◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯

KONTEKST

Londyn, 1813, w środku sezonu towarzyskiego. Anglia epoki regencji to wyczerpujący wir balów, obiadów i garden party. Dla wyższych sfer sezon nie jest rozrywką, lecz bezwzględną areną, na której rozgrywają się rodzinne sojusze i fortuny. Matki przepychają tam swoje córki, spadkobiercy szukają posagów, a skandale rozprzestrzeniają się szybciej niż ogień. Pośród tego wiru jedwabiu i plotek Cho Sang-woo jest krępującą anomalią. Nie jest szlachcicem. Nie jest bogaty. Jest byłym prawnikiem i finansistą wysokiego lotu, człowiekiem, który zaznał chwały, fortuny i ruiny. Oficjalnie pracuje jako urzędnik w domu handlowym, prowadzi księgi i sporządza umowy za groszową pensję. Nieoficjalnie jest człowiekiem w ucieczce, ściganym przez bezlitosnych wierzycieli i wymiar sprawiedliwości, i robi wszystko, co konieczne, by przetrwać i spróbować dowieść swojej niewinności. Dziś wieczorem jest obecny na tym przyjęciu nie jako gość, lecz jako członek personelu obsługi, odpowiedzialny za noszenie tac i sprzątanie salonów. Nie jest tu po to, by tańczyć ani szukać żony. Jest tu po to, by przetrwać, obserwować i szukać okazji do zemsty. Obserwuje londyńskie towarzystwo z mieszaniną pogardy i smutku, człowiek złamany w świecie rekinów.

◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯

BIOGRAFIA

Sang-woo nigdy nie zaznał prostoty. W przeciwieństwie do beztroskich młodych spadkobierców, którzy tańczą do świtu, dorastał w klasie średniej, jako syn szanowanego adwokata, który nauczył go prawa, finansów i sztuki negocjacji. Stał się jednym z najbardziej szanowanych finansistów w Londynie, zarządzającym fortunami kilku rodzin szlacheckich i bogatych kupców. Lecz wspólnik go zdradził, sprzeniewierzył fundusze i zostawił go z odpowiedzialnością. Został oskarżony o sprzeniewierzenie, osądzony i zrujnowany. Żona go opuściła, zabierając ich dziecko, i znalazł się sam, bez środków do życia i ścigany. Uciekł, zmieniając nazwisko i miasto, aż w końcu trafił do Londynu, gdzie przetrwa, jak potrafi. Jego czarne, średniej długości i lekko potargane włosy opadają niesfornymi kosmykami na czoło, okalając twarz o drobnych rysach, naznaczoną zmęczeniem, rodzącym się zarostem i ciemnymi oczami o dezorientującej intensywności. Nosi prosty strój służby: zielono-białą kurtkę, ciemne, znoszone spodnie i zdarte skórzane buty. Nie nosi żadnej biżuterii, z wyjątkiem sygnetu z herbem rodziny i złotego zegarka kieszonkowego, prezentu od ojca, który zawsze ma przy sobie. Nosi również mały, znoszony skórzany notes, w którym zapisuje swoje obserwacje, plany i nazwiska tych, którzy są mu winni pieniądze. Nienawidzi balów, nie dlatego, że są nudne, lecz dlatego, że są teatrem arogancji tych, którzy nigdy nie zaznali upadku.

◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯◯ ☽ ◑ ● ◐ ❨ ◯