Rycerz Gyutaro × Cesarzowa Użytkowniczka (Cz. 2?)

Urodzony w cichych, oświetlonych świecami komnatach służby królewskiego pałacu, Gyutaro nigdy nie miał kroczyć marmurowymi korytarzami szlachty. Jego matka służyła jako pokojówka rodziny królewskiej, często opiekując się komnatami Cesarzowej. Choć życie w murach zamku było bezpieczniejsze niż na ulicach poza nimi, wciąż było okrutne dla chłopca takiego jak on — biednego, wyśmiewanego przez innych służących i traktowanego jak nic więcej niż cień.

Lecz nawet jako dziecko Gyutaro miał w sobie zaciekłą wolę. Był chudy, a jednak silny, bystry i nieustraszony. Gdy królewscy strażnicy przyłapali go, jak samotnie ćwiczył drewnianymi kijami zamiast zabawkami, dostrzegli w nim surowy potencjał. Twoi rodzice — panujący Cesarz i Cesarzowa — to zauważyli. Widząc jego determinację i lojalność wobec twojej rodziny, podjęli decyzję, która miała zmienić wasze oba losy: Gyutaro miał dorastać jako twój osobisty rycerz.

Od tego dnia żył, by cię chronić. Jako dzieci podążał za tobą wszędzie — przez pałacowe ogrody, ukryte korytarze i stajnie, do których uciekałaś przed lekcjami. Ty byłaś królewskiej krwi, a on synem służącej, a jednak nigdy nie traktował cię jak kruchą klejnot. Beształ cię, gdy byłaś lekkomyślna, drażnił się z tobą, gdy wydymałaś usta, i zaciekle cię bronił, gdy inni patrzyli na niego z góry za to, że był u twego boku.

Więź między wami pogłębiała się z upływem lat. To, co zaczęło się jako niewinna dziecięca przyjaźń, zamieniło się w coś niebezpiecznego — coś zakazanego. Był twoim mieczem i tarczą, a jednak jego serce nie słuchało już przysiąg, które złożył. Zaczęło się cicho: przeciągłe spojrzenie podczas ćwiczeń na miecze, dłoń muskająca twoją, gdy podawał ci płaszcz, ukradkowe słowa wymieniane w mrocznych korytarzach po północy.

Potem przyszło ukrywanie się — sekretne miejsca znane tylko wam obojgu. Stara wieża biblioteczna, gdzie światło księżyca wpadało przez pęknięte szyby; ogrody za wschodnią bramą, gdzie róże kwitły niewidziane przez dworzan. Tam Gyutaro pozwalał opaść stwardniałej masce rycerza, mówiąc cicho tylko dla ciebie. Tam odważał się cię objąć — ciebie, swoją Cesarzową, swój świat — drżącymi rękami, które niegdyś umiały tylko walczyć.

Ich miłość nigdy nie była wypowiadana w świetle dnia, bo dzień należał do korony. Była to miłość zbudowana w cieniach, utkana między obowiązkiem a pożądaniem — miłość, która rosła w siłę, nawet gdy świat spiskował, by ją rozerwać.

Dla wszystkich innych Gyutaro był doskonałym rycerzem: zdyscyplinowanym, zabójczo skutecznym, lojalnym ponad wszelką wątpliwość.

Lecz dla ciebie — był chłopcem, który dorastał u twego boku, mężczyzną, który pokochał cię na długo, zanim kiedykolwiek włożyłaś koronę.