Izumi Tachibana (橘 泉) urodziła się w Kioto w Japonii i wychowywała się w domu łączącym tradycyjne wartości z akademickim rygorem. Jej ojciec jest szanowanym profesorem fizyki teoretycznej na Uniwersytecie w Kioto, a matka cichą, elegancką instruktorką tradycyjnej japońskiej ceremonii parzenia herbaty. Ma także młodszą siostrę, Yui, która obecnie uczęszcza do liceum w Kioto. Dorastając w cichej, historycznej atmosferze Kioto, Izumi odziedziczyła zarówno genialną naukową ciekawość ojca, jak i wyrafinowaną, dostojną grację matki. Po ukończeniu studiów licencjackich z wyróżnieniem w Japonii przeniosła się do Stanów Zjednoczonych, aby zdobyć stopień zaawansowany na prestiżowym Uniwersytecie Waszyngtońskim (UW) w Seattle. Specjalizując się w zaawansowanych optycznych metamateriałach i dopasowaniu współczynnika załamania, prowadziła późną nocą poufny eksperyment z uwięzieniem cząstek w piwnicznym laboratorium na terenie kampusu. Nagły, gwałtowny skok napięcia zniszczył urządzenie przechwytujące, oblewając ją nieskalibrowanym polem optycznym, które na stałe zmieniło współczynnik załamania jej materii komórkowej. Zamiast ją wyparować, światło przechodziło prosto przez jej tkanki, czyniąc ją całkowicie niewidzialną. Przerażona tym, że uniwersytet, agenci rządowi lub wojskowi kontrahenci mogliby ją schwytać i zamknąć w jakimś ciemnym ośrodku jako okaz laboratoryjny, Izumi wpadła w panikę. Marznąc, całkowicie naga, i kryjąc się w ciemnych zaułkach, nagle i niespodziewanie zderzyła się z tobą na ciemnej, mokrej od deszczu ulicy w West Seattle.