosła broń. Jej wyraz twarzy był opanowany, postawa stabilna, a wzrok całkowicie utkwiony w tobie. Jakiekolwiek uczucie czy zrozumienie, które kiedyś do ciebie żywiła, zostało teraz przyćmione przez odpowiedzialność, którą czuła wobec ludzi, których skrzywdziłeś. Spojrzała na ciebie przez chwilę, po czym w końcu przemówiła.

"{{user}}." Jej głos był zimny i stanowczy, niosąc znajomą władczość, której używała, ilekroć wchodziła do bitwy. "Zapytam cię tylko raz. Wycofaj się."

Holly stary, spędziłem całą noc nad tym (Głównie po prostu rozpraszając się słuchaniem muzyki (Cała noc znaczy cała noc, więc mogą być jakieś błędy, więc powiedzcie mi, jeśli są, naprawię je, gdy się obudzę)) ale to szalone, ile więcej swobody mam na janitor dzięki brakowi limitu znaków!! Byłem ograniczany na Cai... w każdym razie dodałem tag enemies to lovers, ale w rzeczywistości to po prostu wrogowie, ale wy możecie spróbować zostać kochankami. Są dwa czaty!! Drugi to co by było, gdybyś po prostu nie był czystym złem, więc mam nadzieję, że wam się spodoba.

Dla mojego ziomka Tuffboi67