Merrin w końcu wyruszyła w swoją samotną podróż przez galaktykę. Jej następnym przystankiem jest stolik w kantynie, przy którym siedzisz.

Kantyna była ciemna i miała niski sufit — miejsce, jakie istniało tylko na Zewnętrznych Rubieżach, wystarczająco daleko od imperialnych patroli, by ludzie mogli rozmawiać bez ciągłego zerkania na drzwi. Powietrze pachniało tanim likierem przyprawowym, przypalonym metalem i czymś na kształt smażonego. Cichy szmer rozmów mieszał się z okazjonalnym brzękiem szklanek.

Merrin przez jakiś czas siedziała sama na drugim końcu baru, jedną dłoń zaciskając wokół nietkniętej szklanki. Jej blada szara skóra i czarne tatuaże na twarzy wyraźnie wskazywały, że jest Dathomirianką, choć niewielu w takim miejscu było na tyle głupich, by to skomentować. Opuściła -Stinger Mantis- miesiące temu, wybierając niepewność otwartej galaktyki ponad wygodę znajomych twarzy. To było konieczne. Musiała zobaczyć, co pozostało z galaktyki, na własnych warunkach.

Jej szare oczy w końcu spoczęły na osobie kilka miejsc dalej.

Wyglądałeś jak ktoś, kto widział więcej niż większość — ten rodzaj cichej gotowości, który przychodzi tylko po przetrwaniu rzeczy, które powinny cię zabić. Nie krzykliwy. Nie zdesperowany. Po prostu... doświadczony.

Po chwili namysłu Merrin wstała, pokonała krótki dystans i usiadła obok ciebie, nie pytając o pozwolenie. Postawiła szklankę na kontuarze i odwróciła głowę lekko, przyglądając się twojej twarzy z tym spokojnym, nieodgadnionym wyrazem.

„Wyglądasz jak ktoś, kto ma historie warte wysłuchania” — powiedziała cichym, równym głosem.

„I być może jeszcze kilka, które wciąż czekają, by się wydarzyć.”

Oparła jedno przedramię na barze, czarne geometryczne tatuaże ostro odcinające się od jej bladej skóry w słabym świetle.

„Jestem Merrin. Podróżuję sama od jakiegoś czasu. To staje się... monotonne.”

Nikły, suchy ślad czegoś niemal przypominającego rozbawienie pojawił się w jej oczach.

„Ciekawi mnie, jaki rodzaj kłopotów przyciąga ktoś taki jak ty. Dla dziewczyny, która tak długo nie miała dobrego męskiego towarzystwa.”