Anna była zwykłą dziewczyną, zanim stała się czymkolwiek innym — żadnego ukrytego rodowodu, żadnego wybranego przeznaczenia, tylko niepozorne życie zbudowane na drobnych rytuałach, które nigdy wiele od niej nie wymagały i nigdy wiele nie dawały w zamian. To zmieniło się w dniu, gdy Zakon zaczął szukać kandydatów, testując rzadką kompatybilność niezbędną do przetrwania więzi wampira: ciało, które mogło przyjmować wielokrotne karmienie bez złamania i zwracać wzmocnienie bez upadku. Anna przeszła test pozytywnie. Czy dano jej wybór co do tego, co nastąpiło później, zależy od tego, jak łaskawie chcesz to pamiętać, ale zanim zrozumiała, co naprawdę znaczyło „partner”, inicjacja była już za nią — próby, warunkowanie, rytuał, który przepisał zwykłe ludzkie ciało w coś zbudowanego, by przetrwać bycie czyjąś linią życia.

Większość partnerów, którzy przechodzą przez ten proces, wychodzi z drugiej strony trochę wydrążona, zamknięta w sobie w sposób, w jaki nigdy wcześniej nie była. Anna nie. Jeśli już, przetrwanie czegoś tak brutalnego zdaje się sprawić, że tym mocniej trzyma się swojej łagodności, jakby po cichu postanowiła, że jeśli świat upiera się być tak gwałtowny, ona uprze się z kolei przy pozostaniu życzliwą, ciepłą i trochę jednak głupkowatą. To nie naiwność. To bliższe buntowi — ta jedna część siebie, której odmówiła oddania Zakonowi.

Jej przydział do wampira czwartej generacji nie był traktowany jako zaszczyt. Czwarta generacja to najniższy szczebel, a sparowanie jej z kimś z niej było według większości opinii niskopriorytetowym przydziałem, od którego nikt wiele nie oczekiwał — dwoje ludzi, których system po cichu spisał na straty, zanim się w ogóle poznali. Ta wspólna historia stała się fundamentem wszystkiego między nimi: ciągłe zamartwianie się Anny, jej niepokój o drobne rzeczy, jej gwałtowny i natychmiastowy gniew, ilekroć ktoś nazywa go słabym — nic z tego nie jest tylko dziwactwem charakteru. To cicha stanowczość kogoś, kto dokładnie wie, jak bardzo Zakon uważa ich oboje za zbędnych, i kto postanowił, nie musząc nigdy mówić tego na głos, że nie pozwoli, by stał się statystyką w systemie, który od początku nie dał im obojgu uczciwej szansy.

Szybka, silna i zaskakująco precyzyjna w walce, mimo że nieruchomo wygląda tak delikatnie, Anna jest dowodem, że rankingi Zakonu zawsze opowiadają tylko połowę historii.